Маррен глубоко вздохнул.
— Можно сказать? — пробормотал он невнятно, всё ещё обнимая Аргу.
— Можно.
Колдун чуть отстранился, посмотрел снизу вверх, держа Аргу за плечи.
— Цинтириан мёртв, — сказал он спокойно. — Убит тем магом, который скрывается от меня. Убит за то, что сумел увидеть его истинное лицо. Он хорошо разбирался в заклятиях, меняющих облик, этот Цинтириан.
— Так он сумел сбежать из Цании, — кивнул Арга. — Что–нибудь ещё расскажешь?
— Я гадаю, отчего Скрытый так торопится. Он нажил себе врагов из–за этой спешки.
— Скрытый и Огненный — одно лицо?
— Огненный слишком на виду. Но на виду удобно прятаться… Может быть.
Арга поразмыслил.
— Он хочет что–то успеть, пока Святой Престол пуст?
— Может быть.
— Если поймёшь, расскажи мне.
— Да, Арга.
— Можешь даже вытащить меня с празднества, если потребуется… — проговорил Арга, отпуская Маррена. Тот невольно потянулся следом, но сумел сдержаться и остался на месте. Чем больше времени Арга проводил с ним, — в особенности проводил в постели — тем явственней к Маррену возвращалось самообладание. Порой Аргу охватывали гнетущие подозрения. Случалось, колдун задумывался и неподвижное ледяное лицо его становилось зловещим, словно у древнего идола… Но после этого неизменно он поднимал взгляд на Аргу — и каменные чёрные глаза оживали, а бледных губ касалась улыбка. Маррен оставался послушным и исполнительным, остерегался давать советы и старался, как умел, приносить пользу.
И целовался самозабвенно.
Арга напоминал себе, что уже принял решение. Он принимал его с ясным разумом и открытыми глазами. Он доверился не догадкам и прихотям, а словам божественной клятвы… Сомнения отступали. Но что–то сумрачное неизменно брезжило в глубине.
Арга сел в кресло и опустил подбородок на сплетённые пальцы. Маррен встал рядом, поколебался и опёрся бедром о край стола. Он был одет в цвета Ториянов, но богаче, чем прежде — в шёлк и лучшее сукно. По вороту тянулась вышивка серебром.
— Можно спросить?
— Можно.
— Гарак, прелат Суры, уже приехал. Вы больше никого не ждёте. Почему не перенести выборы? Не начать их завтра или послезавтра?
— Сначала будет празднество по случаю Перелома Света и нового года, — сказал Арга. — Потом выборы. Потом празднество в честь нового Святейшего. Два празднества — лучше, чем одно.
Маррен улыбнулся.
— Весенние! — сказал он.
Арга засмеялся и бросил изображать строгость. Он развернул кресло и потянул Маррена к себе на колени. Холодный лоб колдуна прижался к его щеке, потом к ней притронулись холодные губы. Арга обнял Маррена покрепче и поцеловал, заставив откинуть голову. Чёрные волосы струились между его пальцев, тяжёлые, будто сотворённые из неведомого металла. Маррен сладко вздрогнул, когда Арга пощекотал языком его верхнюю губу. Глаза его закрылись, на лице было написано блаженство.
— Не засыпай, — добродушно сказал Арга.
— Я слушаю.
— Прелаты приехали со свитами, — сказал Арга. — В этих свитах много друзей, которые давно не виделись… много мудрецов, которые хотят поговорить с глазу на глаз. Немало и тех, кто хочет порасспрашивать простых людей в лавках и кабаках. Я догадываюсь, почему ты не видишь будущее. Никто ещё не принял решения.
«Разве что Эрлиак», — мысленно закончил Арга.
Маррен кивнул. Это выглядело так, словно он подтвердил и слова, и мысли Арги. Арга не стал продолжать. Колдун улёгся ему на грудь и ненадолго затих. Он не задремал; Арга чувствовал, что он размышляет.
Арге не довелось пока второй раз побывать в глубинах великого Океана. Слишком много было дел, писем и встреч, слишком мало времени на остальное. Но он заметил, как обострилось его чутьё. Всё, что творилось в мире, неким немыслимым и неописуемым образом было одновременно движением океанских вод. Слабо и едва уловимо, но Арга ощущал, как иные из течений задевают его. Ясней всего он понимал, когда о нём размышляют и пытаются читать в его сердце — и потому находил это исключительно полезным приобретением.
И хотел ещё.
Маррен приподнялся.
— Не совсем, — непонятно сказал он.
— Что?
— Кажется, что всё зависит от всего, — Маррен повёл ладонью. — Много путаных троп в тенях, это правда. Но есть главный путь. Он залит таким светом, что я не могу на него смотреть. Я вижу его… только из–за твоего плеча. Сквозь твою руку.