— Ну и что бы я тебе сказал?
— Сказал бы, что ты и с такой ногой меня любишь. И тебя совершенно не интересовало бы, люблю я себя такую или нет? Легко ли мне передвигаться на такой ноге? Ведь ты такой ревнивый, что даже украшения запрещал мне носить! — упрекнула она его.
— Ты не пра-ва! — на распев возразил Степан, качая головой из стороны в сторону. — Ох, как не пра-ва, Люд!
Он решительно направился к шифоньеру, залез в карман своего старого пиджака, вытащил из него маленькую бархатную коробочку с выдавленной розочкой на крышечке и протянул жене.
— Вот, возьми. Это колечко я уже давно тебе купил.
Людмила осторожно двумя пальчиками открыла её. В глазах женщины появился радостный блеск. Она надела кольцо на палец.
— Значит, ждал ты меня, Стёпочка? — обрадовалась она, отставив в сторону руку. — Красиво камешек переливается. Спасибо тебе, дорогой.
Она поцеловала его и потянула за шею к кровати. До самого утра Степан умирал и воскресал снова от ласк жены. Радость переполняла его, а сердце бухало так, что сотрясалась кровать. Когда любовные страсти к утру улеглись, он погрузился в глубокий сон и впервые, с тех пор как исчезла Людмила, спал сладко и спокойно.
Когда рассвело, Людка тихонько поднялась с постели, чтобы не разбудить мужа, и пошла в детскую комнату. Но Степан всё же проснулся, приподнял над подушкой голову и посмотрел ей вслед.
— Как она хороша! Моя дорогая, милая «дьюймовочка»! Троих пацанов родила, а талия так и осталась тонкая, как у осы.
И вдруг кровь ударила ему в голову. Он снова вспомнил, что эти самые пацаны рождены не от него. Как ему хотелось в этот момент сунуть ей в нос результаты генетических экспертиз и посмотреть на её реакцию. Но он только горько усмехнулся, вспомнив, как ловко она может выкручиваться из любой ситуации. Степан знал, что и из этой ситуации его жена выкрутилась бы легко. Он сжал кулаки и запыхтел:
— Если вздумает родить четвёртого ребёнка, тогда точно убью!
Его ноздри раздулись, как у взбешённого быка. Он уронил голову на подушку и зарылся в неё лицом.
— Её убью и отца её выродков убью тоже! — молча, продолжал он накручивать себя. — Пытать буду гадину, а узнаю, кто он такой, этот бык-производитель! Небось, он частенько посмеивается над моими рогами?
Проснувшиеся дети смотрели на Людмилу удивлёнными глазами и не верили, что их целует и обнимает их мама. Они, как котята, тёрлись об неё личиками, прижимались к ней и что-то полушёпотом рассказывали. Глаза детей светились радостью. Тёплые комочки обняли со всех сторон мать своими маленькими ручками. Степан, слегка успокоившись, встал с кровати, подошёл к двери детской комнаты и стал наблюдать за этим трогательным зрелищем.
— Вот оно — женское счастье, — подумал он. Людка — хорошая мать. Интересно, она любит их так сильно потому, что они её дети, или потому, что они дети другого мужика, любимого? А я тогда кто для неё? — снова завёлся он.
Степан схватился руками за голову.
— Всё-всё-всё, тормози! — приказал он себе. — Так можно и свихнуться.
Он заметался по комнате.
— Успокоюсь ли я когда-нибудь? Пройдёт ли невыносимая ревность и обида на Людмилу за её измены?
Пока Людка общалась с сыновьями, Степан тихонько вытащил из кармана того же старого пиджака результаты генетических экспертиз, последний анализ, сделанный в медицинском центре, поставил стул, встал на него, открыл дверцу антресоли, пошарил внутри её рукой и достал коробку из-под обуви, в которую складывал все старые документы, и справки на всякий случай. Когда он стал открывать коробку, чтобы спрятать в неё свои секретные бумаги, её крышка стала падать. Он быстро наклонился, чтобы поймать её, но в этот момент всё содержимое коробки высыпалось на пол. Егоров, как попало, сгрёб всё, бросился в туалет и стал аккуратно снова всё складывать в коробку. На глаза ему попалась пачка соединённых большой скрепкой листков.
— Не помню, чтобы я клал сюда такие бумаги, — подумал он и стал их разглядывать.
Среди них было три договора, несколько оплаченных квитанций на крупные суммы, справки медицинского обследования. Степан просмотрел их все и застыл в шоке.
— Получается, что Людка родила наших сыновей после искусственного оплодотворения в клинике, не посоветовавшись со мной?
Но, вспомнив, что от него не могут рождаться дети, понял:
— Она не хотела говорить мне о том, что я неполноценный мужик. Надеялась, что её обман никогда не раскроется, а семья будет счастливо существовать. Да мы и жили счастливо, пока соседи не наговорили о ней всякой гадости. Нет, ну какая дура! Столько лет скрывала от меня правду, а выбросить эту пачку документов не догадалась! Где не надо, так она умная, а здесь такую глупую оплошность допустила!