Он мечтательно посмотрел вдаль.
- Но ребят, вы не представляете как там красиво! Огромная территория с остатками следов цивилизации, где природа вступила в полные права. Бескрайние леса, сплошное бездорожье, широкие просеки на много километров, опасные болота и множество озер и заброшенных каналов, наполненных водой. И это все населено большим количеством диких животных, птиц. Лишь изредка встречаются поселки самоселов.
Тихомир засмотрелся наСветана. Потом улыбнулся.
- Ты говоришь о месте, где случилась одна из самых страшных техногенных катастроф, как о прогулке в парк.
- Ни в коем случае, – тот сделался серьезным. Нас там поджидает много опасностей: радиация, патрули, дикие животные и многое другое. Но я действительно считаю, что этот план самый реальный и действенный. Никому в голову не придет пробираться через границу в районе зараженных территорий. И пограничная охрана в тех местах будет значительно слабее. Мы пройдем Белославский лес, окажемся в населенных местах. И двинемся дальше по стране сохраняющей нейтралитет. Надеюсь, нам повезет, и мы сможем потом проникнуть в Витву, возможно Лёшту. Ну а там… Попытаемся начать новую жизнь.
Теперь план не казался таким уж безумным, остальные были готовы согласиться. Оставался еще один важный вопрос – как выбраться за пределы лагеря и дальше, за зону боевых действий незамеченными? Они уже поняли, что в прошлый раз им крупно повезло так спокойно пройти за границу базы, теперь на это рассчитывать не приходилось. По зрелому размышлению, все же пришли к, казалось, удачному решению. Решено было с величайшими предосторожностями выскользнуть снова в поселок, потом пробраться к передовым окопам, которые сейчас пустовали, по ним максимально подобраться к находящемуся невдалеке лесу. Переждать ночь, и с первыми лучами тронуться в путь. Оружие решили не брать, оно было громоздкое, да и не имело смысла путешествовать вооруженными, ведь они хотели выглядеть обычными гражданскими парнями.
- Всё же совсем без оружия нельзя… Кто знает, может пригодится, учитывая, что сейчас твориться кругом, – высказал мысль Твердоступов. – Но тащиться с автоматами по стране – не дело…
- О, вспомнил, – вскинулся Рыжий. - В нашей палатке лежат вещи сержанта Горнова... Земля ему пухом. Я видел там пистолет и патроны к нему. Возьмем?
Идею поддержали, это было как раз то, что нужно – незаметное, легкое, но все же оружие, которое могло пригодиться. После всех обсуждений, тихо проследовали к палатке, в которой остальные солдаты мирно спали. Стараясь не шуметь, быстро собрали вещи и упаковали вещмешки. Взяли всю одежду, сухие пайки, медикаменты, одеяла и армейские штык ножи. Потом тихо покинули шатер, бросив прощальный взгляд на остальных ребят, в душе пожелав им удачи. За периметр лагеря удалось выскользнуть незамеченными. Пробрались вдоль пустых улиц поселка, вышли в поле, через некоторое время нырнули в окопы, по которым, перебежками двинулись в сторону леса. Было совсем темно, передвигались хаотично, постоянно сбиваясь с пути и натыкаясь на препятствия. Наконец решили остановиться и попытаться поспать до рассвета. Договорившись дежурить по очереди, замотались в одеяла и закрыли глаза.
В то время, как солдаты бывшего отряда сержанта Горнова пробирались окопами, ротный командир Тростан Воронов неистовствовал. Подчиненные боялись приблизиться к брызжущему желчью командиру. Что за неудача! Ведь всё шло так хорошо, пока не появились эти, неизвестно откуда взявшиеся солдаты, которых его дозорные не сразу заметили. Если у них было достаточно времени, чтобы разглядеть и узнать его, Воронова, то угроза разоблачения безжалостно нависла над самой головой. Оставался лишь один выход – срочно сворачивать всю деятельность, быстрее отправлять грузовики, и мчаться выяснять у лагерных дозорных, не выходил ли кто-то из солдат за пределы базы? Он так и поступил, удача улыбнулась ему. Уже на первом посту, куда он прибыл под видом проверки, дозорный сержант сообщил ему, что не так давно в лагерь входила группа солдат, в одном из которых он узнал снайпера, о котором многие говорили. Выяснить к какому отряду принадлежали эти бойцы и где размещались – было делом нетрудным. И вот Воронов и несколько его доверенных бойцов внезапно ворвался в палатку погибшего Коваленка, разбудил солдат и приступил к допросу: где их остальные товарищи? Солдаты естественно не могли дать вразумительного ответа, и он догадался, что те, кого он разыскивает, успели улизнуть. Проклятье! Оставалось только одно, что он мог сделать в данной ситуации, и он не преминул этим воспользоваться.
