— Давайка вниз, — прошептал Павлов, ложа ладонь на голову Виктории и пригибая ее к земле. — Сползаем в кювет, — они сидели на траве на обочине на краю кювета, так что спрятаться не было проблемой.
— Он нас не видел? — шёпотом спросила девочка, выпучив испуганные глаза.
— Думаю, нет, — ответил милиционер.
— Какой он большой и страшный. Это кто? — подростку было действительно страшно, но при этом присутствовала и толика любопытства в голосе.
— Скорее всего, жрач, тот который лотерейщик, — Василий приподнялся над краем кювета и осторожно выглянул, что бы знать, где опасная тварь.
Заражённый за это короткое время уже не оставил и следа от пернатой жертвы. Проглотил, что только перья разлетелись в стороны, но никуда не ушел. Теперь он просто сидел на телеге на корточках, по–жабьи поджав ноги и оперевшись на руки. Его ноздри заметно шевелились, когда монстр втягивал воздух принюхиваясь. Жрач был в поисках новой жертвы. Скорее всего, он почуял достаточно свежий запах крови не так давно убитых Павловым заражённых исходивший от него. А может ему приглянулся запах застарелой человеческой крови, замытый, но не вымытый до конца дождем из милицейской формы.
— Не ушел? — шепнула девочка.
— И не уйдет. Придется драться, — принял решение сползший обратно Дядя.
— Может не стоит, — засомневалась Панда.
— Волчок хвалился, что валил таких своим арбалетом, значит и мы сможем, — сказал ей на это старшина.
— Этот ушлепок мог и соврать, — тихо фыркнула девочка.
— Ну, на крайний случай у нас есть пистолет. Его–то уж точно хватит на этого уродца. Сиди тут, — Вася пополз обратно наверх.
— Ой, мама, — оставшаяся в кювете Виктория сжала покрепче копье и была готова сама сжаться в комок.
Поднявшись на обочину, старшина выпрямился в полный рост с готовым к бою арбалетом. Зарядил он не тупоносый, а бронебойный болт и был морально готов к предстоящей схватке. Жрач тут же заметил его, противно заурчал как свойственно всему племени заражённых, и длинным прыжком соскочив с телеги, по–человечески, на двух ногах, бросился к наглой добыче. Павлов поднял арбалет и стал целиться. Однако это оказалось не так просто. Монстр бежал по прямой, но бег его был дерганым. Голова лотерейщика то ныряла вниз, то взлетала вверх. Пришлось подпустить чудище поближе, и стрелять только после этого. Арбалетный болт угодил чуть ниже того места куда целился милиционер. Он попал в скулу, где и засел, похоже, не сильно мешая жрачу. По крайней мере, скорости он не снизил.
Понимая, что на второй выстрел из арбалета времени нет, но, не желая сходится с таким чудищем на длину охотничьего ножа, Павлов бросил арбалет и отработанным на множестве стрельб в тире движением выхватил оружие из кобуры. Оружие было на предохранителе и без патрона в патроннике, но предохранитель снялся большим пальцем, когда ПМ еще только извлекался из кобуры. Вторая рука встретила оружие на подъёме и, совершив отработанное движение, дослала патрон в патронник. Все это заняло даже не секунды, а мгновения. Еще мгновение на прицеливание и пистолет дважды кашлянул, посылая пули в мутанта убийцу. Обе пули попали в голову. Монстра замотало из стороны в сторону, но он пробежал еще несколько шагов. Василий хотел выстрелить снова, но ноги твари заплелись, и он рухнул в кусты, что были через кювет по другую сторону дороги. Увидеть упавшего лотерейщика с места, где стоял Вася, не представлялось возможным.
— Вика выходи. Кажется, я его убил, — сказал все еще настороженный и не убравший пистолета старшина.
— Иду, — виктория вылезла из кювета и тут же подобрала рюкзак и баклагу с живцом, оставшиеся на обочине, когда они прятались.
— Правильно. Будем уходить. Только проверить надо, — похвалил девочку Павлов и с ПМ в руке отправился к месту, где лежал лотерейщик. — Ты поглядывай по сторонам, — сказал он малолетней спутнице, уже спускаясь в кювет с противоположной стороны дороги.
— Хорошо, — Панда убрала баклагу, повесила рюкзак за спину, подобрала арбалет с копьем и со всем этим перешла дорогу, что бы лучше видеть своего взрослого товарища.
Дядя забрался в кусты и увидел труп заражённого. Он лежал на боку, вытянув руки вперед, и не подавал никаких признаков жизни. Старшина подошел к нему спереди, и какое–то время вглядывался в уже изрядно обезображенное лицо. Потом он подшагнул и пнул мутанта в ногу. Монстр не зашевелился и звуков не издал, что уверило милиционера в том, что тварь мертва. Павлов, поставил пистолет на предохранитель и сунул в кобуру. Достав нож, он присел на корточки и склонился над телом жрача. Вскрывать споровый мешок, так было не слишком удобно, и Василий решил перевернуть добычу на живот. Тут лотерейщик ожил. Верхняя когтистая лапа метнулась к руке человека положенной на его серый бок и схватила за запястье. Вася сам от себя не ожидал такой прыти и силы, но успел в это же мгновенье загнать нож, что был в другой руке в висок монстра по самую рукоять. Какое–то время после этого он просто смотрел на свое запястье, сжатое в когтистой лапе и пытался разжать свою вторую руку, намертво сжавшую рукоять ножа.