– Легко! – мгновенно отозвалась Люмка и уже собралась прыгнуть, но бабушка успела её остановить. Люмия ухватилась свободной рукой за лямку внучкиного сарафана.
– Да ты что, внучка! Сколько раз я тебе говорила: никогда не спускайся так низко и тем более никогда не ходи по земле!
– Ну что со мной может случиться, бабуль? – упрямилась Люмка. – Я ведь быстренько – две ноги там, и я уже здесь! Не буду же я ходить в одной туфле? – в довершении сказанного Люмка хныкнула и снова попыталась освободиться.
– Что же у тебя за характер такой! – бабушка удивленно пожала плечами, все еще не давая лунной девочке пошевелиться. – Упрямая как…
Но в этот момент послышался сначала слабый, а потом более уверенный треск. Хрупкая фантичная лямка сарафана «Белочка» разорвалась – часть блестящей бумажки осталась в бабушкиной сжатой ладони, а часть упала на Люмкину голую ножку. В эту же секунду, может от неожиданности, а может из вредности, Люмка потеряла равновесие и, перекувырнувшись в воздухе через голову, начала падать.
– Вперёд, луногорка – твой выход! – взвизгнуло маленькое круглое существо, и свистнуло ровно три раза. – Такой шанс мы не упустим! – Сияющий шарик был сильно взволнован, а от этого светился ярче обычного и часто-часто махал длинными крыльями.
– Надо же, как удачно всё складывается, ну надо же, как удачно – бубнил он про себя негромко…
От страха Люмия сначала закрыла глаза, но потом опомнилась и приготовилась к прыжку. Надо было успеть перехватить внучку до того, как она приземлится. А вдруг поблизости окажется кот или собака, человек или, еще хуже, – ребёнок!?
– Бабушка, я нечаянно, – успела крикнуть Люмка, – я поскользнулась!
Вполне довольная своим маленьким приключением лунная девочка, белоснежной пушинкой полетела прямиком к ухоженной клумбе, на которой росли одни только розы. «Ой, как весело, – подумала Люмка в развевающемся рваном платье. – Погуляю среди роз и быстренько вернусь обратно на дерево!»
Но лишь лунная девочка так подумала – случилась большая неожиданность! С верхушки старой акации к Люмке бросилась какая-то странная птица – клюв её был длинным, но не острым, будто сломанный карандаш, а головка маленькая, с хохолком и абсолютно белая. Люмка даже не поняла толком, как это произошло, но птица очутилась прямо под ней. И лунная девочка, наверное, от испуга, вцепилась в перья птицы так крепко, как только могла…
Полёт
Птица подняла Люмку высоко над деревьями, и бабушка постепенно превратилась из белого пятнышка в размытую крошечную точку.
– Внученька-а-а! – донёсся до Люмки слабый бабушкин крик. Птица, словно давая возможность попрощаться, сделала круг над деревом, в котором у лунной девочки остался домик, и взмыла вверх. Люмка хотела оглянуться назад, но побоялась, что из глаз тут же хлынут слёзы.
Лунная девочка наблюдала за тем, как всё, что раньше казалось ей таким непостижимо огромным, становилось совсем маленьким, и еще крепче держалась за птицу. Когда знакомые ей дома остались позади, а впереди появилась та часть города, о которой Люмка даже не догадывалась, лунной девочке сделалось очень страшно. Так страшно, что по спине невидимыми паучками поползли мурашки. Ещё Люмка почувствовала, что ей трудно дышать, потому что в груди зашевелилось что-то неприятное – оно перемещалось от сердца к животу, а оттуда к ногам. Особенно явно Люмка чувствовала его, когда птица на скорости наклонялась немного вправо и влево.
Под птицей проносились стеклянные, будто воздушные, здания. Дороги сплетались между собой змеями. Автомобили толпились на улицах, нетерпеливо подгоняя друг друга гудками. Люмка никогда раньше не видела таких необычных домов, так много машин и людей сразу, и ей подумалось, что она, пожалуй, не смогла бы здесь жить…
Холодный ветер не щадил Люмкины беличьи ушки, лицо и ноги. Левая ножка, оставшаяся без туфли, замёрзла так сильно, что Люмка уже слабо чувствовала пальцы. Люмкины глаза слезились, волосы растрепались. Ладошки от волнения стали влажными, а перья, которые Люмка с силой сжимала ручками, сделались липкими и скользкими.
Время от времени Люмке казалось, что она вот-вот свалится с птицы. «Хоть бы не на дорогу, – думала, зажмурившись, лунная девочка, – хоть бы не под машины или под ноги людям…»
Белые зрачки похитительницы вращались во все стороны, как у хамелеона, а её хохолок из нескольких будто припорошенных снегом перьев развевался на ветру. Люмка в жизни не встречала такой чудной птицы. Почему-то именно сейчас лунная девочка вспомнила, как однажды ей удалось подглядеть красочные картинки в книге про разных зверей. Книгу, сидя на скамейке, листал одиннадцатилетний мальчик.