- Ваши рассуждения не лишены логики... Я бы добавила к этому особенный менталитет щедринцевв, их пассивность и обособленность.
- Да, вот именно! А теперь, Вестана, глубоко вдохните! Что если мы копаем не в том направлении? Мы ищем доказательство вины глав государств, развязавших войну. Но если это лишь верхушка айсберга? Что если они сами выступают, лишь пешками в этой игре? Возможно все происходящее – это лишь подготовка к чему-то большему. И подготовка ведется много столетий, именно потому территория Щедринии, эти лакомые земли никогда не принадлежали народу, а он сам со временем стал малочисленным? Иными словами, что если цель всего происходящего в последнее время – сделать территорию Щедринии ничейной, подготовить идеальную площадку для жизни кого-то другого?
Глава 8. Зона Выселения
На ночлег остановились, когда уже совсем стемнело. Хотелось отойти подальше вглубь зоны, где начинались настоящие дебри. Светан помнил еще по прежнему своему посещению, что стоит опасаться патрулей, периодически прочесывающих местность. Хотя скрыться от них было не так уж сложно, ведь они обычно передвигались по лесным дорогам, опутывающим всю местность. Благодаря регулярно проезжающим внедорожникам эти дороги всё еще не заросли травой. Если не двигаться по этим путям, а осторожно пересекать их по мере продвижения, были все шансы остаться незамеченными. Время от времени Барсов доставал старенький бытовой дозиметр, который они купили на рынке, и измерял уровень радиации. В основном везде, он показывал значения, немного превышавшие уровень Златокупольного замера. Радиационный фон Темноярской зоны распространялся неравномерно, были совсем чистые участки, были с повышенным уровнем, но не опасным для жизни, а были и очень загрязненные, рискованные для жизни, которых следовало тщательно избегать.
В темноте, при свете фонариков ребята на скорую руку разбили лагерь, разожгли небольшой костер. Они устали за целый день, поэтому никому не хотелось заниматься приготовлением пищи, перекусили сухим пайком и разошлись по палаткам. Спали по двое. Когда пришел момент выбирать, куда пойдет Цветана, все старались не выдать интереса, как будто это подразумевало нечто большее, чем просто пребывание в одной палатке. Девушка, почувствовав эту неловкую атмосферу, хмыкнула и достала из своего необъятного рюкзака собственную одноместную палатку, демонстративно поставила ее поближе к костру. Тем самым разрешив сложившуюся ситуацию. Парни переглянулись и расползлись по спальным мешкам. Твердоступова, как самого храпящего, решили оставить в палатке одного.
Тихо потрескивали поленья в костре, где то ухала сова. При всей усталости, по крайней мере, трое из компании не могли уснуть. Для большинства друзей, это была первый ночлег в такой дикой местности, поэтому испуганный мозг рисовал картины кровожадного зверья подбирающегося к лагерю, возможно даже страшных мутантов, ведь кто его знает, что на самом деле творилось на этой радиоактивной зоне? Светан, услышь бы такие предположения, только рассмеялся. Но не преминул вспомнить и свою первую ночь, похожие ощущения. Наконец, все поддались усталости и уснули.
Треск сучьев и тяжелое топанье разбудили всех без исключения. Подпрыгнув от испуга, ребята с ужасом прислушались к звукам за тонкой стенкой палатки. Под самым пологом раздалось урчание и тяжелое сопение. Не выдержав, Урек, с воплем отбросил полог и вывалился с топором в руке. Вдали раздался топот существа, испуганного его нечленораздельным криком. Вторил ему веселый, захлебывающийся смех Цветаны Чайкиной и сдержанное хихиканье Барсова. Остальные с дикими глазами вылезли из палаток поближе к угасающему костру, каждый сжимал в руке топор или нож, со страхом озираясь по сторонам. Они с непониманием уставились на веселящихся товарищей.
Наконец, Светан перестал смеяться.
- Ребята, вы кого-то забить топорами хотели?! – Он снова зашелся смехом.
- Не смешно! – Мрачно процедил Вольнов. – Что это было?
