— Это ты к чему? — не понял Сергей.
— В лесу. Гилберт Кит Честертон. Тут ее и искать никто не станет, а если и станет — вон их сколько…
— Ты-то сам найдешь?
— Найду. Я тут хозяин. Только чует мое сердце, впутался ты, капитан, в неинтересное дело.
— Это уж как посмотреть, — сказал Сергей и пошел сдаваться ФСБ.
Внизу сидел давешний дежурный, который велел Сергею идти в седьмой кабинет. Он оказался по соседству, и Сергея там ждали.
Один, в зеленой китайской ветровке, стоял у окна и задумчиво смотрел на хилый кактус. С появлением Сергея он ничуть не оживился, словно бы и не заметил его.
Второй, в дорогом с виду бежевом костюме, сидел за столом и листал журнал «Российская Федерация сегодня» с портретом Егора Строева на обложке. Этот, напротив, обрадовался Сергею, как долгожданному гостю, отложил свое чтиво и сделал изящный жест в сторону продавленного винилового кресла:
— Слесарев? Садитесь.
«Обойдутся без слов благодарности», — решил Сергей и молча уселся. Созерцатель кактуса оторвался от своего занятия и подошел к столу. Буду звать их Костюм и Кактус, подумал Сергей. Все равно не представятся.
— Что там у вас за дела в НИИ люпина? — прямо начал Костюм. Голос у него был мягкий и приятный, стало быть, он и звонил.
— Расследование убийства гражданина Корнеева.
— Всплыло что-то интересное?
— Да нет… Ерунда.
— И тем не менее. Насколько нам известно, у вас имеются любопытные вещественные доказательства. Не так ли?
— Доказательства? — сделал круглые глаза Сергей. — Первый раз слышу. — Ладно вам, капитан, — брезгливо поморщился
Кактус. У этого голос тоже был мягкий и приятный.
Может, звонил и он. — Вы прекрасно понимаете, что влезли в чужую епархию. Давайте выкладывайте, что вы там нарыли.
— Дело забирает ФСБ? Я не видел никаких документов на сей счет.
Кактус еще больше сморщился. Обоим с виду было лет по тридцать — тридцать пять… Капитаны? Майоры? Вряд ли выше.
— Покажите мне приказ, — упорствовал Сергей.
— Мы можем показать вам любой приказ, — вкрадчиво сказал Костюм. — О том, что дело передано ФСБ, о том, что дело закрыто, и даже о том, что вы — главный подозреваемый. Мы с вами не шутки шутим, капитан Слесарев.
— Охотно верю.
— Правильно верите. — Костюм многозначительно посмотрел на Кактуса, тот добавил:
— Поэтому советуем отдать нам все вещественные доказательства по делу. В частности, черную пластиковую карточку.
— Это дерьмо? — Сергей поднял брови. — Бог мой, из-за чего сыр-бор, оказывается. Да на здоровье.
Он вытащил из кармана покрашенную Борисычем плату и швырнул ее на стол.
Оба чекиста подскочили, словно ожидали взрыва. Потом Кактус осторожно, двумя пальцами, взял фальшивку, а Костюм прошипел:
— Аккуратнее! Вы не представляете…
— Чего представлять-то? От приемника или от телика отломано, — беззаботно сказал Сергей. — Там и отпечатков-то никаких не было…
Кактус свободной рукой достал из-под стола небольшой контейнер, с виду металлический, с откидывающейся крышкой, и опустил туда пластинку. Костюм тем временем наставительно сказал:
— Не те у вас в милиции возможности, капитан. Это все? — Записные книжки на работе валяются… Могу принести.
— Я сам зайду, если вы не против.
— Да ради бога. Хоть сейчас.
— Нет-нет, мы еще не закончили. — Кактус убрал свой контейнер и присел на краешек стола. — Так что вас привело в НИИ люпина?
— Информатор, — пошел врать Сергей, понимая, что нужно что-то отвечать, В самом деле, какого черта их понесло в этот НИИ? Теперь Сергей понимал, что вся операция была дурацкой и непродуманной, что нечего было соваться к Бачило и вообще лезть в НИИ, но поздно, поздно… Сбили с толку эти летающие тарелки…
— Фамилия?
— Это же наш информатор, — осклабился Сергей. — Я же фамилии ваших не выспрашиваю. Профессиональная тайна.
— Ладно вам. — Кактус опять поморщился. «Этак лет через десять сильно состарится», — подумал Сергей злорадно.
— Я серьезно. Да и информатор так себе, алкоголик-бутылочник. Видел, как дед туда ездил зачем-то, вокруг бродил… Он там бутылки по кустам собирает— место приятное, парочки туда любят заглянуть, нет-нет да и раздавят флакон-другой…
— И что?
— Да ничего. Решили съездить в свободное время, чтобы в кабинете не киснуть. А эту штучку я у деда в кармане нашел. Все-таки подозрительно, согласитесь: чего он ее с собой таскал? Был бы телемастер или радиолюбитель, а то — ваш коллега бывший… Я и заинтересовался. Показал этому… Бучило, или как его там, ученый все же. Он не знал. А что, секретная штука какая-то?