— Ты заметил, что вся эта обувь на одну ногу? — шепнул я Краснощекову. — Полное отсутствие симметрии, как у японцев.
— Ты лучше посмотри, что здесь по стенам развешено, — прошипел в ответ напарник и перекрестился фонендоскопом, — везет же нам сегодня.
Я огляделся и по спине пробежал неприятный холодок. На меня смотрели десятки лиц давно уже почивших сограждан. Предметом коллекционирования бедного дедушки являлись фотографии на эмали из тех, что вешают на надгробья. Внизу под фотографиями были помечены даты рождения и безвременной кончины.
— Может это все его родственники? — высказал я заведомо нелепое предположение.
— Тогда он глубоко несчастный человек, — посочувствовал горемыке Краснощеков.
— Это все мои работы, — сухим, бесцветным голоском пояснил нам старикашка, — я всю жизнь этим увлекался, и вот остались невостребованные, но они мне все равно дороги, не выкидывать же их в конце концов!
— Выкидывать вообще ничего нельзя, — подыграл больному барахольщику Алексей.
— Как я рад, что хоть кто-то меня понимает, — благосклонно взглянул на нас старик.
Картину тотального говнилина дополняло обилие помойных кошек, находящихся в квартире, некоторые из них были довольно драные и дурно пахли. Вся эта биомасса двигалась, издавала звуки и путалась под ногами. Мы с напарником насчитали девять хищников, хотя, возможно, их было больше, так как помойная мимикрия вполне могла спрятать пару-тройку особей от наших глаз.
Пока Краснощеков измерял давление, я боролся с кошками, методично выкидывая одно животное за другим из нашей сумки, в которую они лезли, загипнотизированные запахом валерианки.
Старикашка, как и следовало ожидать, оказался нудным маразматиком, и Краснощеков, "попавшись ему в лапки", с выражением лица человека, приговоренного к смертной казни, выслушивал скучную, напичканную множеством ненужных подробностей, историю жизни.
Я, радуясь тому, что мне совсем не обязательно слушать своеобразный пересказ великого произведения "Поднятая целина", начал придумывать различные кары для кошек, которые порядком мне осточертели. Алексей исподтишка кивнул мне на вожделенный флакончик с валерианкой и я, уловив ход его гадких мыслей, стал скатывать ватные шарики, заряжая каждый изрядной порцией настойки.
Заготовив полный боекомплект, то есть девять психотропных снарядов, я принялся беспорядочно раскидывать их по комнате, рассчитывая получить немедленный результат. Буйство, которое поднялось в комнате, превзошло все мои ожидания и напоминало, по меньшей мере, массовку зверей из фильма "Джуманжи". Хлам в комнате пришел в движение, коробки задвигались, из мрачных корпусов телевизоров стали вываливаться плохо закрепленные детали, летали обрывки газет, огромная стопка журналов "Новый мир" упала на пол, подняв настоящее цунами из пыли. Помимо всего прочего, кошки стали драться между собой, вовлекая в свою потасовку более крупных млекопитающих. Краснощекова укусили за предплечье, дедушке вцепились в нос, а я, шепотом благодаря свой старенький "Катерпилер", отбивался ногами.
Видя, что шутки закончились, Алексей, рискуя получить более серьезные повреждения и демонстрируя истинный героизм, начал хватать визжащих бестий за шкирку и кидать в открытое окно, благо этаж был первым и всяческие повреждения у представителей семейства кошачьих в связи с падением были абсолютно исключены. Я, презрев опасность, присоединился к нему.
Закончив это мало благодарное занятие и получив по паре глубоких царапин, мы клятвенно пообещали старичку, что он проживет еще столько же и поспешно ретировались.
— Не знал, что так получится, — извинился я перед напарником, уже стоя на лестнице.
— Сам не знал, — ответил тот, и мы дружно захохотали.
— Все, поехали на станцию, надо Леночке позвонить. Владимир Сергеевич уже наверное вернулся из буржуинства и топчет бренную землю предков, надо узнать что и как.