Нейтан. ПРОТИВ: живет на другом конце земного шара, на два года меня моложе, бросил школу в шестнадцать, вроде как пытается сейчас взяться за ум в плане карьеры, но, судя по тому, что раньше говорили про него Сэм и Молли, может в два счета на все забить и вернуться к путешествиям. Он упрямый независимый парень — зачем ему вообще хотеть ввязываться в постоянные отношения? Вспомнить хотя бы Эми.
Ну, а что насчет Джеймса?
Джеймс. ЗА: мы вместе уже четыре года. Нам есть, что вспомнить. Помню, когда у нас только все началось, мы не могли друг другом насытиться. Мы съехались почти сразу, и сейчас у нас есть чудесная квартирка. У него крутая работа, которая сулит нам обеспеченное будущее. Он умный, мужественный, сексуальный и чертовски хорошо целуется. Ну, и в постели хорош.
Интересно, а как Нейтан в постели?
Ладно, не гадай.
Джеймс. ПРОТИВ: я ему не верю. И никогда не верила. Почему? А Нейтану я верю? Да, верю.
Есть ли еще что-то против Джеймса? Он много смотрит спортивные передачи. Но, эй, если бы я жила в Австралии с Нейтаном, он часами пропадал бы на серфинге. Это бесило бы меня до чертиков.
Ну вот, теперь я просто придираюсь. А что, если парни составляли бы такие списки про меня? Страшно подумать.
Главное, что Джеймс меня любит. Он заботится обо мне, ему на меня не наплевать.
«Итак, у меня есть безусловный победитель, — грустно думаю я, глядя на брелок в ладони, — но не тот, которого я бы хотела».
Глава 24
— Ни за что не угадаешь, кого я вчера вечером встретила! — Хлою аж распирает от нетерпения поделиться новостями.
Сейчас утро пятницы: после нашего с Джеймсом возвращения из Сомерсета прошло четыре дня. Мы с Джеммой начали раскладку по конвертам, так как стажер сказалась больной. Хлоя утром успела встретиться с представителем нашего клиента — люксовой косметической марки.
— Кого? — спрашиваю я, пока она сбрасывает сумку и пальто и тянется к пачке конвертов.
— Уильяма!
— А что за Уильям? — вмешивается Джемма.
Выясняется, что Хлоя столкнулась с коллегой Джеймса в баре, и они мило поболтали. Завтра он приглашает ее на свидание.
— Не такой уж он и тихоня, в конце концов, а? — отмечает Хлоя, похожая на кошку, дорвавшуюся до сметаны.
— Передай ей смотреть в оба, — позже говорит Джеймс.
— Почему?
— Этот парень не дурак приврать. Знала бы ты, сколько всего ему сходит с рук.
— Что ты имеешь в виду? — волнуюсь я, хотя тревожные звоночки в голове утихают: о Джеймсе вполне можно сказать то же самое.
— Коммерческая тайна. Не могу открыть. Просто предупреди Хлою, чтобы была осторожна.
***
Сегодня суббота, и Нейтан ведет меня на Хайгейтское кладбище. Джеймс не соблазнился; возможно, он пообедает с Зои. Что полностью меня устраивает. Не могу поверить: целый день наедине с Нейтаном.
Мне открывает Элли.
— Заходи, Нейт наверху.
Нейт? Когда это мой Нейтан успел превратиться в Нейта?
Из-за закрытой двери слышу, как он перебирает струны гитары. Выжидаю секунду, затем, понимая, что в любой момент мимо может пройти Элли или кто-нибудь еще, стучу. Нейтан резко заканчивает играть и приглашает меня к себе.
— Привет, Нейт, — сверкаю я нахальной улыбкой. Он отвечает тем же, и откладывает инструмент.
— Нет, продолжай, — умоляю я, но Нейтан смущается и отрицательно качает головой. Присаживаюсь на кровать и бросаю на него полный сожаления взгляд. Нейтан смеется. Боже, как сексуально он выглядит здесь, на кровати, подвернув под себя длинную ногу, чтобы сподручнее было держать гитару.
— Ричард сегодня с нами? — спрашиваю я, от души надеясь, что ответ будет отрицательным.
— Не-а, отправляется гулять с Элли, — заговорщически подмигивает мне Нейтан.
— Да неужели? — Какое счастье, что у его соседей по дому другие планы! — То есть эти двое наконец вместе?
— Ага, — смеется Нейтан. — Давай, пойдем.
***
Кладбище выглядит восхитительно: ветхие гробницы тянутся вдоль каменистых дорожек, все вокруг обвивает цепкий плющ. Мы всматриваемся в мокрые после дождя деревья и видим бесчисленные надгробия. Время их не пощадило. Жуть.
Рука Нейтана задевает мою, когда мы карабкаемся наверх по крутому склону, и приходится сосредоточиться, чтобы за нее не ухватиться. Все было бы нормально, будь здесь Ричард или Джеймс. Но я одна, и бороться с соблазном так тяжело...