- Спящая красавица очнулась? - полюбопытствовал Алекс, открыв дверь и просунув в проем голову. Пепельные пряди упали на бледное лицо мужчины, закрыв его до самого подбородка.
Настроение говорившего было, явно, хорошим, он весь светился от удачно проведенной авантюры с гибелью Ирины Николаевны. Не понимаю, как я умудрилась проспать все самое интересное. Вздох разочарования вырвался из моей груди. Впереди ожидало лишь путешествие в глубинку. Я сидела на залитой светом кухне и бесцельно ковыряла вилкой в тарелке, где лежала порция салата, от души положенная мне хозяином. Есть не хотелось совершенно. Аппетит пропал еще в постели, когда я поняла, что близится финал моего пребывания в столице, и вскоре нам светит оказаться в какой-нибудь глуши.
- Почему ты не ешь? - изучающе глядя на меня, спросил Александр. - Вы скоро отправитесь на вокзал. Ты должна подкрепиться перед дорогой.
- Спасибо, я не голодна, - выдавив на лице подобие улыбки, ответила я и рассеянно посмотрела вокруг.
Бабушка сидела напротив и уплетала за обе щеки то же самое, что лежало передо мной. Она заметно проголодалась с дороги и теперь с удовольствием наполняла желудок вкусной, домашней пищей мужского приготовления. Алекс сам нарезал помидоры и обильно приправил их зеленью. Сделал он это быстро и, наверное, вкусно, но от печальных мыслей кусок в горло мне не лез, поэтому оценить его кулинарные таланты я, увы, не могла.
- Вот документы, - собеседник протянул нам новые паспорта, достав их из кармана пиджака.
Он сильно изменился с прошлого вечера. Сейчас передо мной стоял элегантный высокий человек в идеально сидящем тёмно-сером костюме классического типа, белоснежной рубашке и благородного цвета галстуке. Его синие глаза почему-то стали серыми, потеряв вместе с насыщенным цветом свою загадочность и шарм.
"Интересно, когда же всё-таки он был в линзах? Вчера или теперь? Наверное, вчера, а, может, и теперь тоже... - пыталась я определить истинный цвет этих странных, внимательно наблюдавших за мной глаз.
Осторожно раскрыв паспорт, я тут же наткнулась на собственную физиономию, весело смотрящую на меня с фото. Правда, вместо длинных прямых волос, обладательницей которых я являюсь, на снимке у меня была стрижка типа каре.
- Мне нужно отрезать косу? - испуганно поинтересовались мои дрогнувшие губы, а глаза, слегка округлившись, недоуменно захлопали длинными тёмными ресницами.
- Вовсе не обязательно, - пожал плечами мужчина. - Ты могла отрастить волосы за несколько лет. Тебе ведь двадцать пять? Достаточно времени для отращивания косы, как мне кажется.
Я снова уставилась в документ, жадно читая изложенную в нем информацию о самой себе. Зовут меня по-прежнему Лариса, это радовало. Вот только фамилия поменялась: вместо Сергеевой, я стала Ярмошиной.
- А паспорт настоящий? - недоверчиво поинтересовалась я, листая странички.
- Да, вполне. Можешь не беспокоиться за его подлинность.
- Я прописана в Новгороде?! - этот крик удивления сорвался так быстро, что я сама поразилась его скорости.
- Да, хороший город. Тихий, спокойный, самое место для того, чтобы в нем на время исчезнуть.
- Вот спасибо! - грустно бросила я.
"Никогда там не была, и желания особого не испытываю. Мог бы хоть поинтересоваться моим мнением по поводу выбора места прописки", - вертелось в голове, как назойливая оса.
- Поезд отходит сегодня ночью, - довольным тоном сообщил собеседник. - Василий проводит вас. Билеты уже куплены. А по приезду устроитесь как-нибудь. Деньги при вас есть, - он достал из шкафа пачку иностранных купюр. - А это благотворительный взнос в вашу новую жизнь от господина Ларина.
Бабушка спокойно приняла доллары и сложила их в свою потертую коричневую сумку так, словно это были не деньги, а какие-то никчемные бумажки.
- Вы можете отдохнуть пока, а я отправлюсь в магазин, надо Ларисе сменить наряд на менее вызывающий.
