- Где порошок? - стараясь придать голосу беззаботный тон, невинно спросила я.
- Неважно.
- То есть? - не поняла я.
В глазах Алекса горел знакомый синий огонь. Снова заметив его яркие языки, я не на шутку струхнула. Краска отлила от лица, а руки затряслись. Что он задумал? Чует мое сердце, ничего для меня хорошего.
- Мне срочно надо выйти, - попытавшись прорваться к двери, пролепетала я.
- Нет уж! Ты ведь мечтала о моей компании, ты ее и получишь, - язвительно парировал собеседник, схватив меня за руку.
- Я плохо себя чувствую, - всхлипнув, проскулила я тихо. - Пожалуйста, пусти.
Ноги мои заскользили по кафельному полу, и я едва не рухнула, зацепив локтем бельевую корзину. Звякнув, она упала, а меня от падения удержал Северин. Он осторожно поставил мое обмякшее тело в вертикальное положение и, пригладив полы расстегнувшегося пиджака, мягко сказал:
- Прости, Элис, я пошутил. Не стоит расстраиваться, и, ради Бога, не плачь.
- Я и не плачу, - вытерев рукавом слезу, промычала я обижено. - Почему ты такой грубый?
Мужчина вздохнул, присев на край наполнявшейся ванной. Он грустно посмотрел на меня, а потом произнес извиняющимся тоном:
- Лисёнок, я не хочу причинять тебе боль, но меня доканал твой флирт с этим длинноволосым кретином.
- Сергей не кретин, он - гонщик.
- Значит, с гонщиком, - прошипел Алекс, снова раздражаясь.
- Ты ревнуешь, - сделала я вывод вслух.
- Возможно, - он не стал отпираться, чем меня очень удивил. - А теперь иди спать, иначе я, в очередной раз, скажу что-нибудь не то, и ты обидишься.
Мне совершенно, не хотелось спать и еще меньше у меня было желания идти. Единственное, что сейчас мне было необходимо - видеть его. Мужчина пристально смотрел на меня, ожидая, вероятно, немедленного бегства, но он ошибся. Я постояла какое-то время в нерешительности, потом подошла к нему и, глядя в упор, положила руки на его плечи. Он не сводил с моего лица удивленных глаз.
- Сними рубашку, - улыбнувшись, предложила я. - Она ведь испачкана.
Пальцы мои принялись осторожно расстегивать пуговицы. Я полностью сосредоточилась на своем занятии, стараясь избежать его пытливого взора. Он позволил мне сделать это, продолжая сидеть все в той же позе.
- Почему ты вчера сбежала? - неожиданно спросил Северин.
Моя рука замерла, а ресницы предательски дрогнули. Не решаясь взглянуть на Алекса, я тихо ответила:
- Это неважно.
- Из-за меня или из-за анальгина?
Теперь я посмотрела на него, недоуменно расширив глаза. Это еще что за вопрос? Или он догадался о моем "интересном" положении? Не решаясь заговорить, я только молча глядела на него.
- Из-за меня? - настойчиво повторил Алекс первую часть вопроса.
- Нет.
- Понятно, - он довольно усмехнулся.
Я больше не могла сдерживать бушевавшие в сердце чувства и, не сумев побороть порыв, нежно поцеловала эти растянутые в улыбке уста. Руки его моментально обвили мой стан, притянув к себе. Скромный поцелуй с невероятной скоростью превратился в интимную игру пылающих страстью губ. Я впилась пальцами в его спину, ощущая сквозь тонкую ткань запылавшее тело и вдруг поняла, что куда-то падаю. Громкий всплеск и приятная влага, окутавшая меня, оповестили - куда именно. Оказавшись в ванной вместе с человеком, глаза которого горели желанием, я побледнела.
- Что ты наделал?! - пытаясь подняться, воскликнула я, испуганно уставившись на него.
Мужчина невозмутимо снял с себя испачканную рубашку и, загадочно улыбнувшись, сказал:
- Ты совсем промокла, ангел мой. Раздевайся.
- Чёрта с два! - приходя в бешенство, прорычала я, вновь попытавшись выбраться из воды, но он, поймав меня, прижал к своему обнаженному торсу.
- Элис, - прошептали его губы, лаская мой висок, - пожалуйста, останься.
- Я не могу, - еле слышно отозвался внезапно охрипший голос.
- Я не причиню тебе боли, - мягко заверил любимый, захватив губами мочку моего уха. - Обещаю.
- Я, правда, не могу, - чуть громче повторила я свое слабое возражение.
