Положение, с точки зрения Грозного, выглядело настолько отчаянным, что за год до своего отречения, летом 1574 года, он пришел к мысли бежать со всей семьей в Англию. С королевой Елизаветой велись тайные переговоры о предоставлении убежища. В Вологду свозили царские сокровища и строили суда для отъезда «для сбережения себя и своей семьи… пока беда не минует, бог не устроит иначе».
Иван Васильевич страшился мятежа могущественных вассалов, который мог покончить с его династией (печальный пример был у него перед глазами: в Швеции в результате переворота был свергнут с престола его союзник Эрик XIV). А отмена режима «чрезвычайного положения» привела к тому, что репрессии против высшей аристократии должны были быть санкционированы Боярской думой. Дума же так просто своих не сдавала. Известен факт, когда князь Иван Мстиславский, обвиненный царем в том, что но сговору с крымскими татарами открыл им дорогу на Москву, не только уцелел, но продолжал заседать в Думе.
Оказавшись без поддержки Боярской думы, Иван был вынужден прибегать к совершенно небывалому для того времени способу расправы со своими противниками. Публичные казни на Лобном месте прекратились. Следствие велось втайне, приговоры выносились, заочно. Осужденных убивали дома или на улице, на трупе оставляли краткую записку с перечислением «грехов» покойного.
Передача власти царю Симеону означала, что Грозный получал полную свободу карать изменников в своем «уделе»». В течение месяца Грозный сформировал повое правительство и новую «удельную»» гвардию, при помощи которой и расправился с «заговорщиками». Историк Р. Г. Скрынников назвал установившийся режим «второй опричниной»». Интересно, что «вторая опричнина»» должна была покончить с отставками первой: большинство казненных в «царствование»» Симеона бояр и придворных сделали карьеру в ордене «кромешников».
Понятно, что в значительной степени успех плана Ивана IV зависел ст личности «сменщика». Грозный хотел быть уверенным в том, что новый царь не выйдет у нею из подчинения. Он не должен был быть связан с любым из боярских родов, но в то же время должен устраивать своим происхождением бояр и кремлевскую бюрократию. Иван легко и быстро привязывался к людям, по так же легко расправлялся со вчерашними любимцами, и тем более жестоко, чем больше был к ним привязан. В течение ваш жизни Иван IV благоволил митрополиту Макарию, боярину Никите Романовичу Захарьину-Юрьеву, брату жены Анастасии. Но Симеон Бекбулатович отличался даже в этом ряду.
Одним из доказательств этого служит участие Симеона в Ливонской войне, которую историки называют «делом всей жизни» Грозного. Еще в качестве касимовского царя в 1571 году Саин-Булат принимал участие в походах под Орешек, Найду, Колывань. Причем он командовал либо передовым, либо сторожевым полком — на эти должности назначали лишь опытных воевод. Но Саин оказался плохим военачальником. По его вине русское войско было разбито при Коловери (Лоде). Однако в опалу хан не попал, более того, в декабре 1572 года Иван IV «повысил» Саин-Булата, назначив первым воеводой большого полка.
Вооружение русских воинов.
Гравюра из книги С. Герберштейна
Антикризисный управляющий
Непопулярные антикризисные меры правители всегда стремятся осуществлять чужими руками. Иван Грозный не был исключением. Война, которую он вел без малого 30 лет, разорила казну, собирать налоги мешали так называемые «тарханы» — освобождения от налогов, дарованные вотчинам и монастырям поколениями временщиков.
Неслучайно поэтому носач Джером Горсей (английский купец, дипломат и тайный агент британской разведки) увидел в «назначении» Симеона серьезную финансовую подоплеку. И дело даже не в тех 40 тысячах рублей (огромной по чем временам сумме), которые Грозный с помощью нового правителя собрал себе «на подъем». По мнению Горсея, Иван IV руками царя Симеона хотел аннулировать все жалованные церкви грамоты и тем самым серьезно урезать ее земельные владения. «С намерением уничтожить все обязательства, принятые нм, он учудил разделение своих городов, приказов и подданных, провозгласил нового государя, под именем царь Симеон, передавал ему свой титул и корону и, отделываясь от своих полномочий, короновал его; заставил своих подданных обращайся со своими делами, прошениями и тяжбами к Симеону, под его именем выходили указы, пожалования, заявления — все это писалось под его именем и горбом. Во всех судебных делах ходатайства составлялись на его имя, также чеканились монеты, собирались подати, налоги и другие доходы на содержание его двора, стражи и слуг, он был ответствен также за все долги и дача, касавшиеся казны… Такой поворот дача и все изменения могли дать прежнему царю возможность отвергнуть все долги, сделанные за его царствование: патентные письма, пожалования городам, монастырям — все аннулировалось. Он был освобожден ото всех старых долгов и всех прошлых обязательств».
А. Литовченко. «Иван IV показывает свои сокровища английскому послу Джерому Горсею»
Горсею вторит английский дипломат Джильс Флетчер, посетивший Московию в 1588 году. Вот что он писал в своей книге «О государстве русском»: «Во имя этой цели Иван Васильевич использовал весьма странную практику, которую немногие князья могли принять в самых крайних ситуациях. Он оставил свое царство некоему великому князю Симеону… как будто бы он предполагал отойти от всех общественных дел к тихой личной жизни. К концу года его правления он побудил этого нового царя отозвать все грамоты, пожалованные епископствам и монастырям. Все они были аннулированы».
В действительности окончательно ликвидировать систему тарханов не удалось. Стремление конфисковать главное богатство церкви — монастырские земли — вызвало резкий отпор церковных иерархов.
Схватка за Краков
Причиной, по которой Иван Грозный мог «уступить» свой престол Симеону, были и внешнеполитические амбиции царя. Грозный претендовал на престол соседней Речи Посполитой, где после смерти бездетного Сигизмунда II Августа в 1572 году началось «бескоролевье». В 1573 году на заседании сейма новым королем был избран Генрих Анжуйский из французской династии Валуа. При этом его заставили принять принцип «вольной селекции» (выборов короля шляхтой). Королю запрещалось обновлять воину или увеличивать налоги без согласия парламента. И даже жениться он должен был не иначе как но рекомендации сената. Так что нет ничего удивительною, что Генрих Валуа правил Польшей только 13 месяцев, проводя все время в пирах и карточной игре, а затем тайно бежал во Францию, где после смерти его брата Карта IX освободился трон.
Сенат и сейм долгое время не могли договориться о кандидатуре следующего монарха. За престол в Кракове спорили австрийский эрцгерцог, шведский король и даже герцог Феррарский. За кандидатуру московского царя высказались Литва. где большую роль играли православные феодалы, и протестанты, для которых был неприемлем католический монарх.
Кандидатура Ивана Васильевича обсуждалась еще на выборах 1572 года. Но тогда московский представитель не прошел. Отречение Грозного и коронация Симеона в 1575 году могли привлечь на его сторону голоса тех шляхтичей, которые опасались избрать своим монархом могущественного иноземного правителя.
К сожалению, и этот план не увенчался успехом. Королем Речи Посполитой были выбраны сразу два претендента: австрийский эрцгерцог и семиградский князь Стефан Баторий. В развернувшейся «войне двух королей» победу одержал энергичный Баторий, который считался одним из лучших полководцев своего времени. Впоследствии его избрание на краковский престол обернулось для России тяжелейшим поражением в Ливонской войне.