И Хренов ушёл. А вместо него поставили некоего Шарова. Я знал этого Сашу Шарова, мы вместе бывали в командировках. Когда был председателем Совета Федерации Сергей Михайлович Миронов, я много ездил с ним по разным странам, поскольку входил в журналистский пул. С нами ездил и Шаров как представитель пресс-службы Совета Федерации. У него всё время не задавалась карьера. В “Парламентской газете”, где он работал, ничего толкового не происходило. Газета была просто ужасная. Её, не читая, выбрасывали в мусорные корзины.
Чиновником пресс-службы он тоже себя не проявил. И вот его поставили главным редактором журнала “Российская Федерация сегодня”. Разумеется, не без участия спикерши Верхней палаты Валентины Матвиенко и её тогдашнего первого заместителя Александра Торшина, который, по данным испанской полиции и прессы, был связан с криминалом.
Главная надежда утвердителей была в том, что Шаров очень податлив, угодлив, исполнит всё, что нужно, чтобы не было никакого возмущения людей действиями власти. Естественно, коллектив с этим не согласился. Начались бурные дни. А Шаров пришёл не один, он привёл с собой сына, который встал на место Александра Кузнецова. Новый главный привёл и других людей с позициями, подобными его. Таким образом, стали перекрываться все пути для выхода нормальных публикаций.
Мне он предложил быть заместителем главного редактора. Я отказался. Больше того, вместе с Александром Викентьевичем Черняком и Лидией Сычёвой стал оспаривать методы ведения журнала.
Правда, и другие в коллективе не совсем соглашались с шаровским стилем работы. Но некоторые притихли, сидели молча, спрятавшись, чтобы их не трогали. И тогда Шаров придумал: он сократил наши должности, чтобы мы ушли. Мы обратились с письмами к Матвиенко, Председателю Совета Федерации, и Нарышкину, Председателю Госдумы. Написали йотом, что уже произошло на наших глазах.
Если в 2010 году у нас ежемесячный тираж доходил до 50 тысяч экземпляров, вы можете себе представить, парламентский журнал, не какой-то “Playboy”, не какая-то развлекуха, а издание серьёзное, но вот с таким тиражом. То на следующий год, в 2011-м, тираж упал и стал меньше 10 тысяч. Сайт нашего издания по посещаемости занимал 27-е место из 1250 журналов. В 2011 году он опустился в третью сотню. И последнее, что сделала эта команда: они уничтожили архив журнала за много лет, то есть сделали так, чтобы никто не имел возможности сравнить, что было и что стало.
Мы напрасно обращались к Матвиенко и к Нарышкину. Но главным образом к Матвиенко, потому что журнал считался как бы изданием Совета Федерации. У Госдумы была “Парламентская газета”, Госдума её курировала. Матвиенко нас не приняла. Нам передали, что нашим обращением будет заниматься её первый заместитель Торшин.
Валентина Ивановна Матвиенко совсем не собирается на пенсию. А Хренова, который был намного моложе, убрали. На самом деле ей нужна была тишина, гладь и никаких даже малейших критических публикаций относительно действий власти. А поскольку нам сказали, что вопросами нашими будет заниматься Торшин, мы с Александром Черняком договорились о встрече с ним.
Я всегда настороженно относился к этому маленькому, толстенькому и на вид рыхлому человечку. Какой-то он был непонятный, какой-то вроде как скользкий. Не очень заметный, он, похоже, действовал “тихой сапой”.
Уже перед нашим разгромом я дал критическую корреспонденцию о его идее, с которой он носился, как курица с яйцом, о том, чтобы вооружить население России короткоствольным оружием, то есть пистолетами. Сославшись на мнение экспертов, разного рода специалистов, в том числе юристов, я оспорил эту идею. При заметной российской черте неуважения к закону дать ещё возможность завладеть миллионам людей оружием — это значит устроить расстрелы в государстве. У нас и так население стремительно убывает, а тут ещё будет свобода выстрелить...
Недавние статистические сведения показали, что за три года Россия потеряла 500 тысяч человек. Не прибавилось, а убавилось полмиллиона людей. Это не считая огромного количества смертей от ковида-19. А Торшин как член американской Ассоциации оружейников ещё предлагал вооружить миллионы граждан России пистолетами! Слава Богу, эта сумасшедшая идея не реализовалась.
Немало возмущения вызвала и другая затея Торшина. А именно: ребятишек из детдомов с Русского Севера передавать в семьи жителей Северного Кавказа. Когда люди услышали об этом, у многих возник вопрос: нормальный ли человек предлагает такое? Тогда ещё не везде было мирно и спокойно на Кавказе.