— Хорошо. Двоих сюда, а вас — в поселок, — кивнул Каверин. — И я сам тоже разомнусь. А то мы все тут засиделись.
— Скорее бы! — аналитик дождался окончания бегущей строки, запустил анализ по второму кругу и повернулся к мявшемуся в дверях Рэму:
— Ну, что у тебя там?
Тот неловко шагнул вперед, протягивая флешку.
— Вот. Физики кое-что заметили… в озоновом слое.
— А что не так с озоновым слоем?
— Да там… элементы какие-то не те.
— Что значит «не те»?
— Да они сами не могут понять, как так вышло! Думали сначала, что аппаратура барахлит. Хотят, чтобы вы подтвердили или опровергли…
Аналитик принял у Рэма флешку, вставил в свободный разъем и погрузился в изучение информации. Рэм терпеливо ждал, переминаясь с ноги на ногу.
— Вы от физиков? — поинтересовался Каверин. — А почему сами пришли, а не по почте прислали? Быстрее же! И время не тратится.
На «Моле Северном» оставалось не так уж много народа, и оставшиеся были порой вынуждены совмещать две-три профессии. Отчасти это была своего рода тренировка — ведь из двадцати восьми человек двадцать должны будут остаться здесь, на этой пока еще безымянной планете, чье рабочее название «Мола» — пока не прижилось среди людей.
— Так у него тут все заблокировано!.. — пожал плечами Рэм. — Почта не проходит.
— Ага, — кивнул Петрович. — Я нарочно ее заблокировал.
— Почему?
— А чтобы всякую ерунду не слали.
— Это моя-то информация — ерунда? — вскипел Рэм.
— Нет, тут действительно кое-что интересное… — аналитик вместе со стулом переехал к другому терминалу, полез в его память. — Если я что-нибудь в чем-нибудь понимаю, то тут что-то непонятное.
— А я про что? — всплеснул руками Рэм.
— Объяснитесь, — потребовал Каверин.
— Озон… Вы вот это видите? — Петрович вывел на экран несколько световых линий. — Это — спектры озона. Ничего не замечаете?
— Я не физик, — признался капитан.
— Вот, — аналитик ткнул пальцем. — Этот оттенок. На каждой третьей молекуле озона он присутствует.
— И что это значит? — Каверин не стеснялся признаваться в том, что не всеведущ. Как ни странно, людям это нравилось.
— А то, что здешний озон отличается от нашего, земного. И спектральный анализ свидетельствует о том, что в нем наличествуют кое-какие примеси.
— Аргон, — сказал Рэм.
— А? Что?
— Примерно треть молекул озона связаны с молекулами аргона, — сказал он.
— Но это же инертный газ! Этого не может быть!
— Физики сказали то же самое. Они хотели, чтобы вы проанализировали их открытие и выяснили, может ли такое быть? А еще они выяснили, что здешний озоновый слой… он как бы везде.
— То есть?
— Ну, есть только максимальная граница, выше которой молекул озона нет. А минимальная… эти молекулы встречаются даже у поверхности земли, разве что в минимальной концентрации.
Каверин медленно выпрямился.
— Почему это выяснилось только сейчас, почти через две недели после того, как мы высадились на планету? — промолвил он.
— Пробы воздуха брались на разной высоте. Либо там, — Рэм ткнул пальцем вверх, либо у самой земли роботами. Там на десять заборов всего две или три молекулы озона.
— М-да, подкинула нам планета сюрприз… Что ж, разбирайтесь! Справитесь? Или вам кого-нибудь отрядить в помощь?
— Отрядите, — кивнул Палкин.
— Я могу пока помочь, — предложил Рэм.
Петрович без слов указал ему на свободное кресло.
Каверин вышел.
Прошло больше двух недель с тех пор, как «Мол Северный» сел на планету, пока названную Молой в честь корабля. Люди понемногу осваивались. Было основано четыре временных поселка — один развернут прямо на месте посадки корабля, тут в основном были лаборатории, и три стояли в стороне от него. Экспертная группа выждала положенные трое суток и отправилась с инспекцией, которая должна была продлиться еще девять дней — по три дня группа должна была прожить в каждом поселке, изучить местность и условия жизни. Потом будет составлено заключение, согласно которому два из трех поселков будут свернуты, и их обитатели переселятся в последний, заложив начало колонии. Корабль должен будет оставаться на месте в течение минимум половины оборота планеты вокруг местного светила. И только после этого, убедившись, что все идет хорошо и люди начали адаптироваться к местным условиям, «Мол Северный» стартует в обратный путь, к Земле. Следующий корабль прибудет только через несколько лет, привезет новую партию колонистов, оборудование, технику, вакцины — в общем, все, что потребуется новопоселенцам. При условии, конечно, что колония здесь будет основана и просуществует достаточно долго. А то ведь были случаи…