Стрелять она не могла, поскольку численность противника значительно превосходила численность её отряда. Девушка убрала винтовку и прижалась спиной к камню, напряжённо соображая, что ей делать дальше. В таких случаях обычно, судя по старым книгам, должен был броситься на подмогу напарнику и задать жару всем обидчикам, однако, Аника не владела рукопашным боем, а пробраться на мельницу, охраняемую двумя другими бандитами, не представлялось возможным.
Вдруг её осенила идея. Что если позвать Луксора, который сейчас лежал в коробке под кроватью в гостинице? Арнольд вроде бы как говорил, что связь хозяина и поисково-спасательного робота обеспечивается посредством искусственных спутников Земли, которые после войны с машинами продолжали кружить на орбите.
Девушка мысленно позвала три раза Луксора и стала ждать. Аукцион уже завершился и всех роботов распродали. Шаробот ушёл с молотка за баснословную сумму – сто тысяч лир. На эти деньги можно было выкупить дома, вместе с землёй, в целой деревне. Роботов уже закрепили канатами и начали подъём через колодцы в потолке пещеры, как откуда ни возьмись, появился по мановению волшебной палочки робопёс.
Аника погладила его и шепнула на ушко, чтобы киберпёс пробрался через лаз в бутовом фундаменте мельницы, который она разглядела через бинокль, и освободил Арнольда. Луксору не составило особого труда прошмыгнуть через лаз и перегрызть верёвки, связывающие разведчика по рукам и ногам.
Как только Арни выбрался через окошко мельницы, Аника открыла огонь по всем движущимся целям. Её ослепила вспышка лазера. Луч разрезал надвое по диагонали тела сразу троих бандитов. Началась паника. Все попрятались в укрытие и высматривали точку, откуда стреляли, но Аника больше не высовывалась.
В этот момент ожили все шесть роботов. Они бросились одновременно на Луксора и Арнольда, которые выскочили из мельницы, и тут сработал электромагнитный капкан. Невидимая волна прокатилась по всей пещере, и все роботы попадали с гулким стуком и скрежетом на камни.
Пока Арни бежал до тоннеля, Аника стреляла, особо не целясь, туда, где укрылись террористы. Оплавленные лучом лазера металлические сита и жернова рухнули со скрежетом на головы ещё двоих бандитов. Каменная глыба, за которой Аника пряталась, взорвалась на осколки сразу после того, как она нырнула в тоннель, по которому они сюда добрались.
Первым бежал Луксор, за ним – Арни и Аника. Сзади слышались разъярённые крики головорезов и крики боли придавленных жерновами. Когда они выскочили из тоннеля, было уже светло. Тучи ещё гонял по небу ветер, но они уже были далеко. Дождь сменился туманной дымкой, которая укрыла разведчиков от преследования.
Отбежав подальше от каньона и спрятавшись за деревом, Арни вызвал по рации группу захвата, но оказалось, что из-за надвигающегося урагана ни воздушные, ни морские суда не могут прибыть на место вовремя, и они остались один на один с бандой разъярённых и готовых на всё говорезов.
– Ну, вот, отлично, – сказала Аника обречённо, – о чём они только думали, посылая нас сюда перед самым началом надвигающегося тропического циклона? Не иначе как они хотели избавиться от нас.
– Это я виноват, что втянул тебя во всё это, – виновато сказал Арни, – позволь мне исправить свою ошибку.
– Каким же это образом? Их там – человек двадцать ещё осталось и с ними – пять роботов. Насколько хватит действия твоего электромагнитного капкана?
– Минут на десять не больше.
– Десять минут? Ты серьёзно? И за десять минут они собирались добраться до Лариона и обезвредить вооружённых до зубов террористов?
– Да. Корабли с десантом находились рядом с островом, но из-за урагана их передислоцировали.
– Что же теперь делать нам? Остров не такой большой, чтобы мы могли скрываться на нём целые сутки. Нас найдут.
– Они не учли одну особенность. Да, роботов перепрограммировали, но покупатели не знают, что без идентификационных карт с управлением у них возникнут проблемы.
– К чему ты клонишь?
– У меня есть ключ к одному из роботов, которых выставляли на аукционе.
– Серьёзно? И какой же?
– S-0, шаробот.
– Если мы вернёмся и захватим этого робота, то с помощью него разберёмся и с остальными. По сравнению с S-0 все остальные роботы – всего лишь жалкие игрушки. S-0 во время войны называли ангелами смерти. Их создали в городе машин по чертежам, разработанным искусственным интеллектом квантового суперкомпьютера.
– Вот оно что…. Я смотрю, ты многое знаешь о роботах.