— И я тут сопоставила… — добавляет Хлоя.
— Да?
— По описанию вроде похоже на ту девушку с корпоратива.
— Зои? Но у нее же есть парень!
— Вот и я так подумала! — Хлоя хлопает ладонью по столу. — Может, и нет никакого повода для беспокойства, — успокаивает меня она. — Но я… мы… просто подумали, что тебе стоит это услышать, сейчас, во всей этой ситуации.
— Джемма в курсе про Нейтана? — спрашиваю я Хлою.
— Э-э… — неуклюже ерзает она.
— Все в порядке, — натянуто улыбаюсь я им обеим. — Спасибо, что сказали.
Я не понаслышке знаю, что доносчику первый кнут.
Послеобеденное время на работе тянется как никогда долго. Не хочу звонить Джеймсу, а хочу видеть его лицо, когда он будет объясняться, и тогда я по крайней мере пойму, говорит ли он правду или пытается отмазать свою лживую задницу.
К половине пятого уже не в силах больше терпеть и отпрашиваюсь у Мэнди пораньше, сославшись на недомогание. Она не в восторге, потому что у нас сейчас полно работы с запуском новой пиар-кампании для крутого молодого дизайнера ювелирных украшений, и мне не стоило бы уходить даже на обед, но она все же не пытается меня остановить.
Не могу ехать на метро или идти пешком, поэтому ловлю такси и трачу деньги, которых и так нет, подкармливая и без того огромное чувство вины за ранний уход. Чудно.
Войдя в квартиру, тут же пишу сообщение Джеймсу, чтобы он шел домой как можно быстрее, потому что нам надо поговорить.
«ЧТО СТРЯСЛОСЬ?»
— шлет он мне.
Не отвечаю.
Он появляется в дверях в семь и вопросительно смотрит на меня.
— Что случилось?
— Где ты был в субботу вечером? — спрашиваю я, пытаясь распознать его реакцию. Он неуверенно смеется. — Отвечай на вопрос.
— Я же тебе говорил, ты не вправе спрашивать…
— Отвечай. На. Гребаный. Вопрос. — Он проходит мимо меня на кухню. — Джеймс! — не отстаю я от него. — Кто, мать твою, это был? Та брюнетка, на Примроуз-Хилл?
— Зои, — монотонно сообщает он, поворачиваясь ко мне.
Я в шоке. Мне казалось, он будет все отрицать.
— Что ты имеешь в виду? Почему Зои? Это она послала мне то сообщение? — Эмоции нарастают с каждым предложением.
— Нет, это не она, — горячится Джеймс. — Я же тебе объяснял, это были ребята с работы. А Зои — просто подруга.
— Я и не знала, что ты с ней дружишь, — колеблюсь я.
— Конечно, мы дружим, я с ней работаю, забыла?
— Так это у нее ты в субботу ночевал?
— Да, я тогда переборщил с алкоголем, — обороняется он.
— А где был Джим? — спрашиваю я и понимаю, к чему идет дело.
— Они расстались.
«Да что ты говоришь!»
— Какой же ты кусок дерьма! — зло смеюсь я ему в лицо.
— Люси, успокойся!
— Не смей меня затыкать! Моя подруга видела тебя! Вы обнимались! И не болтай, что она просто подруга — я тебе не верю!
— Она всего лишь подруга, — настаивает он, при этом сохраняя дистанцию.
— Врешь!
— Люси, успокойся. — Он с расстроенным видом приближается ко мне. — Она просто друг, и я пытался как-то ее приободрить, потому что ее парень, тот, который в Испании показался тебе таким милым, ей изменил! — Его голос становится все злее с каждым словом, что слетает с его языка. — Люси, ты вообще представляешь, как тебе повезло? А? Мне пришлось торчать у Зои весь субботний вечер, пока она рыдала из-за этого лживого сукина сына. Бедняжка была сама не своя! А, Люси? Ты вообще представляешь, как тебе повезло, что я не такой?!
Cмотрю на него и не могу понять, лжет он или нет. Я хочу ему верить. Правда, хочу. Но он не пытается меня убедить. Он ждет, что я скажу.
— Я против того, чтобы ты с ней виделся, — бью я Джеймса его же оружием.
— Что? — Он ошарашен.
— Я не желаю, чтобы ты с ней встречался. Больше никогда, — решительно повторяю я.
— Люси, это какой-то бред, — натужно смеется он. — Я с ней работаю. Мы общаемся в одной компании. Не видеться просто не получится.
— Ты на нее запал?
— Нет!
— Я тебе не верю.
— Нет! — настаивает он. — Это из-за Нейтана, да? — Я многозначительно смотрю на него, но ничего не говорю. — О, да ради бога!
— Он просто друг, — отрезаю я, — точно как Зои. Он не сделал ничего плохого.
— Это не одно и то же.
— А, по-моему, одно и то же, — уверенно парирую я, и Джеймс умолкает. Спустя несколько секунд я предлагаю: — Может, нам сходить куда-нибудь вчетвером, ну, по-дружески, и посмотреть, как оно пройдет? — Кажется, Джеймс не в восторге от моей идеи. — Серьезно, тебе стоит познакомиться с Нейтаном. Вы с ним поладите. И он правда мой друг, Джеймс. — Мой голос смягчается. — И я хочу продолжать с ним дружить. Просто дружить.