— Нет, Лететь далеко. Вдруг я по пути отстану от тебя и потеряюсь? Или меня подведут крылья, и я упаду в траву, где сгину в страшных, густых зарослях?
И следующим утром бабочка Голубой шелк снова выпорхнула из окна амбара одна, а Молодая ночь осталась в своем темном, безопасном уголке ждать возвращения доброй подруги.
Бабочка Голубой шелк вернулась только вечером, принеся с собой немного нектара. Вторая бабочка выползла из своего мрачного укрытия и жадно выпила сладкий дар — маленькую капельку солнечного света, которого в амбаре было очень мало. И снова бабочка Голубой шелк, преисполненная восторга и жизнелюбия, стала рассказывать о своих странствиях:
— Я встретила милую девушку! Она стояла посреди луга, где прохладный ветер плел из сочной, зеленой травы свои узоры. Девушка рисовала на холсте цветущую природу и лес, который только нарядился в свежие весенние одежды. Я села на ее синюю шляпу с широкими полями, что лежала рядом с красками и кистями. Пока я долго наблюдала за незнакомкой, она заметила меня, улыбнулась и нарисовала, сделала частью своей картины. Теперь я всегда буду парить над той травой и теми цветами!
— Как ты решилась на такую глупость? Она же могла тебя погубить!
— Нет, эта девушка очень хорошая! Вы познакомитесь, а после она и тебя нарисует! Мы будем лететь на той картине вместе! Разве это не прекрасно?
— Нет, я не верю людям. Они опасны. Поэтому я останусь здесь…
И на третье утро, бабочка Голубой шелк снова улетела одна. Вернулась она ночью, без капельки нектара, задумчивая и спокойная. Бабочка Молодая ночь возмутилась, что подруга так задержалась и оставила ее голодной:
— Как могла ты оставить меня без капельки сладкого солнца?
— Прости меня, я не успела собрать нектара. Ты знаешь, у меня появился избранник. Мы встретились у зеркальной глади лесного озера, над желтыми кувшинками. Мы кружились в танце, и моя душа впервые в жизни запела. Он сражался за меня, и мы чуть не погибли. Завтра я встречусь со своей любовью снова…
— Ага! Я говорила тебе, что этот мир опасен! А ты меня не слушала!
— Я знаю, что мир не прост. Но храбрость — эта та цена, которую мы платим, чтобы познать всю его красоту и все то счастье, которое он может нам дать. И если бы у меня был выбор, я бы прожила сегодняшний день точно также, потому что, не смотря ни на что, он был прекрасен. Как и все предыдущие дни моей жизни…
Бабочка Голубой шелк носила подруге нектар много лун. Они беседовали и спорили, но Молодая ночь не желала покидать свое безопасное укрытие. И вот, в один уже прохладный день, на закате лета, Голубой шелк еле залетела в амбар и упала прямо перед своей подругой.
— Вот видишь, до чего ты себя довела? Ты уже стара и немощна, а твои крылья совсем износились! — зло торжествующе воскликнула бабочка Молодая ночь.
— Но ты выглядишь точно также, старинная подруга. Только я за свою жизнь познала красоту мира, его опасности и любовь. Я наслаждалась этим приключением и отдавала ему всю себя, а ты не видела ничего, кроме этих мрачных стен амбара, в котором когда-то родилась…
И посмотрела бабочка Молодая ночь в каплю дождя на подоконнике, и горько заплакала, увидев собственное отражение. Она осознала, что Голубой шелк была права. Страх и сомнения украли всю ее жизнь.
Где-то внизу раздалось тихое пение, и увидели две подруги молодую девушку, ту самую, которая когда-то нарисовала бабочку Голубой Шелк на своем холсте, посреди весеннего луга. Мерцая своими крыльями в свете горящего под крышей фонарика, они спустились поближе, и она увидела их угасающую красоту. Девушка спокойно улыбнулась им и нарисовала двух бабочек в своем блокноте цветными карандашами…
Анна замолчала и поцеловала сестру в лоб. Нина практически не двигалась, ее взгляд был блуждающим, задумчивым. Девушка погладила сестру по светлым волосам и, коснувшись ее плеча, указала вверх. Девочка подняла голову и увидела под сводом амбара две висящих рядом, пустых куколки от бабочек. Она как-то грустно улыбнулась, крепко обняла Анну, сидя у нее на коленях, и поднялась на ноги.
— Ну что, мы до старости будем здесь сидеть? — деловито спросила у старшей сестры Нина и подбоченилась. — Вставай уже, у нас много дел! Нужно идти на день рождения к Димке!
Девчушка быстро спустилась по лестнице и скрылась из виду. Анна ухмыльнулась и задумчиво оперлась рукой на старое, приоткрытое окно амбара — лето медленно догорало, уступая осени. Жизнь и время шли своим чередом, а людям и бабочкам оставалось достойно принимать все их дары…