- Нет номера. Он из тех волков, которые не успели вступить в войну. Когда наши войска захватили лаборатории, они были еще неразумными младенцами в интеллектуальном плане. Некоторые не успели еще покинуть биокамер.
Мысли отчаянно роились в голове, но я так и не смог припомнить ни одной захваченной лаборатории. По крайней мере, захваченной целиком, а не в виде обугленных руин.
«Может быть, - подумал я, - где-то в Восточной Европе? Там царил хаос после гибели Цереры?»
Эбигейл с очаровательным презрением взглянула на меня и укусила:
- Как видишь, Даррелл, мы сумели вырастить их людьми. Так что и у тебя есть шанс стать человеком.
Я усмехнулся желчно:
- Результат впечатляет. Нет уж, мне и в своей шкуре комфортно. Вместо того, чтобы становиться кем-то, я лучше останусь собой.
Эбигейл фыркнула:
- Логика примитивна, как и все ваши суждения.
- Куда уж нам...
Женщина откинулась на спинку дивана, забросила ногу на ногу. Я в полной мере оценил стройные лодыжки, гладкие, словно из фарфора. Мой взгляд поднялся выше, споткнулся о то место, где бедра скрывал край платья. И, вроде бы ничего не было видно, но сердце забилось чаще. Фантазия и изящные складочки платья слишком о многом рассказали.
Невероятно! И как женщины так ухитряются? Вроде бы сидит исключительно прилично, но вид такой, словно готова тут же расставить ножки!
Антуан заметил мой наглый взгляд, вспыхнул. Я почти услышал, как его кулаки со скрипом сжимаются.
Эбигейл тоже уловила женским чутьем, что в моем мозгу взрываются красочные картины, в которых ей отведена главная роль. В этих картинах ее рывком стаскивают с дивана, разворачивают, и, не снимая платья, ставят в положенную позицию.
Эбигейл нахмурилась при виде моей наглой ухмылки. Буркнула:
- Все, волк? Вопросы закончились? Теперь можно поговорить о деле?
Я допил кофе и отставил чашку. Затем поднялся и двинулся в спальню. На ходу бросил:
- Только я сначала переоденусь, а то твой песик с меня глаз не сводит. Странный он у тебя: рядом восседает красивая женщина, а он на полуголого мужчину вылупился... Антуан одним словом...
Хоть и мельком, но я успел заметить, как отреагировала на «красивую женщину» Эбигейл - ее коралловые губки (в самых уголках) тронула довольная улыбка.
-5-
Голограммы занимали почти все пространство гостиной. Сверкающие фантомы карт, снимков с мест преступлений, графиков, отчетов, фрагментов дел. Кусочки реальности и осколки чужих жизней.
Каждый из нас, наверное, выпил уже по пять или шесть кружек кофе, пока меня вводили в курс дела. Заняло это примерно часа три-четыре. Впрочем, яснее от этого не стало.
Неизвестно кто - волк, чужак или избежавший коррекции человек - убивал хаотично. Были в числе его жертв и мужчины, и женщины, и старики, и дети, и богатые, и бедные.
Единственного, что было общего в этом хаосе: уединение. Ни одного убийства не было совершено в людных местах. Но при этом убийца не попал ни в объективы городских камер, ни оставил каких-либо улик. Даже не взял денег или украшений.
- Между собой жертвы тоже не были знакомы, - устало рассказывала Эбигейл. - Все из разных социальных групп, с разными интересами и социальными данными. Вообще ничего общего. Убийство ради убийства.
Я покачал головой.
- Так быть не может.
- Но так есть.
Я возразил упрямо:
- Значит, плохо думали.
Антуан вставил ехидно:
- Куда уж нам до тебя, Шерлок.
Но Эбигейл взглянула с интересом.
- Что ты имеешь в виду?
Я развалился в кресле. Пару минут размышлял. Затем сказал:
- Посмотри на то, с какой легкостью вы находите жертвы. Он ни единого раза не прятал тела. Хотя по идее должен был. Все бояться быть пойманными, так?
- Не так. Это обычная практика для маньяка. Они все хотят славы. Своими черными делами они заявляют о себе миру.
Я отмахнулся.
- Да это все прописные истины, но вот для вашего случая совершенно ни к месту. Сама посуди: убийца сделал заявление? Были письма в полицию? В газеты? На телевидение? Есть ли на телах следы особенного знака? Так сказать - нашли фирменный почерк? Да он даже убивает всех по-разному. Только кое-что, как мне кажется, общее все же есть.
Эбигейл нахмурилась.
- Да, способы убийства разные. Так и есть. А что ты заметил?
- Убийца совершает преступления поспешно. Как школьник, разрисовывающий стену в подъезде: оглянулся, никого не заметил, быстро достал маркер, криво начертил слово «душ» и смотался.
- И о чем это говорит?
Я пожал плечами.
- Надо думать.
Антуан фыркнул.
- На ерунду смахивает.
Я проговорил задумчиво:
- Неплохо бы мне побывать на месте преступления.