— Н-никак нет.
Надо же, и это вспомнил! Георг даже умилился такой сообразительности.
— Борт-два, что у вас? — притопил кнопку связи.
— Все в порядке, командир. Следуем вашим маршрутом, — послышался ответ после короткой возни и странного шороха. Видимо, тамошние волонтеры все-таки попробовали качать права, но их быстро успокоили. Там их трое, причем один, старпом, забирался на переднее сидение, рядом с водителем. Наверное, парень решил, что теперь снова подчиняется капитану Тимменсу, и его пришлось «успокаивать».
— Вот и следуйте! Вперед!
Вездеходы устремились вглубь саванны. Установленный на поисковом дроне маячок направлял их путь. Как далеко они зайдут — не важно. Главное — добраться до цели. А там… там по обстоятельствам. На патрульном крейсере есть свои люди. Они прилетят за ними.
На приборной панели замигал огонек вызова. Шаттл, комету ему в сопло! Мстительно скривившись, Георг выкрутил звук до нуля. Жаль, нельзя совсем отключить связь! Тогда придется останавливаться и глушить мотор. Ничего. Время есть.
— Не отвечают, — радист поднял расстроенное лицо.
— Нет связи или…
— Связь есть. Они могли ее заглушить.
— Что это значит? — Ната потеребила капитана за рукав.
— Значит, они просто выключили звук. Рация на вездеходе является частью двигателя со спаренным автономным источником питания. Пока работает двигатель, выключить рацию нельзя. Это удобно на неосвоенных планетах, чтобы можно было отслеживать перемещение вездехода и прийти к нему на помощь, — вместо него пустился в объяснения радист. — Если вездеход терпит аварию или заглушает двигатель, рация какое-то время продолжает работать от своего источника питания. При этом автоматически включается сигнал бедствия. Она переходит в режим охранной сигнализации. Опять-таки удобно, если…
— Его можно отключить? — перебила Ната.
— Можно. Для этого надо разобрать мотор. А это требует времени.
— Времени, — произнес капитан. — Времени у них примерно полчаса. Может, минут сорок…
— Мы должны успеть, — женщина повисла на руке мужчины. — Слышите? Мы можем успеть?
— Мы попробуем…
— Должны! Обязаны! Иначе они убьют молян!
— Кого?
— Н-ну, — Ната заколебалась. — Я их условно так называю… моляне… жители планеты Мола… Название временное, неофициальное, нужны дополнительные исследования, чтобы… А, — махнула она рукой, — некогда рассуждать! Вы можете послать туда людей?
— Людей? — казалось, капитан растерялся. — Кого?
Теперь уже растерялась сама Ната. До нее внезапно дошло, что здесь, на шаттле, остались и боевики, которые напрямую подчиняются командиру Ортсу. А вместо них он взял несколько человек из экипажа. То ли как заложников, то ли добровольцами. В любом случае, под началом капитана оставалось не так уж и много человек — один из двух радистов, один из двух пилотов, два бортмеханика, пара стюардов, стрелок…
— Не важно. У нас остался еще один вездеход?
— Да.
— Кто умеет его водить?
— Любой из механиков.
— Вот его и возьму, — она уже метнулась к выходу, но затормозила: — Вы разрешаете, капитан?
Тимменс слабо улыбнулся этому намеку на субординацию.
— Да.
По дороге Ната успела вызвать Петера Ли и Тима Уотса, решив не трогать остальных, но не успела даже изложить парням наброски своего плана, как путь ей преградил лейт Фёст. Боевик выглядел мрачно:
— Куда это вы направляетесь, имирес Чех?
— Туда, — отрезала Ната, пытаясь его обойти. Только его тут не хватало. Хотя…
— Это запрещено! Перемещения внутри корабля ограничены верхними и жилыми палубами…
— Кем ограничены?
— Командиром Ортсом.
— Вот и идите к своему командиру Ортсу. А мне не мешайте!
— Вы не понимаете… — начал он.
— Нет, это вы не понимаете! — перебила Ната.
То, что она ударила, не прекращая фразы, немного сбило с толку лейта Фёста. Он не думал, что женщина может на него напасть в этом положении, и от неожиданности пропустил удар, отшатнувшись к стене и чудом удержавшись на ногах. Попытался выпрямиться и ответить, но получил такой удар по носу, что мир буквально взорвался от боли. Следующий — и последний — удар по шее отправил его во тьму.
Слегка придержав падающее тело, Ната пробормотала:
— А ты как думал? Вырасти с тремя братьями, которые любили подраться! — и побежала дальше.
Капитан Тимменс ей немного помог, из рубки по громкой связи передав приказ, так что не только оба механика вызвались добровольцами, но на спуске в нижние палубы на нее налетела Диана Рудная и врач Цепеш.