Из легковушки вышли двое. Один — пожилой угрюмый тип с пугающей квадратной нижней челюстью, как у боксера-тяжеловеса. Второй — молодой человек не старше тридцати. Но именно он оказался в паре главным. И вид у него был слишком независимый, настолько важный, что сержант Лавров даже и не думал как-то выказывать свое недовольство. Тем более, после того как его опасения подтвердились — эти двое из КГБ…
Молодого комитетчика звали Волковым Георгием Ефимовичем. У всесильной организации, в которой он служил, повсюду были глаза и уши. И сегодня утром, через некоторое время после того, как в милицию поступило сообщение о жуткой находке в новостройке, лейтенант Волков получил особое задание. От него требовалось, чтобы следствие шло под строжайшим контролем органов госбезопасности.
Волкову совсем недавно исполнилось двадцать пять, по-армейски короткая стрижка делала его еще моложе на вид. Но юнцом от этого он не казался. Одет безукоризненно, можно сказать с иголочки: плащ, костюм с галстуком, туфли на высоких толстых каблуках, которые казались без надобности: он и без того был рослым, немного, правда, худощавым, но с крепкими плечами и руками. Бледное то ли от постоянного недосыпа, то ли само по себе такое, лицо Волкова было очень выразительным: волевой, отчетливо выраженный подбородок, хорошо заметные желваки под скулами, тонкие губы, выдающие жесткую натуру, прямой нос довольно крупных размеров по сравнению с остальными чертами лица. И стальной взгляд серых глаз, казавшийся хищным всем, кто не знал Волкова лично.
Окинув взглядом строящийся дом, Волков подошел к Лаврову:
— Где ваши люди? Кто начальник строительства?
— Все там, в здании, с ними бригадир, — махнул рукой сержант.
Волков отдал своему угрюмому спутнику распоряжение оставаться на месте и, если нужно, помочь сержанту.
Пройдя в подъезд, Георгий заслышал сверху голоса и направился на них. На площадке второго этажа, у порога двери в нужную квартиру, он увидел милиционера. Тот нервно покуривал. Заметив человека в штатском, сперва надвинулся, обратившись к Волкову с суровым «сюда нельзя!». И сразу же отступил, едва Георгий показал ему корочки.
Отсюда хорошо чувствовался неприятный тошнотворный запах, доносившийся из квартиры.
— Кто-то протух? — глупо пошутил Волков и подмигнул сержанту.
После его слов тот сделал характерное движение кадыком, как будто его сейчас вырвет, и незамедлительно сбежал вниз по лестнице.
Прежде чем зайти из коридора в комнату, откуда раздавались голоса, Георгий остановился. Прислушался к разговору.
— …Нет, здесь какая-то ерунда! Как он мог пролежать тут две недели незамеченным? Это невозможно! — говорил мужской голос.
«Очевидно, лейтенант Филиппов», — подумал Георгий. Эту фамилию назвал дежурный из отделения милиции.
Голосу лейтенанта вторил хрипловатый стариковский (вероятно, бригадир):
— …Точняк не мог! Мы же вчера сюда матерьяла натаскали. Увидели бы!..
— …Вы меня что, за дурочку держите?!.. — Возмущенный женский голос звонко забился о стены.
«А это, должно быть, Екатерина Ипатова, судмедэксперт», — определил Волков.
— …Я специалист, а не фантазерка. Этот человек умер по меньшей мере две недели назад. Можете к кому угодно обратиться, вам скажут то же самое.
— …Но как две недели, Катенька? — гремел сильный голос Филиппова. — У него голова разбита кирпичом. Откуда кирпич? Если я правильно понял, этот кирпич особенный. Так, Виктор Терентьевич?
— …Так точно, наш кирпич. Облицовочный. Отличный кирпич! Намедни сорок поддонов завезли. Все остатки там, в коридорчике, сложены, от облицовки окна осталось. Кирпичик к кирпичику. У нас теперича с этим строго. Экономика должна быть экономной… Слыхали небось?..
Георгий обернулся. Действительно, в коридоре, у стены, возвышалась стопка аккуратно сложенных кирпичей.
— …Не знаю я насчет кирпичей, но только человек этот умер давно! — отрезала Ипатова. — И я могу повторить то же самое хоть сто раз. И вовсе не от того, что кто-то разбил ему голову. Конечно, об истинной причине смерти сказать пока трудно, нужно делать вскрытие.
— …Ох, Катерина! Не то ты говоришь. Не то. Это же «висяк»! Нам оно надо? Нам эти загадки ни к чему!
Поняв главную причину спора, Георгий Волков решил, что пора бы ему уже появиться.
— Вот именно, загадки вам ни к чему, — с этими словами он вошел в комнату. — Поэтому будет лучше, если следствие по данному делу мы посчитаем закрытым.
Устойчивый запах разложения здесь был еще сильнее. Нудно гудели мухи. Одна из них с размаху ударилась Волкову в лоб. Он заметил, что милиционеры и бригадир стоят в значительном удалении от тела — то ли оттого, чтобы не затоптать следы, то ли считали, что вонять так будет меньше.