* * *
Василия неумолимо клонило в сон. Он занял горизонтальное положение и пристроил поудобнее голову на подушке. «А все-таки здесь ничего, - прорезалась мысль. - Забавно». Василий протяжно зевнул и окунулся в объятья Морфея.
Во сне Вася был старшим научным сотрудником. Ему была положена большая зарплата, плюс льготы и обязательно талоны на питание (это Василий почему-то особо выделял). В обязанности входило посещать ученые советы раз в месяц и раз в неделю - заседания кафедры. Если умудряться на них не засыпать, то можно вскорости и доцента получить. Вася блаженно заулыбался во сне.
Но тут мирное и тихое бытование кончилось. Василий проснулся в КПЗ.
Здесь было холодно, неуютно и отвратительно пахло. Василий поежился. Встал, разминая затекшие ноги. Прошелся по камере. Шарахнулся от груды тряпья в углу, которая оказалась спящим человеком и источником сильных дополнительных запахов. Потом он собрался с духом и постучал в дверь.
- Твой очнулся, - раздался голос по ту сторону двери.
Через некоторое время появился сержант милиции. Он вывел Василия в кабинет, пригласил садиться к столу на табурет и сел напротив.
- Гражданин, будем протокол составлять. - Милиционер достал из стола шариковую ручку и чистый бланк на плохонькой желтоватой бумаге.
- Мне нельзя протокол... я научный сотрудник... научно-исследовательский институт, - залепетал Василий. - У нас важнейшие опыты... спирт... биотехнологии...
- Так и запишем, - бодро подхватил милиционер, - в состоянии сильного алкогольного опьянения...
- Да не пил я, товарищ милиционер! Это же целая тема для сотрудников института!
- То есть, - приободрился сержант, - Вы подтверждаете, что были не один?
- Конечно, не один, - не чувствуя подвоха обрадовался Василий.
- Это меняет дело! - милиционер приветливо заулыбался.
Василий, обрадованный, что все, наконец, прояснилось и недоразумения улажены, заулыбался в ответ.
- Так и запишем, - все еще улыбаясь, но уже, как показалось Василию, как-то не по-доброму, сержант застрочил ручкой по листку. - С организованной преступной группой собутыльников, - произносил он отчетливо каждое записываемое слово.
Василия пробил холодный пот.
- Товарищ милиционер, - взмолился Василий.
- Тамбовский волк тебе товарищ, - злобно процедил представитель органов правопорядка. - Дисциплину хулиганим - раз, - начал загибать пальцы на руке милиционер. - Неупорядоченное распитие спиртных напитков - два. Все эти действия совершены групповым образом - три.
Безнадега охватила Василия. Полная и окончательная. Обжалованию не подлежащая. Сейчас этот молодой милиционер заполнит протокол, и отправится Василий в тюрьму на всю оставшуюся жизнь. Ведь нет ничего хуже, чем «неупорядоченное» да еще «групповым образом». Сибирь. Точно. В голове Василия закружились далекие снежные просторы, шахты, холода и жены декабристов.
Эти лирические рассуждения были прерваны страшным и неведомым зверем Стенгаз Прапернáуком. Он вскочил в кабинет и проглотил превратившегося в пластикового солдатика милиционера. Прапернаук представился Василию в виде огромного пса с множеством змеиных хвостов, который теперь разместился на столе, попирая задом протокол (то ли по незнанию, то ли по недоумию, а может, просто из халатности). Василий теперь сидел в углу и не представлял, что делать дальше.
- А ты орешком его, орешком! - зашептал кто-то из шкафа.
- Каким орешком? - хотел спросить Василий, но тут и сам увидел во всем блеске... Орешек Знаний.
Крупный. Увесистый. Он как будто сам лег Василию в руку, и Вася двинул Орешком Зверюгу в лоб со всего размаха. Неведомое чудище заскулило и, поджав хвосты, убралось из сна.
Василий проснулся. Какой ужасный был сон! Он помахал рукой в сторону, прогоняя наваждение, и ринулся дополучать порцию хороших снов.