После выступления перешли к вопросам.
- Как же ты самогоном машины-то заправлять будешь? Они ж свихнутся.
- Ничего, - за выступающего ответил один из авторов разработки. - Немецкие машины крепкие - сдюжат. Для итальянских и испанских будем поставлять виноградный с пониженным градусом.
- А скандинавы?
- Так у них же сухой закон!
- Не-а, не у всех.
- А американские? - спохватился кто-то в зале.
- Пусть на текиле ездят! - пошутил кто-то.
Первый оппонент что-то долго и нудно говорил: хвалил, еще раз хвалил, просто хвалил и очень. В конце речи, чтобы указать хоть на какие-нибудь недостатки (Василию пояснили, что так положено), закончил:
- В разработке авторов не полностью нашли отражение тенденции современных процессов в стране и мире. Авторы совсем не уделили внимания такой животрепещущей для каждого гражданина области, как нанотехнологии.
- Учтем, - записал в тетрадку докладчик. - У нас будет вполне нанотехнологичный самогон. В каждой деревне от Брянска до Владивостока крестьяне будут производить самогон нано очистки.
- Ура! - зааплодировал лаборант.
- Нам - технологии? А им? - не понял заведующий кафедрой.
Овации смолкли.
- Шиш с маслом! - хихикнул пожилой, но все еще кандидат наук. - Все технологии - нам!
Теперь нетерпеливые аплодисменты прервал второй оппонент.
- Долго говорить не буду. - (Крики «Ура!» и овации). - Предложение крайне полезное. Со всех сторон. Как писали классики, питие определяет сознание. Вон, Лямкин произвел научные вычисления: корреляция цен на водку и производительности труда. Так что высокотехнологичный недорогой спиртосодержащий продукт не только улучшит показатели здоровья населения, но и позволит утроить Национальный Валовой Продукт.
- Ура! - подвел итог лаборант. - А теперь просим перейти к дегустации.
Во время фуршета всплыли персонажи, которых Василий не видел на докладе. Объявились П. Брейгель и И. Босх, профессор Маня, А.Я. Квадрат и часть пикейных жилетов в накрахмаленных воротничках (впрочем, воротнички к концу вечера изрядно измялись, а жилеты испачкались). Дегустация вышла на славу. Пили за передовую науку, за нанотехнологии и спиртосодержащие продукты, подъем малого бизнеса и экономики в целом, роль науки в производстве, теорию и практику, за Институт и лично за Директора. Обсудили графики электрограмм анализатора Линшпуна и корпоративные принципы; рассуждали на тему Снежного человека, бродившего ночами по коридорам института; промыли кости Барабашке, который поселился в кабинете материализации сказочных персонажей. Потом пели песню сотрудников отдела стандартизации: ГоСт Бастерс. Некоторые, особенно рьяные, норовили переделать слова в Гос.Бастерс, но в целом музицирование удалось: пели с душой, вкладывая голос и характер.
- Элементарно! Правило стакана, - демонстрировал Бубликов, а Лешак разливал. - Эволюция пустого стакана в полный.
- Это вам не фунт изюма, - огрызался Шпондер.
- Это точно, - соглашался Баранкин.
- И не фунт стерлинга, - гнул свое Шпондер.
- Да уж, несомненно, - поддакивал Баранкин и подливал ветерану в стакан.
- Стерлинг - это летающая рыба, - пояснял Лямкин. - Смесь стерляди и индюшки.
- А изьюм - это от изьюмительно, т.е. приводящий в огромное изумление, - помогал с разъяснениями Баранкин.
- Он мне и говорит заплетавшимся языком, - вещал «близнец» Люлин.
- За что заплетавшимся? - не понимал Лялин.
- Не за что, а во что! - поправлял его Люлин. - Заплетавшимся в косички языком.
- У него в руках были большие деньги, - ударился в воспоминания Амвросий Акакиевич. - Купюры доходили размером до листа ватмана.
- Он был очень черствым человеком, - звучал голос Викентия Варсонофиевича. - Сотрудники пытались мочить, но безуспешно. (Василий уже выделял этих двух из общей массы жилетов).
- Манифик! - воскликнул не замеченный ранее Василием Наполеон.
- Во-во, и я говорю, Маня - фиг! Нам самим нужен этот прибор.
- Да вы не хуже меня знаете это место, ведь сотни раз в нем гостили, - обратилась неизвестно к кому П. Брейгель (или И. Босх? Василий начинал их путать).
- Не так ли? - продолжала Брейгель. - Вы ведь бывали когда-нибудь в гостинице «У Брейгель и Босх»?.. Конечно же, бывали! Ну, просто наверняка!..
- А если и не были, то не много и потеряли, - вставил свою реплику Босх (или это все же была Брейгель?). - Точнее сказать, немного. А еще ближе к истине: вы мало что упустили.
- Да вы вообще ничего не проиграли, - закончили мысль Брейгель/Босх.