— О мяче? А почему не о водных лыжах, например? — смеется мама.
Отлично понимая, в какую сторону дует ветер, я обиженно надуваю губы.
— Зачем ей мяч? — пожимает плечами бабушка. — В прошлом году мы купили ей резинового ежика. И где он теперь, я вас спрашиваю? Где? — бабушка обводит всех торжествующим взглядом. — Его хватило на пять минут. Вы хотите, чтобы и мяч постигла та же участь?
Нет, печальной участи бедного ежика футбольному мячу в нашей семье не желал решительно никто. Ну что ж, придется нам с Люсей ждать более подходящего случая, только и всего.
Вздохнув и поковыряв вилкой в тарелке, я отправила под стол очередной кусок блина в качестве скромного утешения для Люси, а в отношении себя твердо решила, что перейду со следующей четверти на строгий режим экономии. И вместо полагающихся мне сникерсов, твиксов и милкиуэев куплю Люсе на восьмое марта новенький кожаный мяч. Потому что Люся у нас — заядлая футболистка, и еще потому, что лучше собаки, чем наша Люся, нет на всем белом свете. А хороших собак, как и хороших людей, нужно изо всех сил баловать, дарить им подарки и устраивать для них время от времени каникулы или праздники непослушания. Словом, решено: как только сойдет снег, мы с Люсей начнем тренироваться. А что? Люся у нас очень способная. Вот только правила игры она пока не соблюдает. Но зато попробуйте отнять у нее мяч. Ни за что не отдаст! Папа так и говорит: «Вот что у нашей Люси не отнять, так это мячик».
Едва успела растаять первая партия блинов, как зазвонил телефон. Трубку снял папа. Через пять минут ошеломляющая новость достигла кухни, не на шутку встревожив обитателей нашей квартиры: К НАМ ЕДЕТ ФУФА!
— Как это — с собакой?! Как это — на недельку?! А где, по-твоему, все это время будем жить мы?! Ты что, с ума сошла вместе со своей Симой?! — в ужасе восклицала бабушка, глотая валидол. — Это чудовище нас всех перекусает!
Папа озадаченно молчал. И даже муха, минуту назад деловито жужжавшая вокруг варенья, вдруг подозрительно затихла, окинула обреченным взором присутствующих и, взбрыкнув лапками, свалилась прямо в разверстое жерло банки.
— А как же Люся? — робко спросила я.
Мама начала объяснять что-то про конференцию, которую тетя Сима никак не может пропустить, про сложные семейные обстоятельства и про то, что Фуфа, в сущности, почти ангел, — не ночевать же ей на улице.
— Да?! Значит, на улице будем ночевать мы. Раз уж тебе чужая собака дороже собственной семьи! — заключила бабушка трагическим голосом и удалилась к себе в комнату, демонстративно хлопнув дверью.
На кухне воцарилась мертвая тишина. Только в банке с вареньем о чем-то сердито гудела всеми забытая муха.
Во вторник утром, без четверти девять, мы были готовы к торжественному приему: пол в коридоре сиял ослепительной чистотой, на плите булькала каша, аккуратно причесанная Люся с красным бантом на шее прыгала по коридору в ожидании праздника. Когда раздался звонок, она первой бросилась к входной двери, громким лаем оповещая всех о приходе долгожданных гостей. Но то, что она увидела в дверном проеме, заставило ее отпрянуть в сильном недоумении. На пороге стояла тетя Сима. В одной руке она крепко сжимала туго набитую огромную сумку, в другой — ошейник, из которого на нас круглыми от ужаса глазами смотрела несчастная взъерошенная Фуфа.
— Ну, вот и мы, — бодро заявила тетя Сима, втаскивая за собой отчаянно сопротивлявшуюся Фуфу. Мама с папой растерянно переглянулись. — Фуфочка, ты не бойся, тебя здесь никто не обидит. Здесь все свои, — ласково уговаривала тетя Сима рвущуюся из ошейника собаку.
— Да, конечно, мы все свои. Давай знакомиться, псина, — неуверенно произнес папа и протянул было руку, чтобы погладить Фуфу. Фуфа тут же показала ряд острых, ослепительно белых зубов и недвусмысленно зарычала. Шерсть на ней при этом стояла дыбом.
— Она просто тебя боится. Но это ничего, — подбодрила папу тетя Сима, — она скоро освоится и со всеми подружится.
Освоилась Фуфа и в самом деле довольно быстро. А вот подружиться в тот день ей так ни с кем и не удалось. С самым мрачным видом она уселась у входной двери и так просидела почти до самого ужина. Чтобы как-то развлечь Фуфу, мы достали из сумки ее игрушки: косточку-погремушку, плюшевого зайца и новенький резиновый мячик, из-за которого все и закрутилось в тот злополучный декабрьский вечер.
Про то, как я стала бродячей
Нет никаких сомнений: Фуфа скандалистка от природы. И воспитание тут ни при чем. Натур, невосприимчивых к культуре, воспитывать бесполезно. В нашем дворе это знают все. Но тетя Сима живет не в нашем дворе и даже не в соседнем. Она живет где-то далеко, и у них там, наверное, нет футбольной площадки. И тете Симе не с кем поиграть в догонялки. Оттого, вероятно, она и завела себе Фуфу, — без большой беды такое не заводят. А теперь всем рассказывает, что Фуфа завелась у нее сама. Но Фуфа ведь не моль и не блоха. Как она могла сама завестись? Она такая огромная, больше тети Симы… Не хотела бы я жить в их дворе. Ведь и ежику понятно, что если у Фуфы плохое настроение, а плохое настроение у нее круглый год, лучше держаться от нее подальше. Я бы на месте тети Симы все же поменяла бы Фуфу на что-нибудь менее зловредное. Хотя бы на пылесос. Шума столько же, зато хлопот гораздо меньше.