– Видишь, – сказала она, улыбнувшись. – Я жива.
Хатия тяжело вздохнула и кивнула. Выглядела она при этом уставшей и сонной. После того как женщина легла спать, Саша съела два целых ореха. Вкус у них был отличный. Хотелось еще, но Александра не стала злоупотреблять. Она немного поругала себя за импульсивность и безрассудную храбрость, пообещав себе, что в следующий раз подумает более основательно перед тем, как что-то делать.
К вечеру она все еще была жива. И на следующее утро и даже через неделю. Спустя некоторое время люди в племени узнали об орехах. Оказалось, что такие деревья растут вокруг поселения в больших количествах. Сначала соплеменники осторожничали, но вскоре с удовольствием ели новый для себя продукт.
Глава 3
Вытерев пот со лба, Саша внимательно поглядела на свою поделку, вспоминая недавнюю работу над другой плетенкой – первая была признана ею негодной.
Первая сделанная ею корзина прожила недолго, чуть больше недели, но даже так женщины племени заинтересовались изделием, ведь оно немного упрощало им жизнь.
Сама Александра понимала, что это недоделка и нужно отыскать более подходящие для плетения прутья. С того дня, как она впервые вышла за водой, фруктами и травами, не проходило ни дня, чтобы Саша не выбиралась из поселения.
Хатия все еще предпочитала находиться поблизости, словно опасаясь, что дочь вновь выкинет что-то опасное. Возможно, кто-то другой взвыл бы от столь навязчивой опеки, но Саша хорошо понимала Хатию, поэтому не препятствовала ей, зная, что все это временно. По крайней мере, она на это надеялась. Просто слишком долго Хатия ждала ее выздоровления, вряд ли после четырех лет женщина сможет так просто выпустить дочь из поля зрения. Да и сама Саша добавила ей тревог, безрассудно, по мнению Хатии, съев предположительно ядовитое вещество.
Выбираясь из поселения, Александра уделяла миру вокруг пристальное внимание. Различные растения, камни, кора деревьев, мхи, грибы – Сашу интересовало все. Она искала полезные вещи, которые могут пригодиться.
Ни одно растение в этом мире не было ей знакомо. Впрочем, в своей прошлой жизни она никогда не бывала в тропическом лесу. Может быть, там тоже все это растет, просто Саша об этом не знает.
Все необычные камни проверялись на прочность. Пока Александра не знала, как сделать железо, поэтому искала что-то, из чего можно было выточить более прочный и острый нож. Или топор. О нем она тоже задумывалась. Этот инструмент очень пригодится им, когда они будут строить дом. К тому же его можно использовать как оружие. Например, индейцы пользовались томагавками – чем не топоры?
Деревья и их кора тоже не оставили Сашу равнодушной. Она помнила, что раньше в ее родной стране из бересты делали много полезных вещей. Именно поэтому она постоянно отрывала от деревьев небольшие кусочки, а после делала из них какие-нибудь мелочи, сушила и проверяла на прочность.
К грибам Александра относилась с большой осторожностью. Она хорошо знала, что они весьма полезны, вот только понятия не имела, какие из местных грибов можно есть, а какие нет. Соплеменники не воспринимали их как пищу, равнодушно проходя мимо.
Впрочем, она понимала, что не стоит есть слишком яркие грибы, достаточно вспомнить те же мухоморы – красивые, яркие и крайне ядовитые. Также не вызывали у нее доверия те, что выглядели тонкими и бледными. Они напоминали Саше о поганках.
Она внимательно наблюдала за тем, какие грибы едят черви, а какие до самого увядания остаются нетронутыми. Вряд ли черви станут поедать что-то ядовитое. Хотя повторять то, что она сделала с орехами, Саша не стала. В общем, грибы она оставила на потом, не забывая при этом присматривать за ними.
Мхи Сашу интересовали ничтожно малое время. Она просто не могла придумать, к чему их можно приспособить.
Спустя некоторое время ей удалось отыскать дерево с ветвями, которые можно было пустить на прутья для корзины. Занималась она ею основательно. Для начала выбрала самые ровные ветви, тщательно просушила, затем надолго замочила в горячей воде, едва не сварила, и только после этого приступила к плетению. В итоге у нее получилась практически идеальная плетенка. Дальнейшие полевые испытания показали, что новое изделие в сотни раз лучше ее первой попытки.
Племя, с любопытством наблюдавшее в последнее время за работой Саши, мгновенно принялось повторять. Александра не препятствовала им, но и не помогала. Во-первых, никто не просил. Во-вторых, она опасалась слишком плотно взаимодействовать с племенем. Дело было в приближающемся выборе. Вождь до сих пор делал вид, что их не существует, но при этом подруги Хатии неоднократно утверждали, что отец Амии твердо намерен вывести ее в круг. Саше казалось, если она начнет более тесно общаться с соплеменниками, то в дальнейшем не сможет доказать, что не имеет никакого отношения к племени. Пока чем меньше контактов, тем лучше. На данный момент они с Хатией полностью себя обеспечивали, так что вождь не может чем-то их попрекнуть.