На мониторе появилась надпись: «Добро пожаловать в узел гиперсвязи», затем – цена за минуту. Пятиминутный сеанс стоил почти столько же, сколько Далю платили в неделю. Он не слишком удивился. На открытие туннеля в пространстве-времени и мгновенную связь с терминалом, расположенным во многих световых годах, уходила уйма энергии. А она стоит денег.
Даль вынул анонимную кредитную карту, которую использовал, если не хотел связывать платеж со своим обычным банковским счетом, и положил на считывающую поверхность. Терминал принял карту и открыл окно «Передача». Даль назвал один из телефонов академии, подождал связи. Эндрю не сомневался: адресат звонка уже проснулся и занимается обычными повседневными делами. Вселенский союз жил по единому универсальному времени, иначе разная продолжительность световых дней на планетах союза и отличия временных зон сильно осложнили бы коммуникации. Но академия находилась в Бостоне. Правда, Даль толком не помнил, на сколько часов универсальное время отличается от бостонского.
На другом конце сняли трубку. Передача – только звук.
– Кем бы вы ни были, знайте: вы прерываете мою утреннюю пробежку, – сообщил женский голос.
Даль усмехнулся:
– Кейси, доброе утро! Как там мой любимый библиотекарь?
– О черт! Энди!
Секундой позже включилось изображение: улыбающаяся Кейси Зэйн на фоне фрегата «Конститьюшн».
– Вижу, ты снова трусишь по Тропе Свободы.
– По кирпичикам так легко бегается, не собьешься. Ты где?
– Приблизительно в трехстах световых годах, и плачу за каждый их дюйм по гиперволновой связи.
– Поняла. Тебе что-то нужно?
– В академии ведь есть чертежи всех построенных космических кораблей?
– Конечно. Само собой, тех, которые признает Вселенский союз.
– Архивные чертежи мог кто-либо изменить?
– Извне? Нет, конечно. Архивы не соединены с внешней сетью. Отчасти для предотвращения взлома. Все данные передаются через библиотекаря. Такая вот у нас система безопасности.
– Я так и думал. Есть у меня хоть малейший шанс получить от тебя чертежи «Интрепида»?
– Если не ошибаюсь, они не засекречены, так что проблем быть не должно. Хотя, наверное, придется отредактировать информацию о компьютерной сети и вооружении.
– Это ничего. Меня интересуют не они.
– Кстати, ты ведь служишь на «Интрепиде». Не можешь взять чертежи из корабельной базы данных?
– Я-то могу. Только на корабле кое-что перестроили, а мне хотелось бы глянуть на исходники. Для сравнения.
– Хорошо. Я скопирую чертежи и вышлю тебе, когда вернусь в библиотеку. Самое меньшее – через пару часов.
– Ладно. И еще: пожалуйста, не высылай их на мой адрес на «Интрепиде». – Даль назвал адрес ящика на почтовом сервере общего доступа, созданного еще в годы учебы в академии.
– Ты ведь знаешь, я должна зафиксировать запрос. В запись включается и адрес отправки данных.
– Без проблем. Я ничего не пытаюсь скрыть от Вселенского союза. Клянусь, никакого шпионажа.
– И этот человек звонит своей лучшей подруге из общественного гиперволнового терминала. Отчего-то ты не пользуешься личным телефоном.
– Кейси, поверь, я не склоняю тебя к государственной измене.
– Ладно. Мы старые приятели и все такое, но, знаешь ли, электронный шпионаж в мои обязанности не входит.
– За мной должок.
– Как только объявишься в Бостоне, с тебя хороший обед. Знаешь, жизнь библиотекаря-архивариуса не слишком богата на события. Хочется приобщиться к чужим приключениям.
– Поверь, сейчас я бы с радостью стал библиотекарем.
– Подлизываешься? Я вышлю данные, как только доберусь до кабинета. А теперь закругляйся, пока еще хоть какие-то деньги остались.
– Пока, Кейси, – улыбнулся Даль.
– Пока, – ответила она и отключилась.
Добравшись до люкса, Эндрю обнаружил там неожиданного гостя.
– Энди, ты ведь знаком с лейтенантом Керенским? – осведомилась Дюваль на удивление равнодушно.
Она и Хестер с двух сторон подпирали лейтенанта, уложив его руки себе на плечи, и, похоже, пытались удержать его в вертикальном положении. Одной рукой офицер крепко сжимал стакан с выпивкой.
– Сэр, – произнес Даль.
– Энди! – выговорил Керенский заплетающимся языком.
Он отцепился от Дюваль с Хестером, сделал два неверных шага и хлопнул Даля по плечу.
– Мы же в увольнении! Все ранги остались на борту! Для тебя я сейчас просто Анатолий! Ну-ка, назови меня по имени!
– Анатолий, – послушно сказал Даль.
– Видишь, это совсем не трудно.