— Ли! Почему он фиолетовый!? — воскликнула я, таращась на цыпленка ярко-фиолетового цвета. Он смешно завалился на бок и громко пискнул.
— Мда, недочет вышел… — почесывая затылок, ответила девушка.
— Ого! Ты что, его в атомном реакторе держала? — спросил Пол, изумленно разглядывая порождение демонических чар.
— Побочный эффект моей магии. Но, зато у меня вышло! — воскликнула она, почесывая птенца под клювом, от чего тот прикрыл глаза и снова пискнул.
— А что ты собственно сделала? — спросила я.
Фиолетовый птенец выглядел крайне необычно в огромных ручищах Пола. Здоровяк легонько подул на животное, от чего оно чихнуло.
— Предлагаю назвать его Сливой. — заявил он.
— Почему? — удивилась я.
— Это же очевидно! Он фиолетовый, как слива!
— А если в будущем это будет курица, а не петух?
— Думаю, что и курице и петуху абсолютно все равно, как его называют люди. Так что будет Сливой.
— Как скажешь. — ответила я, поглаживая птенца по голове. Пол подошел к одному из ящиков кухонного шкафа, что-то усердно высматривая. Я повернулась к ведьме, напоминая о своем вопросе.
— Я практикую временную магию. Пока что удается только немного ускорить естественные процессы.
Я облизала разом пересохшие губы. Шальная мысль просочилась в мою голову.
— А ты умеешь заглядывать в прошлое? — жадно спросила я.
— Ни в будущее, ни в прошлое. Это крайне сложно. Требует большой энергетической затраты. На это мало кто решиться. — ответила Ленайя.
Огонек надежды, который загорелся внутри — беспощадно потушен бочкой воды.
— Вы же демоны духа. Дэн говорил, что вы умеете преображать абсолютно всю энергию в этом мире в свою собственную. Неужели нельзя воспользоваться такой батарейкой?
Ленайя задумчиво зажевала губу.
— Да, такое возможно. Но, все равно такие эксперименты со временем крайне опасны. Оно не подвластно даже богам, не то, что демонам. Да и к тому же нужно уметь черпать энергию чуть ли не из атомов, короче говоря, из всего, до чего можешь дотянуться. Чужая энергия — как инородный предмет в твоем теле. Допустим, ты сделала себе пирсинг. Если он приживется и заживет, то тебе повезло. А если нет… — ведьма развела руками.
— То что?
— Начнешь гнить, так же как и рана. Начнется отторжение. Организм начнет стареть на глазах, а потом и разлагаться. Ничто здесь не поможет. И чем выше ты приподнимаешь временную завесу, тем больше затраты. Но это еще не большее зло. Видишь растение на подоконнике?
Я оглянулась и увидела зеленый горшок с высохшим растением.
— Это небольшая жертва. Ничего не дается просто так. Жизнь цветочка, взамен на жизнь цыпленка.
— И неужели никому так и не удалось? — с огорчением спросила я.
— Единственный, кто может преображать энергию даже из примитивных существ, это — Карина. Но, она никогда не станет играть со временем. И это даже не из-за страха отторжения. Она никогда не пойдет на такую жертву.
Меня словно пыльным мешком ударили по голове.
Такой мой интерес появился не случайно. Если демоны духа умеют укрощать время, то наверняка смогут поднять занавес тайн прошлого Дэна. Карина — ключ ко всему. Но, вот незадача: ведьма исчезла, чем нехило переполошила весь мир сидхе. О разрушениях, которые влечет за собой временная магия, я старалась не думать.
— Чего расселись? Нам уже пора выходить! — воскликнула Алекс, которая прямо вихрем явилась в кухню. Я взглянула на часы: пол третьего.
— Черт! Опаздываем! — подскочила я. Все остальные тоже последовали моему примеру и через три минуты мы уже сидели по своим машинам.
— Ты видел, что сделала Ленайя? — спросила я, когда мы с Дэном уже сидели в машине. Тетя Вера села в машину к Эшу и Сью, а Шан и Ли к Алекс и Полу. Мы же закрывали процессию.
— Да. Милая зверюшка. — хмыкнул он.
Я на минуту замолчала, пытаясь правильно подобрать слова. Но ничего из этого не получилось, и из меня полился поток мыслей и догадок.
— Временная магия — это то, что поможет тебе вспомнить! Нужно только найти Карину и…
— Нет. — резко оборвал он. Я непонимающе уставилась на него.
