- Вон! Туда смотри!- коротко бросил крестный и ткнул пальцем в сторону, куда требовалось.
- Твою мать, орда, - сразу же оценил обстановку Каспер. Затем достал из подсумка бинокль всмотрелся.
В полутора километрах впереди, какая-то темная масса медленно ползла по полю. Сначала я не понял, что же вижу на самом деле, а когда мозг обработал информацию, то холодок пронесся от позвоночника к затылку. Чернота, которая расползалась по земле, оказалась ничем иным, как тысячами, а может десятками тысяч зараженных. Тоже достал бинокль.
Мда, кого здесь только не было, начиная от еле-еле бредущих пустышей и заканчивая огромными монстрами, которые были всей элите элита. В высоту не менее четырех-пяти метров, горилообразные, покрытые костяной броней, шипами, часто имели ассиметрично развитое тело, и хоть мелких деталей разглядеть не удавалось, но мороз по коже шел знатный. Эти твари смотрелись волкодавами, которые вдруг удивительным образом оказались в своре болонок или пикенесов, хотя часто встречались и экземпляры двух и трехметровой высоты, но от них не шел такой аура зловещей силы. Делалось не просто страшно, а жутко, до шевелящихся на затылке волос, и мороза по позвоночнику, тем более мне уже довелось видеть, пусть и меньших их собратьев в действии.
- Заметят, нам хана, - констатировал Третьяк, и опять зло посмотрел на Каспера, будто во всем был виноват именно он.
- Да, что ты на меня все пялишься, это, твою мать, всего лишь совпадение, - зло отчего-то шепотом сказал тот, хотя в глазах уже была видна растерянность.
- Посмотрим, не сдохнешь, из-за свежака в течение недели, сам так и скажу. Но сейчас, - крестный ухмыльнулся, - Я готов поспорить с Люгером, на черную жемчужину, что ты не протянешь и двух суток. Забьемся? - посмотрел он на меня.
- Я пас, - отрицательно мотнул головой.
- Вот видишь, Каспер, язык кого-то до Киева доводит, а тебя до могилы. И да, держись подальше от нас с Люгером. Желательно от всех подальше. Не хочется по твоей милости под молотки попасть.
У меня складывалось ощущение, что Третьяк не шутил, он действительно похоронил Каспера. Вот он вроде бы живой, относительно целый, бодрый, и ничего выходящего за рамки обычной их рейдерской жизни не произошло, но после слов крестного на лице рейдера промелькнула какая-то обреченность, сам же он нет-нет и посмотривал затравленно.
А твари тем временем все брели и брели. Шли они медленно, видимо приноравливаясь под пустышей. Вообще, зачем они им нужны? Толк, как от боевых единиц практически нулевой. Но в количественном соотношении их было в разы больше, чем тех же жрачей. Или твари никуда не торопятся? Этот вопрос и озвучил Третьяку, когда тишина стала совсем зловещей. Не люблю такие моменты, хоть и не барышня, но на нервы давит.
- Так это же их провиант. Ну, типа консервы. Где на всю эту прорву жратвы набрать? А путешествуют они порой не по одной сотне кэмэ. Вот и получается, что собирают по окрестностям всех пустышей и двигают. Проголодались, заточили парочку, ну или пару десятков. Сожрали всех, а дальше вверх по списку, по пищевой цепочке. В конце останется только один, - и заржал. Надо же, хоть кому-то весело.
Я вновь посмотрел на Каспера, тот прилип к биноклю, двигал зачем-то челюстями, а на лбу выступил обильный пот. И от бывшего боевого задора не осталось следа.
- Никогда такую огромную стаю не видел, - прокомментировал он, обращаясь ко мне, - Позавчера тоже чуть не нарвался, но там всего штук сто было.
Третьяк только зло хмыкнул на эту реплику.
Глава 2. Знаки
Похоронный ритуал в Улье малознакомых людей сводился к простому действию - вытащили тело из машины, положили на обочине. Все. Особо циничным, на мой взгляд, смотрелись действия Каспера, который предварительно снял с мужчины пиджак, и затер им кое-как с разводами лужи крови. Затем без всякого пиетета, довольно небрежно, набросил его на лицо покойника. Постояв рядом несколько секунд, вновь залез в «Тайфун», вернувшись с колуном, вложил его в руку трупа.
- Чисто викинг, может и пригодится, кто знает, какие там Твари, - вроде бы сказал серьезно, но в глазах так и плясали веселые огоньки, я бы даже сказал с толикой безумия, - Извини, мужик, не хотел. Честно... Но, видимо, судьба у тебя такая.
