«А что, если я колдунья?» — вдруг захотела сказать Элеон.
— А что, если я… — начала она и тут же замолчала.
— Что?
— Мысль потеряла.
И они пошли дальше. Элеон донимали тревожные мысли. На Ка довольно часто обращали внимание, хотя он и сменил одежду. К тому же ее не покидало чувство, будто кто-то преследует их.
— Тебе нужно к городским воротам, — сказала Элеон. — К знакомому стражнику, иначе потом не выйдешь из города.
— Мы не нашли Юджина.
— Я справлюсь. Это не такой большой город, чтобы я в нем потерялась навсегда. Главное, тебе успеть.
— А если ты его не найдешь? Если он переедет или Дюжинку покинет? Ты останешься в незнакомом городе одна, — сказал Ка. Потом сделал паузу. — Может… хочешь пойти со мной? То есть я не могу тебе ничего предложить. Но боюсь тебя оставлять одну.
— Как же Юджин?
— Ты можешь продолжить его искать несколько дней… Я подожду с уходом.
— Тебя выследят, — резко ответила Элеон и пересеклась взглядом с Ка. Он смутился — не думал, что она знает.
— Могу подождать с той стороны ворот. Пять дней. Придешь и скажешь, что нашла его. Если нет, я не против еще одного человека в моей банде.
— Банде? — улыбнулась Элеон.
— Ну да. Можем еще кого-нибудь найти. И, как в той сказке о бродячих музыкантах, путешествовать по миру, бороться с разбойниками и похищать принцесс.
— Только если это не слишком красивые принцессы.
Они рассмеялись и пошли к городским воротам. Элеон и Ка настолько понравилась эта глупая идея с бродячими музыкантами, что они уже начали придумывать, как будут путешествовать, кого встречать. Эти истории доводили их до слез своим абсурдом.
Внезапно Элеон замерла, в ужасе глядя на человека впереди.
— Юджин, — прошептала она.
Они стояли в переулке. Элеон, Ка и в десяти шагах от них Юджин. И Элеон удивилась даже не тому, откуда он взялся здесь, а своему испугу. Юджин был таким же, как и прежде — красивым, светловолосым и с пухлыми губами. И он улыбался. Но Элеон видела, как злятся его глаза. Жутко. Элеон, по идее, должна была со всех ног бежать к нему, но она застыла на месте и не хотела отходить от Ка. Так Элеон стояла будто целую вечность, а затем бросилась на шею к Юджину.
— Ты нашел меня? — закричала она. Он холодно обнял подругу. — Я потерялась в толпе вчера, — начала рассказывать девочка. — Там человека жгли. А потом стражи попытались толпу разогнать, а вместе этого устроили бойню и…
— Ясно, ясно, — прервал он ее. — Это кто?
— Это. — Элеон обернулась. — Ка. Он мне помогал тебя искать.
— Я Юджин.
— Приятно познакомиться, — улыбнулся Ка.
— Нам пора идти. Завтра мы уже поедем в… — Он с опаской посмотрел на Ка. — Пойдем скорее, мы не все дела переделали. — Юджин взял девочку за руку и повел за собой.
— Прощай, Элеон, — услышала она голос Ка.
— Пока. — Элеон обернулась и увидела на лице своего нового друга грустную улыбку.
Юджину тоже было не до смеха. Чтобы развеселить его, Элеон начала показывать вальс, но мальчик лишь огрызнулся: «Не здесь же». Вскоре они скрылись. Ка глубоко вздохнул. Нужно идти. Внезапно что-то ударило его по голове. Он потерял сознание и упал на землю. Стражник позади него отряхнул руки. Второй вышел.
— А, что, девчонку мы не будем брать?
— Ты издеваешься? — сказал первый стражник. — Она же ушла с блондинчиком. Значит, больше нет необходимости.
— Ты возьмешь его за руки или за ноги?
— И почему мне нужно работать с таким идиотом!
Трон мертвецов I
Ка втащили в ядовито-красный зал и бросили на колени перед королем. Одиннадцать алых ступеней вели к высокому трону, обшитому бархатом. А на вершине сидел его величество король Ярослав Первый, властитель Феверии.