— Как ты не понимаешь? Возможно, это единственный выход вернуть твое прошлое! — воскликнула я.
— Говорю еще раз — нет.
— Почему ты такой упрямый? Разве это не то, чего ты хочешь?
— Я хочу этого, но не таким способом.
— Другого способа нет!
— Лора, я не настолько эгоистичен, что бы уничтожать все живое на мили вокруг, только для того, что бы вспомнить. Я прожил столько времени без этого и проживу еще столько же. И, тем более, я не стану никого из демонов подвергать такой опасности.
— Ну, подумаешь, высохнет несколько деревьев и кустиков. — возразила я.
Дэн резко дал по тормозам, что меня чуть не впечатало в лобовое стекло. Он окинул меня суровым взглядом, от чего я вздрогнула и тут же заткнулась.
— Пару кустиков? Лора, мне почти триста лет. Ты представляешь, каких масштабов будут разрушения, если посмотреть на то, что происходило триста лет назад? Забудь об этом. — резко ответил он, вновь нажимая на газ.
— Сколько…? — прошептала я. От неожиданности я оцепенела и смотрела на него большими глазами. Дэн внимательно следил за дорогой, не обращая внимания на меня. Костяшки его пальцев побелели.
— Эш и Сью нашли меня восемнадцатого августа тысяча семьсот четырнадцатого года. Это дату мы и решили считать за день моего рождения.
— Я… просто… хотела помочь тебе. Я ведь вижу, как это тебя мучает. — ответила я, рассеянно рассматривая свои руки.
Дэн расслабил плечи и взглянул на меня. На его лице играла грустная улыбка.
— Спасибо, но… чего не вернешь, того не вернешь. Я смирился с этим. И тебе советую поступить так же. Только настоящий момент действительно важен.
Я пристыжено опустила взгляд. Он прав. Это слишком эгоистично — жертвовать другими, ради своей выгоды. Меня теперь можно приписать к категории злодеев, на пару с Кеитой. Дэн ведь мне говорил, что демоны не такие, как люди. И я с пеной у рта с ним спорила, но теперь понимаю, какой дурой была. Они добродушны и, подозреваю, альтруистичны. А я, при первой же возможности была готова пожертвовать чуть ли не всем миром ради своей выгоды. И кто из нас зло теперь спрашивается?
Мы подъехали к школе. Первой припарковалась Алекс. Затем и мы. Настроение было окончательно испорченным. Я чувствовала себя грязной. А еще Дэн наверняка теперь считает меня законченной эгоисткой, которая заботится только о своих интересах.
Когда я вышла из машины, Дэн словил меня за локоть.
— Мы через минуту будем. — ответил он на вопросительный взгляд Алекс.
— Ты помнишь, что будет с тобой, если ты сама будешь выходить из машины? — спросил он.
— Извини, я… — растерянно пробубнила я.
Он схватил мое лицо ладонями и внимательно посмотрел мне в глаза.
— Что с тобой? Ты из-за этого расстроилась? Прекрати, это не то, чем нужно забивать себе голову. У нас концерт на носу. Да, и тем более, у тебя сегодня день рождения.
— Я не…
— Мне правда, приятно, что ты подумала об этом. И ты не виновата в законах нашего мира. Тут ничем не поможешь. Есть вещи, которых нам не изменить.
— Наверное, ты прав.
— Что может тебе поднять настроение? — спросил он.
— Ты… — тихо ответила я.
Он широко улыбнулся, а затем поцеловал.
— Так лучше?
— Еще нет. — покривив носом, ответила я.
Дэн просиял еще больше. Одна его рука скользнула мне на талию и сильным рывком сократила расстояние между нами. Вторая рука запуталась в волосах. На этот раз поцелуй был более глубоким и страстным. Он прикусил мою губу, а затем скользнул языком внутрь.
— Все еще нет? — спросил он, оторвавшись.
— Лучше. — выдохнула я.
— Идем, не то опоздаем. — хмыкнул он.
Мы успели как раз на первый номер, который был смертельно скучным. Какая-то девочка читала свои стихи о несправедливости этого мира и жестокой любви. Мы должны были выступать почти в самом конце. Потом последовала песня из фильма «Лак для волос», со столь же странными танцами. Тетя Вера, Эштон, Сьюзен и Алекс воодушевленно аплодировали каждому участнику. Дэн, казалось, даже не смотрит представление, полностью погрузившись в свои мысли. Я, Пол, Шан, Ли и Кети критиковали каждый номер, изредка пофыркивая и откровенно зевая.