Филипп шел справа от меня, Марк — слева. Это важно.
Филипп рванулся влево, пытаясь столкнуть нас с дорожки, но не успел. Его тело обмякло, и я подхватил его и почувствовал горячую влагу между пальцами. Только тогда я понял, что случилось. Оркестр резко замолк. Я не слышал выстрела. Меня поразила тишина.
Подоспел Марк.
— Он ранен?
Почему-то я был уверен, что убит.
— Ранен, — констатировал Марк.
— Разрешите, я врач.
Я с удивлением посмотрел на закутанную в черное женщину. Впрочем, даже муриды разрешают женщинам работать в медицине. Просто странно видеть врача в чадре.
Мы осторожно подняли Филиппа и погрузили в вертолет. Я больше не собирался здесь оставаться.
«Врач» сделала попытку погрузиться за нами. И тут в мозгах у меня прояснилось. Шпионка? Шахидка! И я отстранил ее.
— Я только врач.
Альтернативы не было. Мне как-то не пришло в голову прихватить с собой врача.
— Марк, ты можешь ее как-нибудь проверить?
Марк отобрал у охранника металлоискатель и провел вдоль чадры. «Врач» стояла смирно. Марк отрицательно покачал головой.
Я не доверял металлоискателям. Здесь бы собаку, натасканную на взрывчатку. Я был готов поверить, во что угодно вплоть до миниатомной бомбы, спрятанной под чадрой.
Филипп застонал.
— Отходит, кажется, — прошептал Марк.
Я переводил взгляд с Филиппа на нее и с нее на Филиппа. Я колебался.
— Да пусть лезет! — процедил Марк. — Где наша не пропадала!
Я молчал.
— Двараке ничего не грозит. Господь с нами. Помнишь Бургундию?
— А мы?
— Черт с нами!
Последнее, пожалуй, верно.
— Проходите, сударыня, — усмехнулся я.
И дама в черном прошмыгнула к Филиппу. Никаких медицинских инструментов я не заметил. Она просто положила руку ему на грудь. Он задышал ровнее. Мне бы удивиться, как следует. Но мозги опять отключились.
— Ладно, стартуем.
И мы взмыли в воздух.
Мы подлетали к Двараке. И ничего не взорвалось. И Филипп был жив. Я уже думал, что мы его довезем, когда взрыв все-таки раздался. Я резко обернулся, опасаясь увидеть лужи крови и оторванные части тел. Но все были целы, только «врача» отбросило от Филиппа.
— Это ракета, — пояснил Марк. — Под нами. Не задело. Последний салют движения Муридан.
Но я смотрел на Филиппа. Он не дышал. Я встал, шагнул к нему и закрыл ему глаза.
— Прости, Филипп, второй раз ты меня спасаешь.
Потом перевел взгляд на нее. Трудно судить о чувствах человека, лицо которого скрыто чадрой.
— Я ничего не могла сделать. Меня отбросило. Сожалею.
Я видел.
— Смотрите за ней в оба! — приказал я охране и вернулся к Марку.
Эммануил встретил нас сам на вертолетной площадке, на крыше дворца. Мы вынесли тело Филиппа и положили к его ногам. Он опустился на колени. Я уже знал, что произойдет. Господь взял Филиппа за руку, и его раны начали затягиваться. Потом он вздрогнул и закашлялся. Открыл глаза.
— С возвращением, Филипп.
— Господи! — шепот, одними губами.
— Люди огня!
Я обернулся. Женщина в черном стояла совсем рядом, это был ее голос. Мне кажется, она смотрела на Господа во все глаза. Если бы не чадра!
— Аллах сотворил человека из звучащей глины и сотворил джиннов из чистого огня[6].
Эммануил с любопытством смотрел на нее. По-моему, он что-то пытался вспомнить.
— Вы примете меня? — спросила она.
— Пожалуй, да. Пойдемте!
— Господи! Мы даже не знаем, кто она такая!
— Спокойно, Марк. Я знаю.
В тот же вечер мы получили официальное послание с извинениями муллы. Он клялся, что ни он, ни муриды не имеют никакого отношения к обстрелу послов. Есть силы более радикальные (куда уж?), а они приложат все усилия к поиску преступников.
Эммануил только усмехнулся:
— Охранять надо лучше.
И ограничил срок действия ультиматума тремя сутками.
Дварака начала медленно опускаться на Кабул, и я вспомнил об острове Лапуту.
А утром я смотрел по телевизору новости местного канала.
— Сегодня около полудня наша почетная гостья Аиша, бессмертная вдова пророка (Да благословит его Аллах и да приветствует!), прибывшая к нам два дня назад из Города Мира Мадинат-ас-Салям[7], была похищена неверными и увезена на летающий остров. В связи с этим мулла Мухаммад Абу Талиб объявляет джихад Эммануилу, выдающему себя за Махди, и его людям.
Дварака пошла быстрее.
События тоже продолжали развиваться. В полдень Господь объявил о том, что берет в жены Аишу. Свадебные торжества должны были состояться после рамазана в городе Мадинат-ас-Салям (то бишь в Багдаде).
6
«Аллах сотворил человека из звучащей глины и сотворил джиннов из чистого огня» — Коран (55:13,55:14): «Он сотворил человека из звучащей глины, как гончарная, и сотворил джиннов из чистого огня».