Ни Левиафана, ни Быка Подземного Царства[83], ни манны небесной на столах не было. Традиционная телятина и баранина с овощами. Левиафана не было — зато был миндаль. Горы миндаля на каждом блюде. Миндаль расцвел на посохе Аарона в Святая Святых. Я не мог его видеть!
По правую руку от меня сидел рабби Акиба. Он был неожиданно задумчив.
— В чем дело, рабби? — спросил я. — Храм восстановлен.
— Да-а…
Я ждал.
— Когда-то я принял за Машиаха Бар Косибу и ошибся. Мы потерпели поражение. То, что я спасся — чудо Господне. Другие приняли мученическую смерть. Тринадцать лет я скрывался в пещере с моими учениками: Шимоном бар Йохаи и его сыном Елеазаром. Нас осталось только трое. Тогда я узнал, что при приближении римлян Бар Кохба взял ядовитую змею и заставил ее несколько раз укусить себя, чтобы не попасть к ним в руки. А его сторонники были казнены. Тогда я понял, что Господь даровал мне вторую жизнь, чтобы я смог исправить свою ошибку и узнать истинного Машиаха.
— Сомневаетесь в Эммануиле? Он жесток, но…
— Жесток! Бар Кохба брал в свое войско только тех, кто мог без звука отрезать себе палец или вырвать кедр с корнем, и без колебаний казнил недовольных. Машиаху трудно быть милосердным. Его дело — война во имя Господне. Дело в другом… Почему мир разрушается? Я получаю письма от своих учеников из Европы. Они ужасны. Время Машиаха — это эра гармонии. Почему у нас эра катастроф? Они даже не могут вернуться в Святую Землю — самолеты почти не летают. Корабли редко рискуют выходить в море, железнодорожные пути размыты или разрушены. Тот, кто выполняет заповеди — укрепляет мир, тот, кто нарушает — разрушает его. Кто грешит?
Я не ответил. Взял бокал, отпил Силоамского, стараясь забить запах горького миндаля ароматом вина.
Рабби Акиба поморщился.
— И это тоже. Зачем он подражает байкам о Ешу?
— Может быть, Ешу и был Машиахом? — осторожно спросил я.
Рабби хмыкнул.
— Разве он прогнал римлян?
— Римляни стали его последователями. Это ли не завоевание?
— Бросьте! Он даже не был полноправным галахическим евреем. Мамзер[84].
Я проглотил то, что Христа при мне назвали ублюдком и запил Силоамским. Рабби Акиба был забавным стариком, но только если речь не заходила о христианстве.
На восьмой день Эммануил отпустил народ.
Было утро третьего тебефа. Я пришел к Терезе. Был трезв, как стеклышко, зато принес с собой бутылку Бордо.
— Вас давно не было, — сказала она.
— Я собственно попрощаться.
— Что случилось?
— Сегодня вечером я стану бессмертным.
— Святым? — удивленно спросила она.
Она не знала. Ничего удивительного: Эммануил не афишировал теорию трех посвящений.
— Скорее полноправным апостолом Эммануила.
Я поставил бутылку на стол и разлил вино по тяжелым тюремным кружкам с округлыми краями. Из чего их делают, из свинца?
— Что это значит? — спросила она.
— Вино?
— Вино на прощание — я поняла. Что значит стать «полноправным апостолом Эммануила»?
Я опустошил кружку. Она тоже пригубила свою.
— Эммануил может воскрешать из мертвых.
— Да, я слышала. Но говорят, воскрешенные им теряют душу.
— Не знаю, насчет души. Но они становятся другими. Все апостолы, кроме нас с Марком уже прошли через это. Настала моя очередь.
— Чтобы воскреснуть, надо сначала умереть.
— Конечно. Эммануил обещал мне легкую смерть.
— Беги!
— Тереза, ну куда я побегу? К твоим друзьям? Я отравил газом более сотни человек.
— Ты спас более полутора тысяч!
— Я не знал… У тебя появилась связь с внешним миром?
— Появилась. Они в катакомбах Бет-Шеарим.
Она побледнела, запнулась: поняла, что сказала лишнее. Но собралась с духом и продолжила:
— Беги к ним. Они тебя примут.
Я налил себе еще одну кружку. Вино Терезы было почти не тронуто. Я и не заметил, как мы перешли на «ты».
Выпил.
— У меня к тебе другое предложение, правда, оно звучит также как твое: «Беги!» Я не уверен, что смогу оберегать тебя после смерти и воскрешения.
— Почему ты не хочешь бежать?
Я усмехнулся:
— Ну, например, потому, что я очень люблю своего Господа.
— Даже сейчас, после всего?
— Особенно сейчас.
Она вздохнула.
83
Бык Подземного Мира — Шар Хабар, огромный бык, вместе с Левиафаном, согласно агадическим представлениям, должен стать пищей на пиру праведников, устроенным Машиахом.
84
Галахический еврей — человек, рожденный от матери еврейки.
Мамзер — ребенок, рожденный от запрещенной связи, например, замужней женщиной не от мужа. Относительно мамзеров существовал целый ряд правовых ограничений.