— Это означает, что нам предстоит бой!
— Ах, вот как!
Всего несколько секунд спустя моулы напали. Но этих секунд было достаточно. Примерно с сотню моулов галопом ворвались в лагерь, где должны были находиться ошарашенные, раненые и не готовые к нападению жертвы. Но вместо этого они застали там прекрасно подготовленных и, более того, разъяренных бойцов.
Они были удивлены. Но их удивление длилось недолго. Этот момент, был, вероятно, самым великим в их жизни.
Нападение моулов все изменило. Дефтмины и дьюмайи испокон века воевали друг с другом, но никогда не были союзниками. Трудно питать враждебность к человеку, который накануне спас тебя от тех, кто набросился на тебя с топорами и другим оружием.
Маленькая армия ринулась по дороге на Уэйр. Шли с песнями. Собственно говоря, существовало три разных песни, предназначенных для марша, все на разные мотивы, но общее впечатление создавалось такое, будто звучала одна гармоничная мелодия, если для человека было не так уж важно разобрать слова.
— Иногда ребята пели песни обо мне, — сообщил сержант. — Там было семь строф. Некоторые звучали очень грубо, а одна была просто непроизносимой. Я делал вид, что не слышу. А ты заметил, что человечки ночью сбежали?
— Не сбежали, — возразил Снибрил. — Не думаю, что они сбежали. Это на них непохоже. Я думаю, они решили предпринять нечто другое.
— После боя они сгрудились в кучку, — сказал сержант.
— Может быть, они разработали план, — начал Снибрил. Он осекся.
Они проходили через пространство, которое как раз претерпело атаку Фрэя. Ворсинки были погнуты и перекручены. А над дорогой нависала арка. Когда-то нависала.
Рядом валялось несколько убитых солдат и один мертвый моул.
Легион растянулся по дороге в полном молчании, наблюдая за ворсинками. Послали взвод солдат похоронить убитых.
— Если бы не ты, на их месте были бы мы, — сказал Кареус. — Когда ты чувствуешь опасность?
— За минуту или две до начала…— ответил Снибрил. — Если все вокруг спокойно, может быть, чуть раньше.
— А какое у тебя возникает ощущение?
— Будто кто-то ходит по моей голове, наступает на нее! Что это за место?
— Это одни из ворот в земли Уэйра. А город вон там, дальше.
— Мне всегда было интересно, — сказал Снибрил.
— И я тоже, — ответил сержант.
— Ты хочешь сказать, что никогда его не видел? — спросил Снибрил.
— Нет. Я родился в городишке при гарнизоне. И жил своей солдатской жизнью там или где-нибудь поблизости от него. И никогда не был в Уэйре. Слышал, что он производит большое впечатление. Славное местечко, стоит на него взглянуть, — сказал Кареус. — Мы должны до него добраться через несколько часов.
— Уэйр! — воскликнул Снибрил.
Глава 18
Уэйр был построен между пяти гигантских ворсинок и располагался вокруг них. Собственно там было три города, образовывавших три кольца, один внутри другого. Внутри всех их, за толстыми наружными стенами, находился Императорский Уэйр, город с широкими улицами, вымощенными деревом и солью, обрамленный статуями, город; открывавший впечатляющие виды, с великолепными зданиями, на каждом углу там стояли памятники в честь прежних битв и славных побед и даже в честь одного или двух поражений, получивших особую известность и снискавших особую славу.
В Императорском Уэйре по сути дела жило немного людей. Всего— то несколько сторожей и садовников и дюжины скульпторов. Это был город, предназначенный для того, чтобы им любоваться, а не жить в нем.
Снаружи, отделенный от внутреннего города стеной из заостренных, как пики ворсинок находился Купеческий Уэйр, город, который большинство людей и считало подлинным городом. Обычно его узкие улицы были запружены прилавками и толпами народа из всех частей Ковра. Все старались надуть друг друга в процессе нескрываемого и явного обмана, который носит название «бизнес». Здесь часто можно было слышать слова на всех языках и наречиях, иногда произносимые даже слишком громко.
Уэйр был местом, куда люди съезжались торговать.
Дьюмайи построили свою Империю мечом, но поддерживали ее с помощью денег. Это они изобрели деньги. До появления денег, люди пользовались для обмена коровами и свиньями, и это было не особенно эффективно, потому что животных надо было кормить и содержать в безопасности, и это следовало делать всегда, но иногда животные умирали. И вдруг дьюмайи придумали деньги, которые было легко носить и хранить, потому что они были маленького размера, деньги которые можно было спрятать в носок под матрас, что едва ли было возможно в отношении коров и свиней.
Кроме того, на деньгах было миниатюрное изображение Императора и разных вещей; некоторые было занятно поглядеть. По крайней мере, смотреть на них было интереснее, чем на коров и свиней.
И, как однажды сказал Писмайр, вот так дьюмайи и поддерживали свою Империю. Потому что стоило начать пользоваться деньгами дьюмайи (а это было так легко и удобно, и они не мычали всю ночь, как коровы), вы начинали хранить и продавать разные вещи в ближайших городах и городишках, где существовал рынок, и оседать на земле, и сражаться с соседними племенами не так часто, как прежде. Теперь вы могли покупать на рынках вещи, которых вы прежде никогда не видели, — например, пестрые тряпки, а также плоды и книги. И очень скоро вы начинали жить наподобие того, как жили дьюмайи, потому что от этого жизнь становилась лучше.