Ариадна отключалась… Она растворилась в лунном свете, в тихом голосе, лицо колдуна скрылось, как и он сам. Живет она или уже умерла — это ее больше не волновало.
История обезличенного мальчика История прошлого I
Светом заливало каждый уголок в саду. В небе плыли облака. Мимо мраморной арки и черных колонн, мимо беседки и пугающей статуи ангела шли четверо солнечно-рыжих детей.
Впереди всех вел коляску с сестренкой мальчик лет девяти. Он из знатной семьи, одет в лазурную жилетку и белоснежную блузу, у него начищенные черные туфли; держится ровно, идет, как подобает ходить маленькому графу. Сам мальчик среднего роста, с собранными в хвост волосами, у него ясные зеленые глаза и по-детски искренняя улыбка. В коляске сидит круглолицая девчушка и радуется прогулке. Ей нравится сад, эти птички, цветочки. Она норовит достать их ручонками, глядит на всё большими любопытными глазами. Рядом с ними бегают близнецы — двое задир-забияк, старшие братья. Оба кареглазые, коротко подстриженные, круглолицые.
Дети заходят в тень большого дерева, сестренку высаживают на травку, а сами бегут играться, догоняют друг друга, толкаются.
Внезапно младший брат заметил, что сестры нет. Мальчишки в испуге стали искать ее. Девчушка же стоит чуть ниже, у садовой ограды. Малышка не одна. Рядом с ней носится кто-то белый, размером, наверное, с собаку. Но это не пес. Мальчики подбежали к сестре.
— Какой здоровский звездный кот! — сказал младший брат и погладил зверя по голове — тот замурлыкал.
— Да, да, здоровский. Только что хотел сожрать твою сестру. Лучше и быть не может!
— Неправда, — возразил младший брат. — Звездные коты не едят людей. И охотятся только по ночам. Они свет отражают, сворачиваются клубком и ждут, пока любопытные зверьки прибегут. Всяких мелких грызунов или…
— Тебя, — рассмеялся второй близнец.
— Нет!.. Давайте возьмем его себе.
— Он слишком редкий. Папа его отберет и куда-нибудь на органы продаст.
— Нет! Да и котик же не волшебный, вроде… Мы не скажем никому. Верно, Элеон? — он пощекотал сестренку. Девочка залилась смехом и побежала от брата.
Невеста Дьявола II
Ариадна чувствовала, что бежит. Темная ночь. Огромная сверкающая луна. Кто-то гонится за девушкой. Она убегает, но словно тонет в болоте. Затем ее нагоняют. Это человек. Он голый, худой, с черными волосами и страшными ярко-зелеными глазами. Она пугается и кричит.
— Ариадна, Ариадна! — слышен голос Бьянки.
Ариадна проснулась. Она в своей постели. Никто ее не убивал. Рядом подруга.
— Бьянка! Скажи мне, я умирала?
— Что? Ты… нет. Ты вчера сбежала из дома. Упала в лесу. Тебя там нашли посреди ночи. А еще ты, кажется, выпустила Хонга, и он… убил двух людей.
— А моя рана? — спросила девушка.
— Ты не ранена.
— Как это? — воскликнула Ариадна.
Она подбежала к столу, достала ножницы. Бьянка вскочила с места и попыталась остановить подругу. Но поздно: Ариадна уже разрезала платье на животе. Раны не оказалось, зато была…
— Родинка? — спросила Бьянка и взяла правую руку подруги. — Похожа на звездного кота. Как она могла появиться?
Ариадна пригляделась. На ее запястье теперь виднелась большая родинка, и силуэт действительно напоминал очертание звездного кота. Девушка вспомнила, как билась руками о дверь, раздирала их в кровь, резалась об ветки. Царапин не осталось. Только эта родинка…
— Я не знаю, — проговорила Ариадна и еще раз взглянула на себя в зеркало.
Нежно-розовое платье с бантом, такой же отвратный платок. Ариадна бешено содрала его с головы и выскочила из комнаты. Розовая легкая ткань всё еще медленно падала на пол.
— Мама! — закричала Ариадна. — Мама!
Нора вышла из своей спальни. Девушка обняла ее.
— Ариадна… — Мать хотела сказать дочери что-то неприятное, но та ее перебила.
— Меня пытались убить! — воскликнула Ариадна, глядя в красно-карие глаза матери — злые глаза, уставшие. — Это папины гости. Они чуть не зарезали меня!
— Ариадна! — вскричала Нора и оттолкнула дочку. — Ты зачем сбежала и выпустила нашего кота? Ты вообще соображаешь, что творишь? Из-за тебя сделка сорвалась! — В голове Ариадны на слове «сделка» промелькнули события той ночи. — К тому же твоя зверюга, — продолжала мать, — покалечила отца и загрызла насмерть наших гостей. А ты ее выпустила! Как это понимать? И почему ты изрезала платье? Где твой платок? Я не могу! Совсем отбилась от рук…