Изучение строения и функций вомероназального органа показало, что у человека сохранилась чувствительность к феромонам. Она определяет ряд его поведенческих реакций и, в частности, сексуальную привлекательность на подсознательном уровне. Это, кстати, даже дало основание для объяснения феномена «любви с первого взгляда» как «любви с первого нюха». Открытие секс-феромонов позволило создать духи, повышающие сексуальную привлекательность. Сегодня известно около 30 человеческих феромонов. Химически это низко- и среднемолекулярные соединения, которые, как правило, не имеют запаха. Феромоны у человека выделяются отдельными участками кожи в очень малых количествах, что обусловлено чрезвычайно высокой чувствительностью вомероназального органа. Есть феромоны также в слюне и моче.
С начала 90-х гг. ведутся исследования нервных связей ВНО и головного мозга. В этом вопросе пока еще многое неясно, однако достоверно установлено, что вомероназальный нерв непосредственно связан с гипоталамусом — отделом промежуточного мозга, который воспринимает информацию о состоянии всех органов. Гипоталамус — это, выражаясь техническим языком, входной преобразователь сигналов от множества датчиков в организме. Информация о состоянии его отдельных систем преобразуется в гипоталамические гормоны, которые воздействуют на другой отдел мозга — гипофиз. Последний выделяет в кровяное русло свои специфические гормоны, управляющие эндокринными железами, а через них и всем организмом. Так замыкается цепь нервно-гуморальной регуляции жизнедеятельности.
Сегодня известно, что вомероназальный нерв связан с областями гипоталамусе, которые участвуют в регуляции не только репродуктивного, защитного и пищевого поведения, но и в нервно-гуморальной регуляции. Эти данные и послужили основанием предполагать, что вомероназальный орган принимает непосредственное участие в рецепции экзогенного супероксида животными и человеком. Подтверждение такого предположения позволило бы объяснить широкий спектр влияния аэроионов на функции организма.
Ряд тонких и по-научному изящных экспериментов на животных показал, что именно вомероназальный орган является «датчиком» супероксида и продукта его дисмутации — перекиси водорода. Все эффекты аэроионотерапии воспроизводятся нанесением на входную ямку ВНО либо слабой смеси веществ, которые, реагируя друг с другом, дают супероксидный радикал, либо слабого раствора перекиси водорода. Кроме того, таким способом удалось обнаружить ряд неизвестных реакций организма на экзогенный супероксид. Например, снижение порога болевой чувствительности и уменьшение необходимой для обезболивания дозы таких препаратов, как анальгин, морфин и омнопон. Вообще, действие многих лекарственных препаратов может быть усилено возбуждением рецепторов ВНО.
Окончательно роль вомероназального органа как рецептора супероксида и гипоталамусе как отдела центральной нервной системы, реагирующего на присутствие супероксида в воздухе, была доказана в опыте с мышами в деионизированном воздухе. Гибель мышей предотвращалась указанным выше способом, назальных аппликаций. В то же время летальный исход в деионизированном воздухе, как показали патологоанатомические исследования погибших животных, был следствием пангипопитуитаризма — сильного истощения гипофиза из-за серьезных нарушений в нормальной деятельности гипоталамуса. Оно и обуславливало дегенеративные изменения во многих органах и тканях, которые достаточно быстро приводили к гибели животных.
Таким образом, исследования московских ученых внесли полную ясность в механизм действия аэроионов кислорода на животных и человека. Вкратце суть его состоит в том, что в процессе эволюции от низкоорганизованных форм человеку и высшим животным «досталась в наследство» чувствительность к присутствию в воздухе ничтожных количеств активированного кислорода. Эволюционно эта чувствительность, жизненно важная для низших животных, у высокоорганизованных форм оказалась завязанной на жизненно важный для них отдел центральной нервной системы — гипоталамус. Если супероксида в воздухе нет, то гипоталамус «испытывает нарастающее беспокойство», которое мешает ему правильно регулировать жизнедеятельность организма. Если аэроионов в воздухе с избытком, то гипоталамус «перестает отвлекаться» на контроль за состоянием воздушной среды, а более продуктивно занимается своим основным делом — контролем над всем организмом. При этом он «может заметить» небольшие отклонения от нормы и попытаться их исправить.