- А что это за теорема Золушки? - тихо спросил Василий Лямкина, улучив момент.
- Теорема Золушки? Кто это тебя так? Квадрат? Это не теорема вовсе, а практическое задание. Как за короткий срок разобрать смешанные горох с золой, не прибегая к волшебству: все выкидывается и покупается новый горох. Система Золушки! - Лямкин назидательно воздвиг в потолок указательный палец.
- Смотри, чего изобрели наши филосóфы. - Лямкин протянул Василию предмет, по всем параметрам сходный с простой деревянной ученической линейкой.
Василий взял предмет и покрутил в руках. Это и была простая деревянная линейка. За одним существенным исключением: вместо шкалы миллиметров, сантиметров, дюймов - на худой конец, здесь были изображены какие-то товары.
- Продуктовая линейка, - пояснил человек напротив, видя масштабы Васиного удивления.
- Новичок? - спросил Лямкина неприметный человек средних показателей.
Лямкин мотнул головой.
- Угу. Василий.
- Круглов, - представился человек. - А какая у Вас позиция по вопросу о запрете названия «Азбука»?
- А зачем? - простодушно заметил Василий.
- Резонный вопрос, - сказал Круглов, приготовившись к пространным объяснениям. - Что такое азбука? - начал он. - Это сочетание двух старославянских букв: Аз - я и Бука - в переводе не нуждается. Представляете себе, ребенок берет в руки свою первую книгу и читает, что он Бука - то есть редиска-нехороший человек.
- А что же вместо Азбуки? Букварь? - предположил Василий.
- Нет, Букварь как-то тоже звучит неблагозвучно. Алфавит. Альфа - первая буква, вита - жизнь. Начало жизни. Оптимистично и жизнеутверждающе!
- Вот Вы согласны, что словам надо вернуть их первозданную форму? - обратился к Василию человек с худым лицом и толстыми стеклами очков.
- Я?.. Ну... да... наверное...
- Ну, вот, посудите, всего лишь несколько примеров. Что для Вас значит слово «министерство»?
- Не знаю, я не задумывался...
- А над словами не надо задумываться! Они должны сразу раскрывать значение обозначаемого объекта или субъекта. Если Вы говорите «положительный», Вам совершенно ясно, что речь идет о том, что или кого можно положить. Иногда - положиться. Если говорите «показательный», то имеете в виду то, что можно показать, а не то, что обычно демонстрируют на подмостках и телеэкране.
- Вернем правильное написание слову «пример-министр», - продолжил разглагольствовать человек с толстыми линзами очков, - и все становится на свои места. Или вернем слову «министерство» исчезнувшую букву «в» из первоначального написания и получим «министервство». Слово сразу же приобретает смысл!
- Угу, - подхватил Лямкин. - А к членам этого учреждения следует обращаться «Ваше мини стервское превосходительство».
- А разве у нас есть обращение превосходительство? - засомневался Василий.
- Следует вернуть, - сказал Круглов. - Они же превосходят. Так что слово точно будет определять соотношение просителя к государственному превосходительству.
- Здорово! - искренне восхитился Василий такой простой и в то же время всеобъемлющей мудрости. - Как это у вас получается?
- Суть, коллега, - взял слово Круглов, - сводится к простейшим действиям. Возьмем для другого примера сложносочиненное слово «демобилизация», которое состоит из двух простых: «демос» - народ и «бил» - сиречь, счет или законопроект. Таким образом, раскладывая слово на вложенную в него смысловую нагрузку его слагаемых, получаем значение: раздача счетов или законопроектов населению. Поэтому, когда правительство объявляет демобилизацию, будьте уверены, что государство хочет залезть в ваш карман. Все элементарно просто!
- Я никогда не задумывался над такими вещами! - сконфуженно признался Василий.
- А напрасно, - отеческим тоном пожурил его Круглов.
- Вы даже не представляете себе силу слова! - вернул себе слово оратор с толстыми линзами. - Если в древности перо сравнивали с мечом, то сегодня слово - это бомба по последнему слову техники. Возьмем, к примеру, популярные детские стишки.
Слава, слава Айболиту!
Слава добрым докторам!
А нечистым трубочистам -
Стыд и срам!
- В свое время эти стихи могли серьезно подорвать городскую инфраструктуру. Вокруг были сплошные доктора, и никто не соглашался на работу трубочиста.
Собеседники о чем-то с жаром заспорили между собой, а Василий погрузился в раздумья обо всем, что он только что услышал, из которых его вывел усилившийся шум голосов.
- Слышали последние новости о тройке? - спросил кто-то.
Чаевничавшие разом загалдели.
- Местное предание, - объяснил Лямкин. - Носится в лесу карета, запряженная тройкой безголовых лошадей. Страхунчик. Волосы встают дыбом. Малые дети плачут.