Рядовые армии: Барсов Светан, Пламян Вольнов, Тихомир Всеслав и Твердоступов Урек объявлялись дезертирами и изменниками. Они обвинялись в краже особо важной венной информации, подвергались тщательному розыску и доставке в штаб майора Воронова для допроса, с последующей передачей под трибунал.
Глава 5. Интриги при дворе
Президент еще вчера независимой Щедринии Веретей Кабанив, нервно барабанил пальцами по столу. Он играл в очень опасную игру, выигрыш в которой был весьма велик, но в случае проигрыша – его разорвут на части. Когда он стал Президентом, то, как и все его предшественники наобещал выборцам «с три короба», хотя это было скорее традицией, чем необходимостью, ведь всё было известно еще до выборов. Это лишь сами избиратели еще где-то в глубине души тешились тем, что их голос что-то решал. На самом деле, настоящие решения принимались здесь – среди чиновников, бизнесменов и дипломатов. Именно в этой среде нужно было ловко крутится, чтобы быть удобным для большинства, доказать, что ты именно тот человек, который будет находить взаимовыгодные компромиссы между всеми заинтересованными сторонами. Особенно быть полезным тем, кто вложил деньги в твою политическую карьеру и профинансировал избрание. А еще нужно было уметь играть на публику, чего он больше всего не любил. Поневоле пришлось стать актером, чтобы более-менее убедительно нести специально подготовленную ахинею перед народом. Хотя здесь можно было особо и не стараться, люди принимали всё, что им вешали на уши. Были ли согласны или нет, по большому счету это ничего не значило, кроме смехотворных митингов, зачастую оплаченных конкурентами, ничего серьезного от них не ждали.
А потом Веретей оказался в затруднительном положении. Увлекшись своей игрой и балансируя между двух сильных мировых игроков, он пропустил тот момент, что большая часть правительства заняло сторону Закатной Объединенной Империи - ЗОИ. Влияние ЗОИ, ВОСГ, международных финансовых структур становилось все сильнее, интересы щедринской элиты были всё более связаны с ними. В этом он их не винил, когда речь касалась бизнеса и увеличения полномочий – каждый вел собственную игру. Винил он скорее самого себя, что вовремя не почувствовал «откуда ветер дует» и не занял более выгодную позицию. А тогда, в день вторжения СР, он оказался без сильного союзника. Бывшие покровители и соратники, быстро сообразив расстановку сил, поспешили подготовить пути отступления, а по возможности и присоединиться к более умным товарищам, сотрудничавших с Славской Республикой. Ведь любая ситуация открывала новые перспективы, нужно было лишь быстро сориентироваться в происходящем. Кабанив стал никому не нужным, имеющим лишь номинальную власть Президентом, уже практически не существующей страны. Но предаваться отчаянью долго не стоило, если он не хотел потерпеть полное фиаско. «Ну что ж, вы меня недооценили», - с мрачной улыбкой сказал он тогда самому себе. И провел серию ходов, узнав о которых, даже те, кто никогда не питал к нему уважению, поразились бы масштабу и хитрости замысла.
Пока правительство сохраняло видимость деятельности, отправляя на фронт новых солдат, а на самом деле лихорадочно стягивая свои активы и пытаясь найти теплое место в новом мире, Кабанив не терял времени даром. Он понимал, что сам по себе он фигура незначительная и не способная повлиять на ход событий. А значит, нужно было привлечь могущественного союзника. При этом, привлечь максимально тайно, договорившись предварительно о взаимной выгоде. В таком случае все сливки достанутся только ему. Хитрый ум чиновника быстро проанализировал все варианты возможного сотрудничества. По зрелому размышлению он пришел к выводу, что со Славской стороной ему договариваться не о чем, так как в свете последних событий, предложить им было нечего, а самым сильным и что не маловажно – богатым союзником будет заокеанский союз, который давно с вожделением поглядывал на украинскую территорию. Решив действовать, Президент не откладывая дела в долгий ящик, по защищенной линии провел короткие переговоры с Крисом Джакобо – главой ВОСГ, договорившись о личной встрече на нейтральной территории. Джакобо потребовалось несколько мгновений, чтобы понять и по достоинству оценить суть предложения щедринского чиновника. Действия славского оппонента, несколько спутало планы, а это был выгодный поворот, который открывал неплохие перспективы. Конечно же, нельзя его упускать.