— Твой Марк взял отряд и отправился на их поиски. Без моего позволения.
Еще одна странность. Мне казалось, что Марку должны нравиться совсем другие женщины. Чувства Марии не вызывали у меня сомнения. Марк в роли Ланцелота? Только Гвиневера любит Артура.
— Не вздумай рваться за ними. Наведи справки по твоим каналам.
Я навел. Глухо.
Зато позвонил Марк.
— Ты что с ума сошел. Господь в ярости! — гаркнул я. — Жить надоело?
— Не нервничай. Все, что я делаю, я делаю ради него. Этот эпизод должен быть сохранен в тайне. Здесь очень не любят скандалов.
— Ты, что их прирезать собрался?
— Посмотрим. Давай ко мне. Возьми вертолет.
— Куда к тебе?
— Вана. Сулеймановы горы. Ставка Дауда.
Желтые горы без леса. Только кое-где пучки кустарника и выступы темных скал. Безрадостная картина, несмотря на ясную погоду.
Мы приземлились в долине у подножия одного из четырехтысячников.
Палатки, камуфляж, пяток танков. Не очень впечатляет.
Зато огромный белый шатер в центре. Мы вошли. То есть я и пара телохранителей. Пилота и еще двоих я оставил в машине. На всякий случай.
В шатре происходил пир. Иначе не назовешь. Кормилось человек двести, не меньше. Во главе стола сидел принц Дауд в белом балахоне и чалме и обнимал Марка, который был занят барашком. «На земле мир и в человецех благоволение».
— Петр! Ас-саляму алейкум! Добро пожаловать! — Дауд протягивал мне руку, словно надеясь дотянуться до меня через всю палатку.
Я подошел. Место рядом с Даудом по другую сторону от Марка мигом освободилось, и я сел.
— Что ты здесь делаешь? — спросил я.
— Кормлю племя, — тихо ответил он. — Шейх должен быть гостеприимным.
Я окинул взглядом общество. Фраза насчет племени не была таким уж преувеличением.
— Где Мария?
— Потом, потом.
В сторонке толпилась стайка женщин. Но все в паранджах. Значит, Марии не было.
— Где Мария? — я начинал выходить из себя.
Дауд вытянул правую руку открытой ладонью вниз и начал медленно водить ею вверх-вниз, словно гладил кошку. Я с интересом наблюдал.
— Спокойно, не нервничай, — наконец прокомментировал он. — Это не застольный разговор. Потом обсудим. Кстати, ты женат?
— Причем тут это?
— Просто, я слышал, что ты не женат.
Дауд посмотрел на меня с жалостью.
— Он тебя сейчас сватать будет, — сказал Марк.
Марк был на удивление трезв.
— У меня есть сестра очень красивая и добродетельная девушка, воспитанная в строгих традициях. Думаю, мы могли бы породниться.
— Как, еще одна сестра? — удивился Марк.
— У меня пять сестер, — с достоинством объяснил принц.
— Ты говорил, что ты единственный ребенок в семье.
— Единственный сын. Девочки не в счет. Ну, так, как?
Он вопросительно смотрел мне в глаза.
— Я слышал, что мусульманка не может выйти замуж за немусульманина.
— Это просто исправить. Надо только произнести шахаду в присутствии двух свидетелей.
Марк хмыкнул.
Дауд презрительно взглянул на него и даже расторг объятия.
Что такое шахада я знал. Формула «Нет Бога, кроме Аллаха и Мухаммад — пророк его». Но произносить ее не собирался.
— Понимаешь… Моя матушка очень верующая христианка. Это ее огорчит.
Принц вздохнул.
Разговор о Марии состоялся поздно вечером. Так что Эммануил успел позвонить мне раньше.
— Я нашел их. Выясняю.
— Ладно, действуй.
Мы сидели в маленькой палатке на коврах, брошенных на пол. Втроем. Марк, Дауд и я.
— Это было, как молния! Я просто не смог ей отказать. Она попросила у меня вертолет.
Я-то думал!
— Я согласился. Не мог же я отпустить ее одну! Я поклялся заботиться о ней, как брат о своей сестре.
— Так, где она?
— Вот!
Дауд поднялся на ноги. Так он смотрелся еще колоритнее. Свободный конец белой чалмы свисает почти до пола, из-за пояса торчит кинжал в богатых ножнах. Рукоять украшена драгоценными камнями. Я засомневался насчет брата и сестры.
Вошла женщина в парандже. Подала руку Дауду. С отвращением откинула чадру и бросила под ноги. Принц посмотрел на нее с осуждением. Под чадрой обнаружилась Мария.
— Марк, привет. Курить есть? Эта занавеска жутко мешает.
Зажгла предложенную Марком сигарету. Дауд нахмурился.
— Да не сверли ты меня взглядом! Ваша Аиша дымит хуже меня, как паровоз.
Принц надулся.
— Вы общались? — спросил я.