Он смотрел по сторонам, пытаясь найти линзы от визора. На посадочной площадке аэропорта мигали огни скорой помощи. Шаттл разрушил край взлетной полосы, и обломки, продолжавшие откалываться от сооружения, падали в воду. Своим падением корабль нанес аэропорту ощутимый ущерб.
Остальные Люди Икс тоже начали появляться на поверхности воды, всего в паре метров друг от друга. Логан, Шторм и Ночной Змей выплыли быстрее остальных. Доктор Корбо надел на Профессора Икс, находившегося в полуобморочном состоянии, спасательный жилет, чтобы он не погружался на глубину. К его удивлению, Профессор довольно быстро начал приходить в себя.
Все собрались. То есть почти все.
Не было только одной из них.
– Шторм, Курт, – крикнул Саммерс, – отведите Корбо и Профессора в безопасное место.
Шторм начала было отвечать, но закашлялась.
– Секунду, Скотт.
– Ага, – согласился Ночной Змей.
– Спешить некуда, – заявил Корбо, отжимавший свои густые волосы. – В колледже я тренировался с олимпийской командой по плаванию.
В вышине раздался мерный гул вертолета: на место происшествия прибыла полиция Нью-Йорка. Хорошо бы Профессор побыстрее восстановился – ради его же блага, разумеется, ну, и еще для того, чтобы с помощью телепатии заставить спасателей не заметить болтающихся в бухте мутантов в цветастых костюмах.
«Сейчас есть более важные дела», – подумал Циклоп. Он смотрел в ту сторону, куда ушел под воду шаттл. Затем запрокинул голову и начал набирать в легкие как можно больше воздуха.
Вода вспенилась. Циклоп заметил, как в его сторону плывет Росомаха.
– Я нырну за ней, Логан, – сказал Скотт. – Только попробуй меня остановить – убью на месте.
– Я и не останавливаю. Я с тобой.
«Нет! – думал Циклоп. – Это моя любовь, моя ответственность. Я должен ее спасти!»
Но Росомахе нельзя было отказать в выносливости. Если выбирать из них, скорее уж Логан мог спасти Джин. Переборов себя, Циклоп кивнул.
Они подняли руки, готовясь нырять, – и вдруг Росомаха замер. Широко раскрыв глаза, он принюхался к воздуху. Циклоп бросил на него удивленный взгляд и вдруг понял, что вода вокруг них пузырится. Даже сквозь свою термостойкую форму он почувствовал, что вода нагревается.
Вода в бухте разом взорвалась, брызги со всех сторон словно загорелись радужным огнем. Циклопа отбросило в одну сторону, Росомаху – в другую. Между ними в небо взмыла светящаяся фигура.
Циклоп вытер визор – и очередной вздох застрял у него в горле.
В воздухе парила Джин Грей. Глаза ее были закрыты. Руки тянулись к небу. Медленно подняв веки, она посмотрела вниз, как монарх – на своих подданных. А потом заговорила голосом, который заполнил собой все пространство:
– СЛУШАЙТЕ МЕНЯ, ЛЮДИ ИКС. Я БОЛЬШЕ НЕ ТА, КОГО ВЫ ЗНАЛИ.
Циклоп нахмурился. Он заметил, что каким-то образом на Джин оказался новый костюм, зеленый с золотом. Длинная накидка трепетала на ветру.
– Я ОГОНЬ, – продолжила она. – Я ВОПЛОЩЕННАЯ ЖИЗНЬ.
Это была одновременно и Джин, и не Джин. Она совершенно изменилась.
«Что случилось? Джин никогда не показывала, что обладает такой сильной способностью к телекинезу…»
– ОТНЫНЕ И НАВСЕГДА Я – ФЕНИКС!
– Джин! – крикнул Скотт.
При звуке его голоса она посмотрела вниз. Какое-то время она пыталась сосредоточить на нем взгляд, и выражение ее лица смягчилось. А затем в глазах Джин отразился испуг. Она сжала руками виски и закричала.
– Джин!
Она вся засветилась, за ее спиной расправились крылья и затмили солнце. Полицейский вертолет приостановился и, выдерживая дистанцию, повернул назад.
Затем энергетическая вспышка потухла.
Джин шумно выдохнула, потемнела и рухнула с высоты.
Циклоп первым добрался до тела, упавшего в воду. Он помахал рукой Логану и поднял Джин так, чтобы голова оставалась на воздухе.
– Джин! – позвал он. – Джин!
Ответа не было.
– Она дышит, – сказал Росомаха.
Циклоп приложил ухо к ее груди и облегченно вздохнул: сердце билось уверенно.
Скотт качался на волнах, поддерживая Джин, и ждал, когда вернется вертолет. А потом понял, что Профессор уже в состоянии изменить восприятие спасателей. Когда можно было выходить, Ксавье подал мысленный сигнал. Циклоп задержался, чтобы окинуть взглядом бухту.
– Скотт! – позвала его Шторм.
Он обернулся и принялся медленно грести к берегу вслед за остальными, крепко придерживая Джин Грей, женщину, которую любил и которую будет любить всегда, – Скотт знал это совершенно определенно, – каждую минуту до конца своих дней.