Но легче не становится. С каждым днем понимаю, что эта стерва, унижающая меня на каждом шагу, при любом удобном случае, нравится мне все больше и больше, и что до добра это не доведет, но ничего не могу поделать.
Я закрыл глаза, и открыл их в пепельно-алом термитном мире. Как и предполагалось, моя темная спутница была тут. А я, наконец, достаточно успокоился, чтобы поговорить без криков и эмоций.
— Не помешаю?
Элли молча хлопнула ладонью рядом с собой. Я подошел и сел.
— Опять наезжать будешь?
Я отрицательно покачал головой.
— Нет. Я тут пришел к выводу, что ты молодец. Что ты снова на моей стороне.
— А была не на твоей? — сделала она круглые глаза.
— Не цепляйся. Ты поняла. — Демон хмыкнула. — Только не могу понять мотивов. Что тобой движет?
Молчание.
— Почему ты этого не сделала? Не дала ее убить?
Снова молчание.
— Ведь это твоя работа, прямая обязанность! Чтобы я типа грешил! Стоило чуть-чуть надавить, и я ваш!
Элли отстраненно смотрела вдаль. Я не спешил, времени у нас много. Наконец, ответила, четко выговаривая слова:
— Знаешь, есть такое понятие, «профессиональная этика»?
— Слышал.
— Так тут самое оно. — Она повернула ко мне голову с глубокими уставшими глазенками.
— Раз подброску меча в нужный момент организовала не ты, — перевел я, — то и доделывать чужую работу не намерена. А то им, получатся, лавры, а ты в дерьме. Так?
— Я всегда говорила, пупсик, что в глубине души ты умный! — ехидно оскалилась она. — И заметь, я тебе ничего не сказала!
Логично. Вроде сам обо всем догадался, перед начальством она чиста. Хитрюга.
— А при других обстоятельствах сделала бы? Дала убить?
Едкий смешок.
— Похоже, я всё же переоцениваю твои умственные способности.
Ну вот, еще одна язва на мою голову.
— Я думал, ты на моей стороне.
— Не до такой степени, малыш, — покачала она головой. — У меня несколько иная задача, хоть местами она и пересекается с действиями светлых, и даже с твоими собственными убеждениями.
— Заставить меня выбрать Темный Путь. Пардон, убедить.
Снова едкий смешок.
— Что ты знаешь о Темном Пути?
— К тому же она твоя соперница… — теперь ехидно сощурился я.
— А вот тут ты прав, малыш! Совершенно прав! — Раздался звонкий смех, заглушающий рев далекого вулкана.
— Миш, надо заправиться! — растрясла меня спутница. Та, которая сидела рядом, а не в голове. Я нехотя открыл глаза.
Мы выехали с проселка на небольшую дорогу местного значения. Впереди лежал маленький поселок. Возле дороги стояла обшарпанная заправка, рядом рыночек, на котором торговали целых пять бабулек, и придорожный сельский магазинчик.
— Я на заправку, а ты поесть чего-нибудь купи. Ехать долго, а запасы у нас не очень.
Из фразы выпадало слово «купи». Оно было побудительным, а не повествовательным.
— А ты со мной не пойдешь?
Она отрицательно покачала головой, напряженно всматриваясь вдаль.
— Нас в любой момент могут накрыть, а машина — единственное средство спастись. Не хочу бросать, даже на пять минут.
Пожалуй, она права.
— Хорошо. Чего купить?
— Что сочтешь нужным. С этого дня, товарищ Назаренко, вы назначаетесь главным шеф-поваром нашей организации. Не подведите! Партия в вас верит!
Сказано было с таким пафосом и таким ехидством, что мне захотелось кое-кого удавить. Но и возразить нечего.
— Ладно-ладно, шучу! — включила она заднюю. — Но мне так понравилось просыпаться, когда завтрак готов… — и ведьмочка с таким умилением зажмурилась, потянулась, что у самого твердокаменного мужчины пропадет охота спорить с подобной бестией.
— И вообще, чтоб ты знал, женщины от природы не любят готовить, — продолжила она. — Готовят, но не любят. Так что не делай такое хмурое лицо. Я веду машину и охраняю тебя, ты отвечаешь за кухню. Вроде справедливо…
Лучше бы она последнюю фразу не говорила. Я ведь и так не сказал ни слова против. Нет, ей видите ли надо было подчеркнуть лишний раз, что она круче, вогнать в грязь!
Настроение просело. Увидев это, Настя все же пробормотала «Извини…», но как-то вяло, и моему моральному настрою легче не стало.
Я еще стерпел, пока она прицепляла к вороту футболки микрофон гарнитуры (на всякий случай. Чтобы всегда быть на связи), но потом выскочил из машины и демонстративно громко хлопнул дверцей. Ну, сучка, мы с тобой еще посчитаемся!
Да, с таким настроением трудно смотреть по сторонам. Вот и я, бродя по маленькому придорожному супермаркету, думал больше о своей мести и количестве перца, которое всыплю ей в порцию, чем реально обращал внимание на окружающее. Такое вот препоганое настроение. Главная заботившая мысль — не сорваться. Ехать нам незнамо сколько, характеры у нас не дай боже, а я из-за пустяка психую…