— Ладно, идемте дальше, мы почти у цели. Там и покончим со всем, — на этих словах Майкл отвернулся от Джонни и Светы и, как в дешевом боевике наткнулся на смотрящий ему в лицо пистолет.
— Не стоит тянуть! Можно покончить со всем и тут, — сказал смотрящий на него в упор Гарри.
— Это еще что такое? — Майкл выражал недоумение всеми членами своего тела.
— Ответь мне, Майкл, а за кого ты принимаешь меня? За Личность или может быть я для тебя всего лишь Бот? После того, что я тут только что услыхал, я и не знаю, что лучше. Быть живым Ботом или мертвой преданной Личностью.
— Гарри, брось дурить. Ты моя правая рука. О чем ты говоришь.
— Эй, девчонка, ответь лучше ты. Ты сторона нейтральная, ты все равно в дерьмище по шею, тебе врать незачем. Кем он меня считает? Мне насрать, кто я на самом деле, мне важно, кем меня считает этот прохвост.
Света безразлично залезла в голову Майкла еще раз. И только оно хотела открыть рот и произнести "Личность" и смотреть какая реакция за этим последует, но один из бойцов, стоящий позади огромного Гарри, поднял свою винтовку до уровня глаз, несколько секунд постоял так и выстрелил.
Гарри рухнул как большой мешок с картошкой, Света увидела, как что-то темно-красного цвета вытекает у него из затылка прямо на землю.
— Святая какашка! — выругался Майкл, тут же вытащил свой пистолет из-за пояса и всадил в мертвое тело Гарри целую обойму.
Света зажмурилась.
Джонни перебирал в голове оставшиеся возможности их спасения. Судя по тому, что звуки перестрелки прекратились несколько минут назад, конфликт там был исчерпан, только совсем не понятно было, с какой стороны. Если люди Майкла убили всех защитников детей во главе с Эриком и Ланни, то понятно, почему сейчас там затишье. Массовая казнь состоится, когда их маленький отряд прибудет на место. Да и не был уверен Джонни, что это будет именно расстрел, скорее всего, их сожгут заживо в домиках.
Но была надежда, что вторжение, хотя бы на том участке фронта, провалилось и Эрик, Ланни и остальные уже обдумывают дальнейший план действий.
Вообще, у Джонни было очень мало информации о том, какие из его сил еще были боеспособны. Он, например, не знал, что из всего персонала кухни на тот момент в живых оставался только лишь Шерман, находящийся рядом с ним.
Так же Джонни не знал, что отряд Рода-рыбака разбит. В живых остался только русский Александр, ведущий лесом девушку телеведущую.
— Ну если больше никто не хочет направить мне дуло в лоб, то я предложил бы продолжить наш путь, — сказал Майкл и в этот момент опять послышались выстрелы. Уже гораздо ближе, чем в прошлый раз. Они, действительно, уже почти пришли.
"Четыре одиночных", — считал про себя Художник, — "пауза, взрыв, крики".
— Быстрее, — занервничал Майкл, — мне это не нравится.
Их боевой отряд вместе с пленными побежал вперед.
Миновав крутой поворот, они цепочкой двинулись по узкой тропинке и через пять минут были на большой поляне. Напротив них стояли три деревянных домика, внутри двух из них горел свет, он проливался наружу через настежь открытые входные двери перед каждой из которых лежало человеческое тело.
В третьем домике свет не горел и дверь не была открыта, зато один из его углов был раскурочен.
— Осторожно, — бросил Майкл. — Проверить, чьи это тела, осмотреть помещения.
Трое бойцов отделились от отряда и, пригнувшись к земле, побежали выполнять приказ.
Сначала они осмотрели убитых у дверей, оба были их коллеги, около темного домика они нашли еще два тела одетых в тот же камуфляж, что и они сами, а за раскуроченным углом они нашли раненого бойца.
— Босс, тут один наш, он ранен.
Когда их подвели поближе, Света без колебаний залезла к нему в голову, ей было очень интересно, что же тут произошло. Возможно, им еще удастся спастись.
