Споры в Нимвегене
Переговоры, начатые в 1676 году, приостановлены на год из-за вопросов этикета и приоритета. Торговцы и буржуа Соединенных Провинций желают прекращения военных действий, тогда как Вильгельм Оранский настаивает на обратном и стремится втянуть в войну Англию. Вмешательство союзников, в свою очередь не желающих отказываться от причитающейся им доли, лишь затягивает и осложняет спор. Чтобы настоять на мире, Людовик XIV демонстрирует свою силу, впрочем, не злоупотребляя ей, что ему прекрасно удается. Несмотря на свои победы, он заканчивает сицилийскую авантюру, выводя свои войска из Мессины, — этот «акт доброй воли» успокаивает его противников, встревоженных амбициями Франции на Средиземном море. Но вслед за этим король бросает все свои силы на Бельгию… В марте 1678 года сдаются Гент и Ипр. Голландцы понимают, что ждет Антверпен, а затем и Амстердам в том случае, если они будут настаивать на своем отказе от переговоров. Уверенный в силовом преимуществе над своими противниками, король диктует свои условия.
Нимвегенские соглашения
10 августа 1678 года заключен мирный договор с Соединенными Провинциями, которым возвращены все их земли, включая Маастрихт. Торговые отношения двух стран базируются на справедливых основаниях. Испании в этой войне везет гораздо меньше: она уступает Франции Камбреси, Франш-Конте, часть Эно, включая Валансьенн и Мобеж, часть морской Фландрии с Ипром и Касселем и недостающую часть Артуа с Эр и Сент-Омером. В обмен на это Франция возвращает некоторые из своих завоеваний (Шарлеруа, Ауденарде, Куртре, Гент…]. Император Леопольд подписывает мир лишь 5 февраля 1679 года. Он уступает Фрейбург, но оставляет в своем владении Филиппсбург. В качестве гаранта Франция забирает себе Лотарингию в ожидании окончательного договора, поскольку ее герцог не согласен с тем, что у него отнимают Нанси и Лонгви. Курфюрст Бранденбургский Фридрих Вильгельм вынужден подписать мир в Сен-Жермене 29 июня 1679 года.
Людовик Великий
Конечно, Франции не удалось поставить на колени маленькую голландскую республику, однако это предприятие принесло ей значительную выгоду. Ее границы, достигавшие Рейна и среднего Мозеля, с приобретением Юра и Артуа стали более надежными. «Квадрат» приобрел ту форму, о которой так мечтал Вобан, в скором времени опоясавший его укреплениями. На международной арене престиж Франции невероятно высок: она играет роль арбитра всей Европы. Французский язык становится языком дипломатии крупных государств. Сдержанность и умеренность короля имеют прямое отношение к этому триумфу Франции. Именно тогда Париж присваивает своему монарху титул «Людовик Великий».
Слабости великого человека
К сожалению, монарх опьянен своими успехами и не осознает, что они недолговечны. Император был унижен. Людовик воспользовался исключительной ситуацией: уставшие от войны голландские буржуа, продажность английского короля, закат Испании, старания папы Иннокентия IX, направленные на дело мира, Леопольд I, обеспокоенный обстановкой на Дунае, — все это слагаемые успеха, выпавшего на долю французского монарха.
Но внутреннее положение страны оставляет желать лучшего. Финансовые осложнения ощутимо замедляют темп коммерческих и индустриальных преобразований. Большие торговые компании приходят в упадок. Разорительная война мешает развитию французской экономики. Модернизация отстает, что в конечном счете будет иметь большое значение.
Тревожащие изменения в Англии
Победы Людовика XIV во Фландрии и Средиземном море приводят Англию в бешенство. Их ярость находит выход и обрушивается на Карла II: палата общин требует, чтобы король отказался от своей нейтральной позиции. Протестанты опасаются, что, поскольку король не имеет детей, корона перейдет к его брату Якову, герцогу Йоркскому, обращенному в католическую веру. Не желая видеть на троне короля-паписта и иезуита, они одобряют брак старшей дочери герцога, Марии, сторонницы англиканской веры, и Вильгельма Оранского. Церемония бракосочетания проходит в ноябре 1677 года; уже в январе 1678 года Англия становится союзником Соединенных Провинций. Это последний шаг перед тем, как объявить войну Франции…