Попрощался вроде бы. Вот так. И никаких заламываний рук, плача или чувства безмерной вины. Умер Максим и хрен бы с ним.
- Так и оставим? - кивнул на труп, обращаясь к Третьяку. Хотелось услышать, внятный и исчерпывающий ответ на вопрос: зачем зареженных прикармливать?
- А что с ним сделаешь-то? Закапывать - бестолку! Глубоко - времени нет, да и кому это надо? Всех не закопаешь. Неглубоко или землей присыпать, так учуют и разроют даже пустыши. Смысла нет, короче. Кластер здесь стандартный, если долежит до перезагрузки, то исчезнет, как и не было.
Я закурил. По-прежнему стояли на месте. Растянувшаяся орда продолжала двигаться куда-то на юго-восток. Наблюдать за ней всем уже изрядно надоело. Интересно только первые десять - пятнадцать минут. Высшие зараженные, хотя тут уместней будет суперэлитники, были в авангарде и уже скрылись из вида за редким пролеском, который клином врезался в пшеничное поле. Низшие же продолжали брести. В хвосте этого сборища, словно погонщики стада, находились хоть и жемчужники, но по сравнению с первыми, пока еще только вступившие на путь превращения из очень опасных тварей, в мегасуперопасных. Эта чернеющая на золотом фоне пшеничного поля масса перемещалась довольно медленно, все же пустыши - это не спринтеры. Но в целом, Гранит уже дал отбой тревоги, точнее, снизил уровень угрозы с красной до желтой. И лишь один Дохлер работал, оставаясь на башне БТРа, продолжая прикрывать нашу разношерстную компанию от взглядов мертвецов.
Третьяк с сумрачным видом достал остатки жвачки из подсумка, сплюнул, и с явным сожалением, что больше нет, зажевал всего одну подушечку. По мертвому новичку же сейчас горевала только девушка. Крестный держался в стороне, демонстративно не замечая своего недавнего противника - Каспера, тот отвечал тем же. К трупу подошел Гранит, присел на корточки, приподнял пиджак, долго зачем-то всматривался в обескровленное и от этого очень бледное лицо, вновь прикрыл его. Но сделал это не так, как пусть и случайный, но убийца, а бережно, аккуратно. Мазнул злым взглядом по Третьяку. Даже не злым, а ненавидящим люто, безмерно. Это я отчетливо отметил. Короткий миг, доля секунды, и вновь маска без толики эмоций. Надо же, вроде бы пистолет не крестного выстрелил.
Собрав вокруг себя всех участников действа в «Тайфуне», Гранит приказал доложить о деталях происшествия. Внимательно выслушал короткую сбивчивую речь водителя, затем спокойный в нескольких фразах рассказ Третьяка, мой доклад и Каспера:
- Мля буду, Гранит, не хотел я! Как-то получилось так... Не повезло, считай просто свежаку...
Командир только ругнулся сквозь зубы.
- Как дети! Еще подобное и лично каждого грохну. А ты, Третьяк, зачем там назначен? - задал вроде риторический вопрос, но тот, кому он предназначался, уже направлялся к стоящей рядом с убитым девушке. За ним разошлись водитель и Каспер, каждый занялся своим делом. Гранит вновь не смог совладать со своими эмоциями, лицо обезобразила злобная гримаса, смотрел он понятно куда. Странно, неужели винит во всем крестного? Или это у них такие личные отношения? Тогда зачем брать в отряд, того, кого терпеть не можешь? И это взаимно? Возможный дружественный выстрел со спины бодрит? С другой стороны, с умением просчитывать на раз собеседников, улавливать их эмоциональный фон, различать правду от лжи Третьяк мог бы и не допустить свары, а уж тем более не принимать в ней самого непосредственного участия. Хотя тоже всегда надо брать в расчет и то, что человек существо иррациональное, здравый смысл имеется у большинства, но часто все заслоняют эмоции. Мог им поддаться крестный? Да, легко, он ведь тоже порох, только спичку поднеси! Вывести же из себя можно любого человека разумного. Был и другой довольно неприглядный момент в данной истории. Может он специально на это Каспера подбивал? Смысл? В чем его выгода от смерти пусть и случайного «свежака»? Дорогу он точно не успел Третьяку перейти. Негде было. В качестве подставы рейдера тоже такой момент не играет: никто не кидался с обвинениями на Каспера, не грозил кулаком, не плевал в спину. «Делать вам нечего. Чего с Третьяком сцепились?» - вот вся реакция широкой общественности, выраженная словами Москвича. Сам виновник трагедии тоже особых чувств не испытывал, душевными страданиями не терзался. Обычный его день в Улье.