Восстанавливать произошедшее она начала с того момента, когда раненый мужчина, будучи еще вполне здоровым, подкрался сзади к высокому и худому чернокожему. "Молчать, а то глотку порвем и бросим истекать кровью. Будет очень мучительная смерть. Понял?" — сказал он и приставил дуло к шее.
Света узнала Ланни в чернокожем мужчине.
Они пытались узнать от него, где находятся дети, вожатые, а главное, она — девушка-сканер. Но Ланни молчал. Тогда они сильно избили его. Чужими глазами Света видела изуродованное, опухшее от ударов лицо и у нее выступили слезы. Ланни так ничего и не сказал, тогда они застрелили его, нанеся предварительно несколько ударов ножом.
На эти домики они наткнулись случайно. Их охраняли. После небольшой перестрелки мужчина вместе с другими бойцами заняли эту поляну. Все защитники были убиты или серьезно ранены.
Те, кто прятались, в домиках были безоружны. Света заметила среди них несколько русских. Из трех домиков всех переместили в два и выставили часовых. В третий сложили трупы. Раненый мужчина собственноручно затащил туда два тела, одним из которых был Ваня.
Дальше он подошел к своим товарищам, и они завели пустой разговор. Время у них было. Они ждали отряд Майкла. Света пропустила скучное ожидание.
Раненый заметил неладное, только когда на землю повалился второй часовой. Окинув взглядом поляну, он крикнул "снайпер" и вместе с недавними собеседниками кинулся искать укрытие. Лишь ему удалось спрятаться за углом дома, остальные не прожили и минуты после его крика.
Прислонясь спиной к деревянным доскам, он пытался успокоить дыхание и продумать свои действия. Но тут раздался легкий хлопок, похожий на звук, издаваемый человеком, когда он плюется бумажным комочком через самодельную трубочку, только было это в десять раз громче и с металлическим оттенком.
"Подствольник", — подумал он за мгновение до взрыва. Осколком ему пробило грудь, и он потерял сознание.
— Босс, мы посмотрели за домиками, там еще трое наших, все мертвы.
— Никого живого?
— Нет.
— А в домиках смотрели?
— Первые два пустые. Там только вещи раскиданы, кто-то уходил оттуда в спешке.
— Хорошо, проверьте последний дом.
Один из бойцов распахнул дверь и отскочил за стенку. Второй, с фонариком и автоматом, ринулся внутрь.
— Ничего себе! Здесь куча трупов.
Первый боец тоже юркнул внутрь и тут же раздались несколько приглушенных выстрелов. Майкл и оставшиеся с ним бойцы дернулись в сторону дома и в этот же момент Мэтью и Дэн кинулись на ближайшего к ним охранника и ударили его в шею скованными вместе руками, тот повалился на землю. Остальные заметили это, но для того, чтобы сменить вектор движения и вскинуть оружие, бойцам нужны были две секунды, но пленники им их не дали. Джонни сильно дернул за собой Свету, но успел ударить одного в промежность. Шерман продемонстрировал невероятную для человека такого сложения скорость и тоже кинулся на одного из бойцов, Художник последовал за ним как воздушный змей на веревочке, которой в этот раз служила мощная рука Шермана.
Началась самая настоящая потасовка, описать ход которой можно только с помощью пошагового режима, применяемого в некоторых компьютерных играх.
Рассмотрим группу из четырех человек: стоящий с оружием боец, Мэтью, Дэн и боец, которого они только что повалили на землю.
В свой ход Мэтью вырвал у поваленного на землю бойца автомат.
Стоящий с оружием боец открыл огонь по Мэтью и Дэну.
Безоружный Дэн прикрыл своей широкой грудью Мэтью.
Поваленный на землю боец пропустил ход.
В следующий ход Мэтью, прикрытый падающим телом Дэна, выпустил очередь по бойцу, стоящему с оружием.
Боец, стоящий с оружием, упал замертво.
Дэн умер.
Поваленный на землю боец пропустил ход.