От возмущения у Люси даже страх отступил.
— А никого приличнее у тебя не нашлось? — завопила она. — Какого-нибудь отважного, хорошо воспитанного яга? Зачем ты мне подсунул бесполезного марена?
— Он будет полезнее, — твердо пообещал Великий Морж, — теперь от твоего благополучия зависит вся его карьера. Повисли погоны буквально на тонкой ниточке.
— Как это на ниточке? — снова перепугалась Люся.
— Все будет хорошо, — голосом опытного политика проговорил Великий Морж.
— Да ну? — злобно фыркнула она.
Похоже, надо купить трость потолще.
И желательно с электрошоковым эффектом.
— Я уволила твоего племянника, — мстительно сообщила Люся, которая безо всякого повода злилась на Великого Моржа. Умом она понимала, что не он убивал архов и не он нападал на нее со скальпелем в рюкзаке, однако злилась, и все тут.
Какой толк от влиятельного любовника, если в ее дом вламывается всякая шантрапа?
Великий Морж скорбно вздохнул.
— Значит, теперь Леня начнет обивать мой порог и ныть, чтобы я пристроил его в какую-нибудь пресс-службу, — сказал он, вставая, однако больше ворчать не стал. Чувствовал, поди, свою вину — как ни крути, недосмотрел он за Люсей, и нечего на Ветрова пенять.
— Надо ли говорить, — Великий Морж обнял Люсю уже в коридоре, успокаивающе гладя по волосам и плечам, — что это все не для печати? Не мешай нам спокойно работать, пожалуйста.
— И какая официальная версия?
— Официальная версия — дети-идиоты. Что, впрочем, тоже правда.
Закрыв за ним дверь, Люся поняла, что ей капец как страшно.
Она прошла по квартире, повсюду включая свет и заглядывая в каждый угол.
Каким надо быть психом, чтобы убивать нижних архов?
Что это? Личная обида? Неизвестного маньяка бросила мамочка?
Мания величия? Какой-нибудь сбрендивший марен?
Или это снова нави, которые в XVI веке объявили архам настоящую войну?
Очень хотелось перекинуться, стать маленькой и незаметной, чтобы ни один злодей не нашел ее.
Но уж слишком беззащитна ее архаичная форма. Даже тростью от злоумышленников не отбиться.
В любимых сериалах Нины Петровны героини вообще никогда не трусили. Им говорили: детка, за тобой охотится хитроумный убийца, который трижды бежал из тюрьмы. Пожалуйста, не ходи одна по улицам. И героиня тут же бежала в самый темный переулок, где потом боролась с убийцей и побеждала его.
Люся в целом тоже не считала себя трусихой. За годы владения интернет-порталом ей чем только не угрожали: и налоговой, и бандитами. Это была часть работы, неприятная, но привычная.
Но никогда прежде она не оказывалась в роли настоящей, всамделишной мишени. Теперь целью было не запугивание наглой Осокиной, а ее физическое уничтожение.
И к такому кошмару Люсю жизнь, конечно, не готовила.
Покрутившись еще немного по квартире, она поняла, что так дело не пойдет.
Она просто сбрендит, прислушиваясь к каждому шороху и вздрагивая от чужих шагов в подъезде.
Схватив телефон, Люся торопливо набрала Ветрова.
Он был, безусловно, злом, но в данной ситуации — злом меньшим.
— Паш, — сказала Люся как можно спокойнее, — ты можешь ко мне зайти прямо сейчас?
— Ладно, — коротко ответил он, ни о чем не спрашивая.
Спустя несколько минут хлопнула дверь Нины Петровны.
Люся, не отлипая от экрана, на который шла картинка с камер на площадке, быстро открыла и втащила Ветрова внутрь.
Снова защелкнула все замки.
Отдышалась.
Черт, так и до психушки недалеко.
— Здорово тебя Китаев напугал, — заметил Ветров, насмешливо наблюдая за Люсиной суетой.
Значит, тайный визит не остался без его внимания.
— Так, — Люся развернулась к нему и тут же отдалилась на несколько шагов, памятуя о том, что рядом с ним ей становится плохо, — с этого дня ты спишь у меня на диване.
— Ой-ой-ой-ой, как быстро ты меня из сволочей переписала в защитника сирых и убогих.
— Как только узнала, что ты делаешь карьеру за мой счет! — рявкнула Люся. — Хочешь новые звездочки — защищай меня как следует, а не спустя рукава. А я-то все гадала, откуда ты так много знаешь! И про мою архаичную форму, и про Китаева, и вообще. А ты просто получил допуск к делу о серийных убийствах, да? И как с этим вяжется то, что ты на мне свои колдовские штучки практиковал?