Выбрать главу

Вопль пятый

Урок Бобра

 И со свечкой искали они, и с умом,           С упованьем и крепкой дубиной, Понижением акций грозили притом          И пленяли улыбкой невинной.
И решил Браконьер в одиночку рискнуть,          И, влекомый высокою целью, Он бесстрашно свернул на нехоженый путь          И пошел по глухому ущелью.
Но рискнуть в одиночку решил и Бобер,          Повинуясь наитью момента И при этом как будто не видя в упор          В двух шагах своего конкурента.
Каждый думал, казалось, про будущий бой,          Жаждал подвига, словно награды! — И не выдал ни словом ни тот, ни другой          На лице проступившей досады.
Но все уже тропа становилась, и мрак          Постепенно окутал округу, Так что сами они не заметили, как          Их притерло вплотную друг к другу.
Вдруг пронзительный крик, непонятен и дик,          Над горой прокатился уныло; И Бобер обомлел, побелев точно мел,          И в кишках Браконьера заныло.
Ему вспомнилась милого детства пора,          Невозвратные светлые дали — Так похож был тот крик на скрипенье пера,          Выводящего двойку в журнале.
«Это крик Хворобья — громко выдохнул он          И на сторону сплюнул от сглазу. — Как сказал бы теперь старина Балабон,          Говорю вам по первому разу.
Это клич Хворобья! Продолжайте считать,          Только в точности, а не примерно. Это — песнь Хворобья! — повторяю опять.          Если трижды сказал, значит, верно».
Всполошённый Бобер скрупулезно считал,          Всей душой погрузившись в работу, Но когда этот крик в третий раз прозвучал,          Передрейфил и сбился со счету.
Все смешалось в лохматой его голове,          Ум за разум зашел от натуги. «Сколько было вначале — одна или две?          Я не помню» — шептал он в испуге.
«Этот палец загнем, а другой отогнем..          Что-то плохо сгибается палец; Вижу, выхода нет — не сойдется ответ», —          И заплакал несчастный страдалец
«Это — легкий пример, — заявил Браконьер.          Принесите перо и чернила; Я решу вам шутя этот жалкий пример,          Лишь бы только бумаги хватило».
Тут Бобер притащил две бутылки чернил,          Кипу лучшей бумаги в портфеле… Обитатели гор выползали из нор          И на них с любопытством смотрели.
Между тем Браконьер, прикипая к перу,          Все строчил без оглядки и лени, В популярном ключе объясняя Бобру          Ход научных своих вычислений.
«За основу берем цифру, равную трем          (С трех удобней всего начинать), Приплюсуем сперва восемьсот сорок два          И умножим на семьдесят пять.
Разделив результат на шестьсот пятьдесят          (Ничего в этом трудного нет), Вычтем сто без пяти и получим почти          Безошибочно точный ответ.
Суть же метода, мной примененного тут,          Объяснить я подробней готов, Если есть у вас пара свободных минут          И хотя бы крупица мозгов.
Впрочем, вникнуть, как я, в тайники бытия,          Очевидно, способны не многие; И поэтому вам я сейчас преподам          Популярный урок зоологии».
И он с пафосом стал излагать матерьял          (При всеобщем тоскливом внимании) Забывая, что вдруг брать людей на испуг          Неприлично в приличной компании.
«Хворобей — провозвестник великих идей,          Устремленный в грядущее смело; Он душою свиреп, а одеждой нелеп,          Ибо мода за ним не поспела.
Презирает он взятки, обожает загадки,          Хворобейчиков держит он в клетке И в делах милосердия проявляет усердие,          Но не жертвует сам ни монетки.