Пушка, отлитая в Москве Павлином Фрязиным.
Миниатюра из «Лицевого летописного свода»
Какова была роль Овчины в принятии важных решений? В свое время Н. И. Костомаров так охарактеризовал великого князя Московского Василия II Темного (деда Василия III): это был человек «ограниченных дарований, слабого ума и слабой воли, но вместе с тем способный на всякие злодеяния и вероломства». Впоследствии, ослепленный Димитрием Шемякой, Василий Васильевич «все остальное время правления отличается твердостью, умом и решительностью. Очевидно, что именем слепого князя управляли умные и деятельные люди». Все сказанное историком можно отнести и ко времени правления Елены Глинской.
То, что Овчина-Оболенский был человеком умным, доказывает его блестящая придворная карьера, то, что князь Иван Федорович был человеком деятельным, — военная служба. Он с ранних лет участвовал в походах против Литвы и татар, с 1519 года командовал передовым полком армии — должность, на которую назначали не просто родовитых аристократов, а талантливых полководцев. Современные исследователи считают князя едва ли не лучшим русским воеводой того времени. Так, в 1534 году московские полки под его командованием вступили в Литву и дошли до столицы Вильно, «практически не понеся потерь», по словам историка В. В. Похлебкина.
Так что карьеру боярин сделал не в великокняжеской спальне. Василий III оценил заслуги князя и незадолго до своей кончины пожаловал ему титул конюшего — старшего боярина Думы.
Через посредство фаворита с Глинской сообщались иностранные правительства, он вел переговоры, решал неотложные дела. При Овчине-Оболенском утвердились дружественные связи Москвы со Швецией, Ливонией. Во многом благодаря искусной дипломатии князя Ивана Федоровича Казань признала свою зависимость от России.
Во время правления Елены Глинской быт предпринят ряд важных реформ, в частности местного самоуправления. Обязанность преследовать «лихих людей» была возложена на выборных дворян — губных старост, то есть окружных судей.
И практически сразу после обретения Овчиной-Оболенским «высшей власти» на Руси грянула первая в ее истории денежная реформа.
Денежная реформа
Россия во все времена испытывала нехватку драгоценных металлов. Но в начале 30-х годов XVI века в стране разразился настоящий денежный кризис, вызванный стихийно возникшим и быстро распространившимся повсюду обрезыванием монеты. С некоторых монет срезали до половины металла. Виновным отсекали руки, лили расплавленное олово в горло, чтобы неповадно было портить казенные деньги. Казни не помогли. Выходом из наступившего расстройства денежного обращения должна была стать денежная реформа, осуществленная в 1534 году.
В Воскресенской летописи имеется запись, датируемая мартом 7043 (1535) года: «Того же месяца марта князь велики Иван Васнльевичь веса Руси и его мати великаа княгини Елена велели переделывати старые денги на новой чекан того для, что было в старых денгах много обрезаных денех и подмесу; а старым денгам впрок ходити не велели…» Понятно, что ни четырсхлетний великий князь Иван, ни его мать не были инициаторами реформы. А вот фигура главного боярина Овчины-Оболенского за этими нововведениями угадывается легко.
Основу денежного обращения составили серебряные «копейки» весовой нормой 0,68 грамма (свое название монеты получили по изображению на лицевой стороне всадника с копьем), 0,34-граммовые «деньги» (или «сабельники», поскольку на лицевой стороне был изображен вооруженный мечом всадник) и «полушки» весом 0,17 грамма. Более полная система соотношения русских денежных единиц была зафиксирована в Торговой книге: рубль = 2 полтины =10 гривен = 100 копеек = 200 денег = 400 полушек.
Серебряные полушка и копейка.
Монеты, выпущенные по денежной реформе 1535 г.
В результате реформы 1534 года возникла единая монетная система Русского государства, были окончательно унифицированы денежные системы рапсе экономически мало связанных областей, прежде всего Новгорода и Москвы. Это позволило общерусской экономике развиваться значительно успешнее, особенно в середине XVI века. Благодаря реформе Глинской — Овчины русская денежная система достигла нового качественного экономического и технического уровня (обеспечение и выполнение чеканки монет). Это также имело огромное значение для активизации русской внешней торговли, прежде всего с Европой. Выпуск монет был сконцентрирован в руках государства. Таким образом, введение государственной монополии стало основой создания устойчивого выпуска монет, что позволило государству получать дополнительный доход. «Лишние» деньги шли на строительство крепостей и содержание армии.
Русская железная маска
Своего младшего брата Андрея великий князь Василий III любил. Видимо, потому и назначил одним из своих душеприказчиков. После разгона регентского совета князь Андрей укрылся в своей удельной столице — Старице. И хотя подписал «проклятую» грамоту о верной службе правительнице, постоянно ждал опалы. В свою очередь в Кремле ожидали от него всяческих козней и ограничивали во всем. За отказ от прав «опекунства» он просил Елену Глинскую о прибавлении новых земель к его уделу — ему отказали. Наконец, в 1537 году по совету Овчины-Оболенского Елена решила вызвать старицкого князя в Москву под предлогом большого совета о войне с Казанью. Три раза его приглашали в Москву, три раза он отговаривался болезнью.
Князь Андрей всеми силами старался убедить правительницу в своей лояльности. Для этого даже отправил на государеву службу почти все свои войска. Не помогло. Исход противостояния центра и удельного «региона» решила обыкновенная провокация: один из старицких бояр — князь Василий Голубой-Ростовский — решил переметнуться на сторону Елены и тайно послал к Овчине-Оболенскому гонца с вестью о том, что удельный князь собирается бежать в Литву. Московские полки под командованием фаворита двинулись к Старице. Предупрежденный о подходе правительственных войск, князь Андрей с женой и маленьким сыном Владимиром бросился из Старицы в Торжок. Отсюда он действительно мог уйти в Литву, но вместо этого принял решение сопротивляться и повернул к Новгороду. С помощью новгородских дворян он надеялся покончить с властью Овчины-Оболенского.
Посулами и уговорами ему удалось собрать войско. Однако князь Андрей Иванович не решился вступить в битву с московской армией и согласился на переговоры. Все было разыграно как по нотам: Овчина-Оболенский «поцеловал крест», что волос не упадет с головы удельного князя, когда тот добровольно приедет в Москву. В столице же Елена разыграла удивление: как мог Овчина без согласования с правительницей заключить такое соглашение? Конюшему боярину была объявлена «словесная» опала.
Князя Андрея посадили «в заточенье на смерть». На узника надели подобие железной маски — тяжелую «шляпу железную» и за полгода уморили в тюрьме («лета 7046-го князя Андреа Ивановича декабря не стало в нужи»). Годовалого сына Владимира и жену Ефросинью Хованскую правительница Елена тоже приказала бросить в темницу. По «великой дороге» от Москвы до Новгорода Овчина-Оболенский велел расставить виселицы, на которых повесили сторонников бывшего удельного князя.
Овчина стоит выделки
Власть, как известно, портит человека. Иван Овчина-Оболенский, первый фаворит московского престола, быстро приобрел привычки, свойственные представителям этой «профессии». Он был надменен со знатью и груб с нижестоящими, предпочитал все вопросы решать сам, лишь для вида советуясь с правительницей, открыто игнорировал Боярскую думу. За что и поплатился.