Крякнув, Сергей подпрыгнул и уцепился за верхний край забора. Ладони соскользнули, и он съехал по стене, перепачкав весь живот. Ругнувшись, Сергей повторил попытку, повис, закинул ногу и через мгновение обрушился внутрь двора.
Упал он не слишком удачно — на задницу. Задница, конечно, не зря зовется мягким местом, но внизу был битый кирпич и какой-то хлам, так что Сергей чудом не порвал брюки. Правда, подсчитывать ущерб было некогда: вскочив и отряхнувшись, он быстренько отбежал за густой ракитовый куст.
Здание корпуса Е виднелось за деревьями. Никаких дорожек к нему не вело, сплошь весьма неаккуратные заросли свежо зеленевшего кустарника, тут же валяется почему-то древняя ржавая бетономешалка. Короткими перебежками, пригибаясь, Сергей в три приема добрался до нее, сел на корточки, прислонился спиной к измятому колесу и вынул из кармана монографию.
Просто, как трусы в горошек. Никаких других зданий, подсобных строений, коммуникаций… Стоит себе на отшибе корпус Е, окруженный неширокой дорожкой, и все тут. Сергей в очередной раз подивился хитрости устроителей укрытища для исследователей НЛО — если оно все-таки не миф и не глупость и в подвалах корпуса Е не таятся какие-нибудь ящики с рассадой или секретные, но вовсе не имеющие отношения к инопланетянам разработки…
Еще через пять перебежек Сергей был возле стены корпуса. Кажется, его никто не заметил — по крайней мере, все вокруг выглядело запущенным и вымершим. У стены были неаккуратно набросаны проржавевшие огнетушители и гнилые фанерные ящики. Один из них тут же уцепился хищно скрюченным гвоздем за Сергеев ботинок.
На уровне плеч в стене имелось несколько окон, тщательно закрашенных изнутри. Сергей попытался найти шелку или царапину, нашел одну, но ничего толкового не увидел — внутри было темно. Оставалось одно — нахально ломиться. Что Сергей и сделал, ножом поддев раму ближнего окна.
Закрыто было надежно, но на четвертой раме нахальство принесло свои плоды. С хрустом посыпалась замазка, рама подалась внутрь. Несколько мгновений Сергей ожидал, что изнутри высунется чья-нибудь рожа и склочно закричит, но никакой рожи не высунулось. Еще несколько пластов замазки и краски с шелестом упали на асфальт — и все.
Сергей осторожно заглянул внутрь. Луч света, попадавший через окно, освещал грязную эмалированную раковину и полку с рядами пыльных пробирок. Все, как и ожидал Сергей в своем худшем — или лучшем, с какой стороны посмотреть, — предположении. Люди когда-то выводили здесь люпин…
— Ну что же? Мы не привыкли отступать, — процитировал Сергей слоган из какой-то старой детской познавательной передачи, подтащил к стене пару огнетушителей, взгромоздился на них и полез головой вперед в окно.
Оно было маленькое, Сергей рисковал застрять, но протиснулся, попав руками во что-то сырое и мерзкое. При ближайшем рассмотрении это оказалась всего лишь натекшая из радиатора парового отопления вода.
Свет в комнате не горел — Сергей понял это при виде болтавшихся под потолком пустых патронов.
Щелкнув выключателем фонарика, он осветил темные углы. Комната небольшая, метров двадцать, кроме упомянутых раковины и пробирок, ничего больше и нет, только кушетка и сломанные стулья. Кладовка, чуланчик. Никаких жабоглазых инопланетян…
Прикрыв окно изнутри, Сергей направился к двери, ожидая увидеть ее запертой. Таки оказалось. Правда, заперта она была на чахлый накладной замочек, рассчитанный на взлом снаружи, а никак не изнутри. Тем же ножом Сергей выкрутил шурупы. Путь был открыт.
Коридор полуподвального этажа, длинный и сводчатый, уходил туда, где угадывался лестничный прочет, ведущий наверх. Стараясь не шуметь, Сергей прокрался в ту сторону, запомнив на случай бегства дверь, из которой появился, и выглянул из-за угла.
Отлично. На первом этаже давешний старичок стоял посреди холла, держа в руках электрочайник, и о чем-то раздумывал. Наконец он согласно кивнул и двинулся к двери с международными буквами WC.
Второй конец коридора упирался в глухую стену. Таким образом у Сергея имелось на выбор: первый этаж со старичком, тупик либо еще три двери, за которыми, скорее всего, опять же пыльные пробирки.
Е-мое.
А это что?
Явно более позднего происхождения, нежели двери, щит. Врезан в стену, размером где-то метр на метр, под самым потолком. Окрашен в тускло-зеленый армейский цвет, на двух петлях, запирается на… вернее, запирался на кодовый замок, но потом его за какую-то провинность, как водится, оторвали и заменили уродливым куском алюминиевой проволоки. Что ж, спасибо русским привычкам. Поскольку более интересных занятий у Сергея не было, он попытался размотать проволоку.