Я скользнула взглядом по белому платью, в которое облачилась с утра. Он прав, в таком прикиде в поезд не сядешь.
- У меня сорок четвертый размер, - бросила я вдогонку, когда Александр был уже в коридоре.
- Он знает, Ларочка, - ответила Ирина Николаевна, загадочно подмигнув мне. - Он все про нас знает.
Я посмотрела на нее так, будто впервые видела. Маленькая шустрая старушка, с округлым румяным лицом и носом картошкой, на котором висят в тонкой оправе очки. Седые короткие волосы, непослушными прядями лезут на пронизанный горизонтальными морщинами лоб. Подкрашенные розовой помадой губы хитро улыбаются, а серо-зелёные глаза в кольце мелких морщинок лукаво блестят.
- Бабушка, а как ты-то попала во всю эту историю? - скептически покачав головой, спросила я.
- Мы с Сашей заключили одну взаимовыгодную сделку.
- На продажу квартиры? - я презрительно хмыкнула.
- Да, но в договоре есть один маленький пункт.
- То есть? - весь мой вид говорил о настороженном внимании, которое струилось изо всех клеточек тела, отражаясь в расширенных от любопытства зрачках.
- Там указано, что если ты, моя внучка, потребуешь вернуть квартиру обратно, тебе достаточно будет возместить необходимую сумму ее нынешнему владельцу. Сумма идентична той, которую заплатил мне Александр.
- Но у нас ведь новые имена? - я грустно усмехнулась. - Значит, сделка не действительна.
- Отчего же? - Ирина Николаевна напустила на себя важность. - В этом договоре указана и ты, нынешняя, тоже. Так что, если надумаешь вернуть себе "берлогу", отправляйся к Саше, и он тебе поможет это сделать.
- А ты?
- Я уже старая, мне-то она зачем. Я для тебя ее хранила, думала, что будешь жить там, детишек растить, а вышло вон как... - она взгрустнула, погрузившись в неприятные воспоминания. - Кстати, по документам мы теперь с тобой мать и дочь.
Я удивленно вскинула брови:
- Значит, мне тебя мамой нужно звать?
- Ты уж постарайся. В детстве ты меня так часто величала, - усмехнулась собеседница.
- Ладно, мама. Что дальше? - принимая игру, полюбопытствовала я. - Мы сидим с тобой на кухне, в чужом доме, абсолютно, одни. Может, стоит сбежать?
- Зачем? - старушка, явно, не поняла.
- Чтобы жить, как нам нравится, а не как кто-то велит.
- А разве мы не успеем поступить так... чуть-чуть попозже? - заговорщически прошептала старушка, в очередной раз подмигнув мне своим весёлым серо-зелёным глазом.
- Наверное, ты права, - с неохотой согласилась я, но все же не смогла удержаться от искушения, и отправилась проверить дверь на степень ее запертости. - Побег отменяется в любом случае, - сообщил из коридора мой обреченный голос. - Господа спасатели не очень то любят давать свободу действий своим спасенным.
- Правильно и делают, - невинно проговорила Ирина Николаевна, - тебе дай свободу, хлопот не оберёшься.
- Ну, спасибо... мама, - я усмехнулась. - Как все-таки хорошо, что мы снова вместе.
Александр вернулся с большим пакетом, откуда он тут же извлек черный брючный костюм и маленький белый топик.
- Надеюсь, подойдет, - смерив меня оценивающим взглядом, предположил он. - К туфлям, во всяком случае, точно подходит.
- Ну, это уже хорошо, - натянуто улыбаясь, ответили мои губы. - Вот только одеваться мне опять на голое тело прикажете? - полюбопытствовала я так, будто спрашивала не о нижнем белье, а о том, какая на улице вчера была погода.
- Ах, да, - он почему-то смутился. - Я купил тебе это, - мужчина осторожно достал со дна пакета гарнитур, состоящий из бежевых трусиков и такого же цвета бюстгальтера. Я взяла обновку и, прочитав размер, в изумлении подняла на собеседника глаза.
- А откуда Вы знаете, что у меня тройка?
- Ну, я же не слепой, в конце-то концов, - Алекс уперся руками в бока, откинув назад полы расстегнутого пиджака. - Ты собираешься переодеваться, или как?
- А что?
- Интересно посмотреть, верно ли я подобрал вещи.