- Ну-ну, успокойтесь, всё нормально! Видно, что вы в первый раз на природе. Понимаете, зверье очень любопытное, частенько ночью кто-то забредает в лагерь. Интересно им обнюхать всё, осмотреть…
- Ну, это точно медведь был! – Дрожащим голосом отозвался Всеслав.
- Ха-ха, это вряд ли! Скорее всего, олень, лось, может кабан. Они редко опасны, просто не обращайте внимания и спите дальше.
- Легко сказать… А когда над ухом сопит что-то огромное, не до сна!
- Тогда придется всю ночь бодрствовать! – Жизнерадостно сообщил Светан и демонстративно завалился на боковую.
Остальные переглянулись и с ворчанием полезли обратно. Еще долго они пролежали, испуганно ловя подозрительные шорохи, но в итоге беспокойный сон сморил всех без исключения.
Утро нового дня выдалось солнечным и наполненным звонким пением птиц. Страхи ночи быстро отступали под теплыми лучами, ребятам даже стало немного стыдно за свой испуг. Но Цветана подбодрила всех, сказав, что подобное переживают все, кто путешествует на природе.
Беспокойная ночь не благоприятствовала хорошему отдыху, поэтому друзья с трудом разминали мышцы, зевали и пытались окончательно проснуться. Надо отдать должное девушке, она сразу же принялась за готовку завтрака. В итоге у них была вкусная гречневая каша с тушенкой, и даже горячий чай. За едой настроение ребят поднялось, они принялись весело болтать. Потом Рыжий поинтересовался их дальнейшим маршрутом, и все склонились над картой.
- Я так понимаю, нам нужно будет переправится через вот эту реку? – Спросил он, указывая на голубую полосу на их пути.
- Да! –Отозвался Барсов. –Эта река, насколько помнится, довольно полноводная. Придется сделать какой-то плот, чтобы переправить вещи, сами можем и вплавь.
- А это не опасно? – Тихомир напрягся. – Ведь вода впитала много радиации…
- Всеслав, по правде говоря здесь всё может быть опасно… Но придется мириться этим, так как другого пути нет. Реку придется пересечь в любом случае.
- Хоть бы там эти… Рыбы какие-то гигантские не водились! – Почесав макушку, с опаской проронил Твердоступов Урек.
- Тоже на это надеюсь! – Весело откликнулся Барсов.
Остальные натянуто улыбнулись, стараясь не выдать своего беспокойства по поводу этой шутки.
Вскоре, упаковав рюкзаки, двинулись дальше. Чем глубже проникали на территорию Зоны, тем все более странными, постапокалиптическими становились пейзажи. Лес стал более непроходимым, то и дело приходило огибать небольшие болота, или переходить их по стволам поваленных деревьев. Наполовину заросшие дороги встречались очень редко, гораздо больше было звериных троп, по которым хоть немного, но было легче идти. Чаща периодически сменялась широкими просеками, на которых были выложены огромные кучи стволов деревьев как память о том, что после аварии на Атомном Генераторе, растительность сносили бульдозерами. Поражал масштаб этих работ, просеки тянулись целыми километрами.
Но даже не это больше всего поражало и очаровывало ребят. Чем дальше они шли, тем больше возникало впечатление, что они попали в какой-то другой, нереальный мир. Мир буйной, дикой природы с увядшими следами цивилизации на ее фоне. Заброшенные оросительные каналы, давно превратившиеся в подобие водоемов с мутной, стоячей водой, изредка попадающиеся предметы человеческого быта – металлические, пластиковые вещи. И над всем этим полная тишина, без малейшей примеси звука людской деятельности – ни шума машин, ни гула голосов, ни одного механического звука.
На берег реки, вышли через несколько часов. Вообще передвигаться по этим заброшенным территориям было нелегко и дольше, чем они рассчитывали. Теперь предстояло переправиться на другой берег, а для этого необходимо было соорудить некий плот, на котором поместились бы вещи. Достав топоры, парни разошлись в разные стороны, в поисках подходящих толстых ветвей или стволов.