Коварный план удался на славу! Через час почти все "господа-офицеры" спланировали под стол и погрузились в крепкий и относительно здоровый сон. На ногах остался только Маркус. Он присоединился к нам с утра и еще не успел основательно злоупотребить, хотя с его габаритами это процесс неспешный и вдумчивый, может и всех запасов вина в подвале не хватить. Предложил ему проверить посты: а ну как "коварный враг под покровом ночи…" и далее в том же духе. Как ни странно — сработало! Уходя, внезапно вспомнил игрока-траппера с ником Fenimor, и с удивлением понял: вот кто нам нужен! Он просто создан для этого. Надеюсь, пока до него доберемся, не успеет допиться до полной невменяемости.
…
До рынка я добрался без приключений. Все уже на месте, даже Алекс, как ни странно, сидит на облучке своей повозки и сосредоточено перебирает приобретенные железки. Ладно, поговорю с ним по дороге, сейчас пусть медитирует, грех человека отвлекать от святого.
Проверил почту — письмо от торговца пришло, но особо вчитываться не стал, скинул прилагаемые координаты Zato и велел готовить повозки. Еще пришел отчет Hugo: повезло, добрались без приключений, даже рейдеры в пути не тревожили. Порадовали и новости с базы: Стен Свенссон уговорил переселиться не только свою родню, но еще три семейства. В итоге вместо двенадцати человек к нам прибавилось сорок три, в основном все фермеры. А вот у Джо дела, так себе — уговорил всего семерых трапперов, вместе с ним и Стеном получается девять. Пока вполне достаточно.
Рейнджер Lito, которому я отправлял приглашение, интересовался, чем ему заняться. Поставил задачу, пусть берет братьев Свенссонов и начинает борьбу с браконьерством, а то William Cody обнаглел в корень! Заодно скинул Hugo скриншоты договора, пусть пока поэкспериментирует с прототипами. Для пары тестовых стволов материала у нас хватит, все остальное закупим перед отъездом. Перед тем как двинулись в путь, пересел в повозку Алекса, и завел с ним неторопливый разговор:
— Мы часть труб продали, хотел тебе часть денег отдать, но практически все ушло на закупки, так, мелочь осталась.
— Да я особо не претендую. Тем более там все серебром, вывести все равно не выйдет.
— Вот это как раз не проблема. Могу тебе на игровой счет закинуть хоть сейчас, но тут нюанс есть, да ты в курсе, поди?
— Не совсем. О чем речь то?
— Если в этой игре денежку ввести, карту получишь с меткой, персональную, но беда в том, что привязка будет по твоим текущим координатам.
— А в чем проблема?
— А в том, что золотишко, которое ты выкопаешь, уже не ноу-дроп будет. Грохнут тебя рейдеры, к примеру, и все бабки заберут.
— Так я же с вами.
— И что? Думаешь, нас так трудно раскатать в ноль? Ошибаешься — запросто. Если толковый спец себе такую задачу поставит, в одиночку все обтяпает и даже не вспотеет.
— Да ладно?!
— А вот смотри: мы на этих повозках к дороге как гвоздями прибитые — сойди с нее и все. Вокруг сплошной аллювий.
— Чего?
— Река тут была когда-то, от нее и остался наносной грунт. Камешки разных размеров с песком вперемешку. Песок то еще нечего, а вот по камням мы можем ехать только без груза, да и то только исключительно по мелким. Попадись крупные — придется вылезать и либо повозку толкать, либо камни убирать.
— Ага, понял! В этот момент нас и можно взять за жабры?
— Само собой, причем если такую засаду соорудить рядом со стеной ущелья, это особых подозрений не вызовет. А если сверху еще и рукотворный обвал устроить…
— Скажешь тоже, я, к примеру, всегда ухо востро держу!
— И после разбора десятка осыпей по-прежнему бдительность сохранишь?
— Накаркал! — Алекс буквально подскочил на облучке. — Приехали! Вон смотри завал на дороге.
А ведь точно. Куча камней выглядит на первый взгляд вполне естественно, но только на первый взгляд. Уж очень кучно они лежат, да еще и в самом узком месте долины. И дорогу перекрывают своеобразно: по центру много, а ближе к краю совсем чуть. При этом справа не проехать, хотя камней там и нет — склон крутоват. А что наверху? Ага, тоже камни, не мелкие, но и не совсем неподъемные. Засада однозначно.