Я крепко обняла его, и он — честный игрок — обнял меня не менее крепко.
Несомненно, он счел мое поведение несколько странным, но, будучи порядочным парнем, не стал ничего говорить, а просто действовал по обстановке. «Объясню ему все чуть позже», — решила я. А пока останусь там, где я есть. Он все еще был моим другом, и мне все еще позволялось обнимать его. И на несколько мгновений я могла даже представить, что он был моим любовником.
— Извини, я веду себя по-дурацки. Но мне очень нужно, чтобы ты оставался моим другом.
Ложь, разумеется, однако не могла же я сказать ему: «Извини, я веду себя по-дурацки. Но мне очень нужно выйти за тебя замуж и нарожать тебе детей».
— Я всегда буду твоим другом, Люси, — проговорил он, гладя меня по волосам.
«Спасибо, не надо», — промелькнула горькая мысль, но тут же исчезла. Он был замечательным другом, и не его вина, что меня угораздило влюбиться в него.
Немного погодя я нашла в себе достаточно сил, чтобы оторваться от него.
— Что случилось? — спросил Дэниел. — Опять что-нибудь с папой?
— О нет, совсем нет.
— Том?
— Кто? О, бедный Том! Нет, он тоже ни при чем. Почему в нас всегда влюбляются те, кого мы не любим, а, Дэниел?
— Не знаю, Люси, но это случается.
«Ты и не догадываешься, с кем это случилось», — подумала я и сделала глубокий вздох.
— Дэниел, мне нужно поговорить с тобой.
Когда дело подошло к тому, чтобы наконец признаться во всем, оказалось, что это не так легко, как я думала. Меня охватило дикое смущение.
Созданная моим воображением романтическая фантазия о том, как я влетаю к нему и он как по волшебству прогоняет поцелуями мою боль, растаяла. У него ведь уже есть подружка! Я была всего лишь его другом! У меня нет на него никаких прав! Что я могла сказать? «Дэниел, я хочу, чтобы ты порвал со своей новой девушкой»? Вряд ли.
— Э-э… Люси, так о чем ты хотела поговорить? — спросил он, так как время шло, а я все молчала, разглядывая свои руки и подбирая правильные слова.
— Шарлотта сказала, что она видела тебя с девушкой, и я… почувствовала ревность, — наконец выдавила я из себя. Я не могла поднять глаза на Дэниела, и мне казалось, что от стыда у меня съежилась не только душа, но и тело.
Может быть, все-таки не стоило ему говорить об этом?
Да, скорее всего, не стоило говорить ему об этом.
И вообще зря я приехала. Наверное, я временно помешалась. Надо было залечь в кровать и переждать. Боль в конце концов прошла бы.
— Только потому, что она была невысокой, с темными волосами, — добавила я торопливо, пытаясь исправить урон, нанесенный моему достоинству предыдущим признанием. И относительно собственного достоинства, оказывается, я ошибалась — оно мне необходимо. — У меня нет проблем, когда ты трахаешь блондинок, но я не могу забыть тот вечер у папы, когда ты отказал мне, и я тогда решила, что это из-за того, что я — не твой тип, и поэтому, когда Шарлотта пришла и сказала, что видела тебя с девушкой, в чем-то похожей на меня, мне стало обидно, потому что раз так, то чем же я…
— О, Люси! — Дэниел засмеялся. Надо мной или со мной? Это плохо или хорошо?
— А ты знаешь, Саша действительно немного похожа на тебя, — добавил он. — Я раньше не обращал на это внимания, но теперь, когда ты сказала…
Саша. Так вот, значит, как ее зовут. Ну почему она не могла называться какой-нибудь Мэдж?
— В общем-то, это все. Больше ничего не случилось, — как можно независимее и равнодушнее подытожила я. — Совершенный пустяк, а я, как всегда, приняла все слишком близко к сердцу. Ты меня знаешь. Что ж, спасибо, что дал мне выговориться. Я, пожалуй, пойду…
Я встала, чтобы уйти, и, если бы я ушла в тот самый миг, я бы пропустила прибытие моего гнева. Но он успел. Запыхавшийся, встрепанный после путешествия через весь город, он застал меня в дверях. «Извини, задержался, — тяжело дыша, сказал он, — везде пробки. Но теперь все в порядке, я здесь». И мы вместе неистово обрушились на Дэниела.
— Мог хотя бы предупредить меня, что у тебя новая девушка. А ты вместо этого грузил меня… всякой фигней насчет того, что мне нужно «вернуться к нормальной жизни»! Почему не сказал прямо, что я отнимаю у тебя время и что Саша нуждается в тебе больше, чем я? Я бы поняла.
Он открыл рот, чтобы ответить мне, но я ему не дала.
— Если ты хотел избавиться от меня, то нужно было так и сказать! Ты думал, что я буду цепляться за тебя? Что я буду ревновать? Наглец! Как же ты уверен в своей неотразимости! Думаешь, что все женщины до одной сходят по тебе с ума!