Традиции не нарушили, но я с жалостью смотрел на новые аллеи. Минус двадцать — ничего не выживет.
Моя казнь вновь откладывалась. Я сказал Эммануилу насчет барана.
Он рассмеялся:
— Не нравится шхита — не будет. Здесь ты свободен в выборе — хоть смертельная инъекция. Но это должно произойти в храме.
Последнее было трудно осуществить. После поединка с Илией своды храма нуждались в восстановлении. Оплавленные рваные края трех здоровых пробоин, через которые вечером видны звезды.
В храме шел ремонт. Снова строительные леса, осколки стекол и картон на полу. Мне было жаль это здание. Я принимал в нем слишком большое участие: я его закладывал, я выбирал проект, который потом выносил на утверждение Эммануилу. Я чувствовал себя новым царем Соломоном, когда строил его.
Пару дней после моей несостоявшейся казни я удивлялся, почему мне до сих пор не доложили о побеге Терезы. Наконец потащился к ней.
Она была на месте.
— Почему?
Она улыбнулась:
— Я всю ночь молилась, мне было некогда.
— Идиотка!
— Ты жив.
— Илия явился за мгновение до моей смерти.
— Илия арестован?
— Естественно.
Она опечалилась.
— Беги! Это не помилование — это отсрочка. Как только отремонтируют храм — я умру и воскресну.
— Ты не воскреснешь. Твоя душа умрет навсегда.
Я отмахнулся.
— Беги, а со своей душою я уж как-нибудь разберусь сам.
— Кто же будет молиться за тебя?
— Это что спорт — спасать погибшие души?
Она усмехнулась:
— Хобби.
— Молись в своем Бет-Шеариме!
— Тогда я не узнаю вовремя.
Я вздохнул.
— Ну и хрен с тобой! Сиди! Самоубийца!
Глава девятая
Это был, пожалуй, самый спокойный период правления Эммануила. И самый благостный, если не считать начала, до его смерти и воскресения. Тишь да гладь: ни сражений, ни избиений «погибших», ни массовых казней. Исламские террористы, словно погрузились в зимнюю спячку, в Африке затихли племенные войны, а в Индии мусульмане помирились с индуистами.
Но не нравилось мне это затишье. На окраинах Империи, словно в океанских глубинах, далеко от поверхности с полным штилем, шли процессы, чреватые распадом.
Я по-прежнему получал графики Варфоломея, но все было ясно и без графиков. Землетрясения, извержения вулканов, наводнения, техногенные катастрофы — давно стали привычным явлением. Но появилось и нечто новое. Во-первых, сложности со связью. Помехи радиосвязи и телевещания и отвратная работа телефонов. Барахлил интеррет. Где-то в глубинах сети терялось до двадцати процентов писем. Страны все более удалялись друг от друга.
И еще. В Монголии были обнаружены случаи оспы. По крайней мере, были подозрения, что это оспа. Варфоломей всех поставил на уши. Более двадцати пяти лет назад было сочтено, что оспа полностью побеждена, и штамм вируса уничтожен. Ни у кого из молодого поколения нет иммунитета.
В конце февраля Господь вызвал меня к себе. Я не сомневался насчет цели этого приглашения — храм был успешно отреставрирован. Цитадель была перестроена, и Эммануил переселился туда, прихватив Иоанна, всех четырех жен, Матвея и Филиппа. Мы с Марком пока оставались в президентской резиденции.
Господь вызывал не в храм, а в свой кабинет в цитадели и днем, в три. У меня была фора во времени часа полтора. Я написал записку с планом тюрьмы, расписанием прогулок Терезы и рекомендациями по подкупу тюремщиков. После такой информации не устроить ей идеальный побег мог только идиот. Я зашел в храм святой Анны и бросил записку в ящик для пожертвований.
Новый дворец Эммануила занимал не только территорию цитадели Давида, но и прилегающую часть Армянского квартала. Он был весьма современен, но старательно стилизован под старину и выглядел все же лучше, чем пирамида Лувра.
Кабинет Господа производил впечатление квартиры в американском небоскребе. Огромная комната с восточным окном от пола до потолка. Вид на Старый Город, Храмовую гору и Двараку на горизонте.
Когда я вошел, Эммануил стоял у этого окна. Едва обернулся ко мне.
— Заходи, Пьетрос. Ты знаешь, что творится в Европе?
Точной информации не было, даже у меня (не мой регион) — расплывчатые слухи о начале эпидемии.
— Я знаю, что творится в Монголии, Китае и Корее. В Европе то же?
Здесь уж Варфоломей снабжал меня информацией. Оспа. Теперь в этом не было никаких сомнений. Новую вакцину получили довольно быстро, благо технология известна, но вирус мутировал. Число жертв за два месяца достигло почти пяти тысяч.