Когда Фуфин пушистый розовый коврик был извлечен из шуршащего пакета и торжественно водружен рядом с моим видавшим виды пледом, а Фуфа, вразвалку прошествовав из кухни, нахально растянулась на нем во весь коридор, я только взглянула на ее осклабленную пасть и вдруг бесповоротно решила: «Нет, дудки, так дело не пойдет!». Ведь действительно, — размышляла я, демонстративно отвернувшись к стенке, — когда перед тобой открыт весь мир, разве не верх глупости покорно прозябать именно в том его уголке, который выбрала для себя Фуфа, это живое оскорбление собачьему роду? Фуфа! Одно имя чего стоит. Вот уже битый час она возится на своем коврике, чешется, клацает зубами, ловит блох и беспрестанно пукает, словно ее весь вечер кормили горохом. Нет, уж лучше я стану бездомной, буду ходить по помойкам, кататься в трамваях и спать прямо на снегу под открытым небом. Морозов я не боюсь, а помойки с детства обожаю. Возможно, на воле меня ждут лишения и опасности. Но зато там мне уж точно не подложат под бок такую свинью, как эта Фуфа. Если моим хозяевам Фуфа дороже родной собаки, пусть остаются с ней. А я не пропаду.
Мир за пределами нашей квартиры с каждой минутой нравился мне все больше и больше. Сугробы, деревья, собачьи следы, косточки на помойке. А разве не счастливчик наш дворовый пес Рыжик, работающий сторожем на стройке? Бегай себе вдоль забора и тявкай на прохожих в свое удовольствие — вот и вся работа. А сколько на улице магазинов, мясных ларьков, шашлычных… Тетки с полными авоськами снуют. А в авоськах у них колбаса, сардельки, сосиски, окорочка, ребрышки там всякие…
Уткнувшись в стенку и крепко зажмурив глаза, я старалась думать только о хорошем. Мимо меня на всех парах неслись связки сарделек, тетки с авоськами, пес Рыжик, дворничиха с лопатой и тетя Сима верхом на пылесосе. Потом все смешалось в какой-то невообразимый шерстяной клубок и из него высунулась нахальная Фуфина морда с мячиком в зубах. Морда улыбалась, и улыбка эта не предвещала мне ничего хорошего. Я оглянулась вокруг. Челочки рядом не было.
— Ну фто, фмакодяфка, мало дошталош? Могу довавить! — прошепелявила Фуфа, не выпуская мячика из пасти. И угрожающе зарычала. Дальше я помню только летящий из-под лап снег, визг, лязг зубов у самого моего уха и страшную тяжесть, вдруг впечатавшую меня в сугроб…
Проснулась я от странного звука. Вокруг стояла непроглядная тьма. В квартире все еще спали. Не спала только Фуфа. Не умолкая ни на минуту, она жалобно пищала и скреблась в своем углу, упорно требуя утренней прогулки. Наконец в гостиной заскрипел диван и из дверей, шаркая мамиными шлепанцами, показалась всклокоченная тетя Сима. «Ругаться будет», — подумала я и на всякий случай зажмурила глаза.
— Ах ты моя хорошая, доченька моя родная, соскучилась, да? Сейчас, сейчас пойдем. Вот только мамочка оденется, — как ни в чем не бывало защебетала тетя Сима, натягивая брюки, куртку и сапоги.
Затем, взяв Фуфу за ошейник, она повернулась ко мне и неожиданно скомандовала:
— Люся, гулять!
От возмущения я чуть не тявкнула во весь голос. В такую рань?! Да еще и без завтрака?! Нет, это ни на что не похоже. Так надо мной еще никогда не издевались.
Пререкаться и качать права я, конечно, не стала. Но и радости особой по поводу намечающейся прогулки не выказала. Потянулась, встряхнулась, зевнула, вздохнула и обреченно подставила шею.
Лифт, как водится, не работал. Пришлось спускаться с шестого этажа пешком. Во дворе было пусто, холодно и темно. Пахло сыростью и вчерашними окурками. От резкого порыва ветра в кустах затрепыхался бумажный пакет. Фуфа вздрогнула и отпрянула назад, так вжавшись в ноги тети Симы, что та, вскинув руки, с размаху села в сугроб. Шерсть на Фуфином загривке стояла дыбом.
— Что ты, Фуфочка, не бойся. Мамочка не даст тебя в обиду, — уговаривала Фуфу тетя Сима, энергично барахтаясь в мокром, грязном, с пятнами бензина сугробе. Нет, я, конечно, тоже люблю поваляться в снегу. Но почему тетя Сима выбрала для этого самый неподходящий сугроб в округе, для меня так и осталось загадкой.