- Ты необыкновенная, - он заглянул мне в глаза, приподняв подбородок, и нежно коснулся губ. - Позволь мне раздеть тебя, Лисёнок.
Я судорожно сглотнула, с ужасом обнаружив, что готова сдаться на милость победителя. Больше бороться с этой лавиной незнакомых, волнующих чувств не было ни сил, ни желания.
И тут пришло спасение. Вернее, оно примчалось, а точнее, прилетело, растопырив серые тонкие лапы с выпущенными когтями. Кот с грозным воем ворвался в ванную и, разбежавшись как следует, прыгнул на нас. Брызги разлетелись во все стороны, заглушив перепуганное "мяу-у-у!" Мокрый, с выпученными от ужаса глазами Тафа начал отчаянно выбираться из водяного плена, в который угодил добровольно, стремясь разбавить наше одиночество своим присутствием. С дикой скоростью вскарабкавшись на мое плечо, трясущееся от холода и страха создание резко спрыгнуло на скользкий пол, ударившись животом о его блестящую поверхность, так как мокрые лапы предательски разъехались. Пулей вылетев из ванной, Тайфун, жалобно подвывая, скрылся в одной из комнат и... затих. Придя в себя, я умоляюще взглянула на Алекса, готовая разрыдаться. Он быстро сообразил, в чем дело, и успокаивающе произнес, обнимая меня:
- Сейчас мы его найдем, не переживай, Элис.
Выбравшись из воды, Северин бережно вытащил и меня оттуда. Потом сорвал с крючка длинное теплое полотенце и закутал меня в уютную махровую ткань, предварительно избавив от мокрого пиджака. Затем, не снимая своих намокших брюк, облепивших его ноги, удивительно быстро сбегал в комнату и принес мне рубашку, в которую я уже одевалась когда-то после мытья. Вскоре на мне была абсолютно сухая одежда. Ну, а заботливый хозяин накинул на себя банный халат. Мы отправились на поиски перепуганного малыша, опасаясь, что он мог что-то себе повредить.
Найти Тайфуна оказалось нелегко, но, в конечном счете, наши усилия увенчались успехом. Мокрое всклокоченное существо с округлившимися затравленными глазами забилось в угол под моим диваном. С трудом достав бедолагу оттуда, я ласково обняла его хрупкое тельце и уложила в мягкое пушистое полотенце, приготовленное специально для него. Северин расстелил мне постель и, заботливо укрыв нас обоих одеялом, ушел в кабинет, пожелав мне "Доброй ночи". Я так и заснула, обнимая серый комочек, внутри которого стучало маленькое перепуганное сердечко.
Глава 24.
Нежное прикосновение чутких мужских пальцев пробудило меня с утра. Кота рядом не было, осталось лишь помятое полотенце.
- Вставай, красавица, у нас сегодня встреча с профессором, - мягко потрепав меня по плечу, проговорил Алекс.
Так начался новый день. Прособиралась я как раз почти до назначенного времени. Белый парик Алекс мне надеть не позволил, поэтому пришлось остаться со своими естественными волосами, которые я заплела в косу и откинула назад.
Шинко ждал нас дома. Он заметно удивился явной перемене в моей внешности, но, судя по одобряющей улыбке, она ему пришлась по вкусу. А Галина Сергеевна, хлопотавшая у стола, даже похвалила цвет моей натуральной прически.
- Я хочу предложить Вам, Владимир Павлович, организовать выставку в Доме художника, а затем мы отправим ее в мировое турне. Моя фирма возьмет на себя все вопросы относительно финансового обеспечения и рекламы, - после обмена парой вежливых фраз, начал Алекс, внимательно глядя на седого собеседника.
- Но зачем Вам это надо, молодой человек? - недоверчиво спросил старик, пристально изучая лицо моего спутника.
- Я давний поклонник Вашего искусства, - честно признался Северин.
- И какова же давность? - в глазах Шинко забрезжила смутная догадка.
- Шестнадцать лет, Владимир Павлович. Уже целых шестнадцать лет. Хотя... гораздо больше.
Они узнали друг друга... Ни измененное лицо, ни огромный промежуток времени, ничто не могло помешать учителю разглядеть в сидящем напротив мужчине своего любимого ученика. Я замерла, наблюдая с внутренним трепетом, как общаются люди, не видевшиеся столько лет. Они беседовали обо всем и ни о чем, профессор изредка вытирал с блестящих от радости глаз скупую слезу, а его жена, достав белый платочек в горошек, плакала, позабыв о стеснении. Это были родные для Кирилла люди, которые продолжали занимать кусочек сердца моего любимого Алекса.