Возвращение Василия II в Москву с татарским отрядом, который должен был увезти выкуп в Казань, вызвало восстание против князя, так дорого купившего свою свободу. Василия свергли, а к власти пришел лидер антиордынской оппозиции Дмитрий Шемяка, двоюродный брат великого князя, внук Дмитрия Донского и сын Юрия Звенигородского, который короткий период — несколько месяцев — занимал московский престол.
Василия ослепили (с тех пор он стал зваться Темным) и сослали в Углич. И пут на помощь Василию пришел его злейший враг. При поддержке войск Улуг-Мухаммеда Василий возвратил себе трон. И только тогда смог расплатиться с долгами…
А Дмитрий Шемяка скончался, отравленный агентами московского князя, которые дали ему яд «в курятине»…
На протяжении веков Касимов был важным военным фактором в московских стратегических раскладах. Надо отметить, что в отличие от других русских княжеств Касимовское ханство являлось мусульманским уделом в составе России. Об этом русские цари всякий раз напоминали Крыму и Турции, когда там начинали волноваться о судьбе своих единоверцев на Руси: «Когда б государь наш бусурманский закон разорял, не велел бы Саин-Булата среди своей земли в бусурманском законе устраивать».
Многие правители Касимова оставили яркий след в истории. Например, касимовский хан Шах-Али пять раз занимал казанский престол, а его воины участвовали во всех казанских походах русских войск. Но наиболее успешную карьеру сделал наш герой — Саин-Булат.
Государев слуга
Восхождение Саин-Булата к вершинам власти началось в 1570 году, когда в московских разрядных книгах его начали именовать царем касимовским (предшественники именовались скромнее— царевичами). Возможно, у Саина нашлись могущественные покровители в Кремле: он был родственником второй жены Ивана IV, Марии Темрюковны, происходившей из рода владетельных кабардинских князей. Однако к тому моменту царица уже умерла (Грозный утверждал, что ее отравили), а ее брат Михаил Черкасский находился в опале. Так что возвышение Саин-Булата нельзя объяснить только дворцовыми интригами. Многие в то время делали стремительную карьеру в опричном войске, но Саин никогда не служил в опричнине.
Важным условием для продвижения по службе татарского сановника на Руси было его обращение в православную веру. В июле 1573 года, по настоянию Ивана Грозного, касимовский царь был крещен в селе Кушалино Тверского уезда, получив при этом христианское имя Симеон. Саин знал, что теряет право на престол мусульманского Касимова. Впрочем, эту потерю Грозный компенсировал ему сполна, пожаловав звание «слуги государева», которое давалось только наиболее близким сановникам и только за особые услуги. Кроме Симеона такой титул носили князь Михаил Воротынский (будучи в 1572 году главнокомандующим русской армией, он наголову разгромил Крымскую орду) и Борис Годунов, бывший фактическим правителем России при царе Федоре Ивановиче. Разъясняя иностранцам значение звания «слуги государева», московские дипломаты заявляли, что «то имя честнее всех бояр, а дается то имя от государя за многие службы».
Что же должен был совершить Саин-Булат, чтобы заслужить такое расположение Грозного? Как минимум спасти царя от неминуемой смерти или раскрыть заговор. Летописи об этом молчат. Есть соблазн объяснить внезапное возвышение касимовского хана его тайными интимными отношениями с царем. В этом йот ничего удивительного — история знает аналогичные примеры. Любовником Ивана Васильевича называли Федора Басманова, сына руководителя первого опричного правительства. Он был необычайно красив (Н. М. Карамзин писал про него: «Прекрасный лицом, гнусный душою»). Андрей Курбский утверждал, что именно это обстоятельство обеспечило Басмановым карьеру. Говорили, что высокого положения фаворит достиг благодаря соблазнительным пляскам в женском костюме перед царем. Слухи эти весьма раздражали Грозного. Когда князь Дмитрий Овчина-Оболенский на пиру бросил в лицо царскому любимцу: «Предки мои и я всегда служили государю достойным образом, а ты служишь ему содомией», Грозный приказал задушить боярина.
Впрочем, несмотря на то что мужеложство на Руси в то время было довольно распространено (Сигизмунд Герберштейн отмечал, что гомосексуализм был распространен во всех социальных слоях), к чести Симеона можно сказать, что такого рода предположений у современников не возникаю.
Так что причины расположения Ивана Грозного к Симеону остались для историков тайной за семью печатями.
…В 1573 году Иван Грозный женил Симеона. Его супругой стала одна из красивейших женщин того времени — Анастасия, дочь князя Ивана Федоровича Мстиславского, который приходился родней царю: мать его была племянницей великого князя Василия III. Женившись на красавице Анастасии. с Иваном IV породнился и Симеон Бекбулатович.
Брак Симеона и Анастасии был удачным. У них родилось шесть детей: Евдокия, Мария, Анастасия, Федор, Дмитрий и Иван. Но в тихую семейную жизнь вмешалась высокая политика.
На московском престоле
А. Васнецов.
«Москва при Иване Грозном. Красная площадь»
Решение о передаче верховной власти Симеону готовилось втайне и потому даже для ближайшего царского окружения прозвучало как гром среди ясного неба. Однако, по всей видимости, Грозный давно вынашивал свой план. Сначала он ввел своего любимца в Боярскую думу, а вскоре и назначил его главой думы.
30 октября 1575 года бывший касимовский хан стал «царем и великим князем всея Руси». Венчался Симеон в Успенском соборе в Кремле — как положено московским государям. Сам же Грозный, по словам летописца, переехал «на Неглинною на Петровке, на Орбатс, против Каменого моста старово, а звался Иван Московский… А ездил просто, что бояре, а зимою возница в оглоблех… А как придет к великому князю Симеону, и сядет далеко, как и бояр, а Симеон князь велики сядет в царьском месте».
Грозный сохранил за собой «удел», в который отошли Ростов, Псков, Дмитров, Старица, Ржев и другие города. Всю остальную Русь (кроме бывшего Казанского ханства) «правил» Симеон. Под именем и с гербом Симеона Бекбулатовича выходили государственные указы и пожалования. А бывший царь писал на имя Симеона челобитные: «Государю великому князю Символу Бекбулатовичу веса Руси Иванец Васильев с своими детишками, с Ыванцом, да с Федорцом челом бьют». В челобитных Грозный просит государя его пожаловать и милость свою показать и «людишек перебрать» — пересмотреть денежные и поместные оклады служилых людей.
Во вражеском окружении
На протяжении десяти лет Иван IV пытался сломить сопротивление русской аристократии при помощи опричного террора. Опричнина ввергла Россию в хаос, по результата не достигла. Грозный был вынужден распустить преторианскую гвардию. Это только усугубило положение. Измена проникла в правительство, ближайшее окружение было ненадежно, боярство внушало царю еще большие опасения.
Английский посол Даниил Сильвестр писал, что в беседе с ним Иван IV объяснял свое решение передать престол Симеону грозящими ему заговорами: он «предвидел изменчивое и опасное положение государей и то, что они наравне с нижайшими людьми подвержены переворотам». Поводом к «отставке» Грозного стали «преступные и злокозненные поступки наших подданных, которые ропщут и противятся нам за требование верноподданнического повиновения и устрояют измены против нашей особы».