– Вот видишь. Он очень сообразительный. И я уверен, что он все еще помнит тебя. Они оба были натренированы на ваши запахи.
– Наши запахи?
Дэр кивает:
– Да. Твой и твоего брата. Сабина сохранила несколько ваших рубашек специально для них. И это сработало, как ты можешь заметить. Он тебя узнает.
На этот раз киваю я, потому что не могу с ним поспорить. Пес и правда узнал меня. Но это немного странно, что мой запах так активно использовался весь этот год, а я даже не знала об этом, хотя, пожалуй, довольно глупо так серьезно думать об этом. Ведь, по сути, мой запах мне не принадлежит. Если подумать. Я оставляю его на вещах и там, где бываю, и так он распространяется вокруг. И с того момента, как я оставляю его где-то, он больше не может впитаться обратно в меня.
Дэр отправляется на прогулку вместе со мной, излишне угловатый и слегка неуклюжий, но мне он кажется таким утонченным, что я сразу чувствую его принадлежность к высшему обществу. Да и в конце концов, он на целых три года старше меня. Одиннадцатилетки в школе даже не наградят меня своим взглядом. Ну ладно, разве только для того, чтобы обозвать меня призраком похоронного бюро. Это воспоминание заставляет меня поморщиться, Дэр это замечает и смотрит на меня с любопытством:
– Что такое?
Я сглатываю: ни за что на свете я не открою ему свои мысли, мне слишком стыдно от них.
– Ничего особенного. Лучше расскажи, что ты делаешь на улице так рано?
На этот раз мне кажется, что его лицо морщится от секундной судороги, но ему почти сразу удается спрятать это.
– Только в это время я могу выходить, – пожимает плечами он, но все же не утруждается разъяснениями, – только не говори Сабине, хорошо?
Я думаю, что с его стороны довольно глупо просить меня об этом, ведь мы не делаем ничего плохого, но я все равно соглашаюсь:
– Хорошо. Но все же, чем ты занимаешься здесь?
Он снова пожимает плечами:
– Ничем. Просто брожу.
Он выглядит очень умным. Наверное, дело в том, что на нем пиджак.
– Можно я погуляю с тобой? Я не знаю, куда идти.
Дэр немного колеблется, но все-таки согласно кивает:
– Ладно. Но ты должна вести себя очень тихо. Мы же не хотим разбудить взрослых?
– Здесь все такое огромное, – отвечаю я, – никто не сможет услышать, как мы ходим здесь.
– Здесь глаза повсюду, – предостерегает он меня, – даже не сомневайся.
– Поняла, – отвечаю я, потому что он хочет, чтобы я с ним согласилась.
Но я думаю, что у него что-то вроде паранойи и его страхи ничем не обоснованы.
Мы направляемся по тропинке к широким полям, отходя все дальше и дальше от дома, а Кастор бежит впереди в паре шагов от нас. Время от времени он поднимает в воздух свою морду с огромным носом и принюхивается к ветру, будто проверяет, проверяет, проверяет, нет ли рядом кого-то или чего-то подозрительного.
– Что он пытается унюхать? – с любопытством спрашиваю я у Дэра.
– Что-то, – предполагает в ответ он, – все вокруг. Кто знает? Героизм – одно из ключевых качеств ньюфаундлендов. Думаю, он мог бы умереть, защищая тебя.
– А тебя? – спрашиваю я.
Дэр бросает на меня удивленный взгляд.
– Возможно. Но это не мой пес. Он твой.
Мне до смерти хочется спросить, почему ему нельзя завести свою собственную собаку, потому что, очевидно, Кастор ему очень нравится. Но я так и не решаюсь. Меня не покидает странное чувство, что этот вопрос может его обидеть, задеть его чувства, а мне этого совсем не хочется. У меня внутри появляется странное восхищение этим мальчиком и его темными глазами.
Дэр останавливается посреди тропинки, и мне кажется, что он пытается задержать дыхание. Я вдруг замечаю, что он очень бледный: гораздо бледнее, чем последний раз, когда я его видела. Я касаюсь пальцами его локтя.
– С тобой все в порядке? – быстро спрашиваю я, и он отскакивает от моего прикосновения, как от огня.
– Конечно, – молниеносно отвечает он. – А у тебя есть какие-то сомнения?
Да, у меня есть сомнения, потому что тебе сложно дышать.
Но тем не менее я предпочитаю не говорить об этом вслух, потому что он явно не хочет, чтобы я видела его таким. Поэтому я просто тихонечко жду рядом с ним, очень терпеливо. Проходит несколько минут, прежде чем он оказывается снова готов продолжать путь, хотя на этот раз шагает он гораздо медленнее. Кастор тоже старается идти не так быстро, в одном темпе с нами.
Один мальчик, который учится со мной в одном классе в школе, болеет чем-то под названием астма. Он всегда носит с собой ингалятор, и довольно часто, особенно во время обострений, он не может долго бегать или играть, потому что ему нужно восстановить дыхание. Наверное, у Дэра тоже эта болезнь, только мне кажется глупым то, что он не хочет признаться мне в этом. Ведь астма – это не то, чего надо стесняться.