— Вы шовинистка.
— Зря улыбаетесь. Будете так себя вести, нарожаем детей от черненьких и желтеньких. Не обижайтесь тогда, что подпортили арийскую кровь.
Алиса так тряхнула копной золотистых волос, что Алексей невольно подумал: «А ведь девчонка хороша!» Очень не хотелось уходить от нее, но надо! Он на ходу придумал историю:
— Я был влюблен, но мы расстались, и до сих не могу отойти от воспоминаний.
— А почему расстались? — полюбопытствовала Алиса.
— Она ушла к другому.
— Он, наверное, богат?
— Богат?.. Да, очень.
— Значит, в основе всего деньги. Корыстная женщина, совсем недостойная сожалений. А вот я — не такая, с человеком, который мне понравится, готова прожить и в богатстве и в бедности. По мне главное — чувства. Как вы относитесь к таким девушкам?
— Положительно.
— А раз так, то пригласите меня куда-нибудь.
— Куда именно? — улыбнулся Алексей.
— Зависит от вашей фантазии.
Непосредственность Алисы подкупала, Городецкий подумал: «А почему бы и нет? Не довольно ли мне жить отшельником? Чем я рискую? Я ничего ей не обещал. А вот если откажу, то злые языки действительно наболтают невесть что…»
Городецкий не желал признаваться, что он вообще не против ВСТРЕТИТЬСЯ С АЛИСОЙ.
— Так куда бы вы хотели пойти?
— Вы же мужчина!.. Мое дело следовать за вами.
«Врешь! Это ты заставишь следовать за тобой!»
— Если я заеду вечером? И тогда что-нибудь решим.
— Такой вариант можно рассмотреть.
— В семь?
— Пожалуй, пожалуй…
Алиса гордо вскинула голову и пошла по берегу с видом королевы. Алексей остался и продолжал размышлять: правильно ли он поступил? Но дело сделано.
Внезапно ему показалось, будто кто-то наблюдает за тем, что происходит на пляже. Алексей осмотрелся вокруг. Вроде бы никого… Хотя опытного человека обмануть сложно. Проклятье! Как же не вовремя!.. Более всего Городецкому не хотелось бы сейчас думать о чем-либо плохом.
Но как будто бы все тихо… И он решил, что драматизирует ситуацию. Мало ли кто из городских сплетников развлекается тем, что подсматривает за другими.
Алексей поднялся на зеленый холм, продолжая, тем не менее, оглядываться… Полная благодать в маленькой провинции! Он успокоился, повторив про себя: «Кто-то из любопытных горожан…»
Ровно в семь машина Городецкого остановилась у особнячка Джонатана. Хозяин, рыжеватый человек среднего роста с одутловатым лицом встретил его слишком уж приветливо, и тут же пригласил в дом. Алексей вновь подумал, что, наверное, совершил ошибку: неизвестно, что наговорила девушка об их «отношениях». Дела!.. В больших городах никто всерьез к подобным встречам не относится, там свобода нравов. Здесь же еще что-то сохранилось от патриархальных традиций.
— Проходите, Майкл, проходите, — настаивал хозяина, чуть не насильно заводя его в гостиную. — Жаль, супруги нет, у нее дежурство. Садитесь вот сюда. Чего-нибудь выпьете?
— Если только чай.
— Чай, так чай!
«Человек он приветливый, только вот внешностью не блещет, — подумал Алексей, — хорошо, что Алиса — копия матери».
— Алиса сейчас выйдет, — сказал Джонатан, — прихорашивается. Знаете, как все девушки перед свиданием.
— У нас не то, что бы свидание… Я так понял, ей немного скучно. Вот мы и решили…
— Правильно решили, Майкл. Она девушка хорошая. Немного ветреная, как многие в ее возрасте. Я ей постоянно говорю: пора определиться в жизни. Стала бы, как ее мать, врачом. Так ведь нет… А в моем бизнесе женщины редки: автомобили, техника! Ей бы замуж за хорошего человека, серьезного и не бедного. У меня громадные планы по развитию фирмы!.. Такое можно сделать!
«О, да тут настоящее сватовство! — сказал себе Городецкий. — А почему бы и нет?»
И тут же испугался собственных мыслей: «О чем это я?!»
— …Комиссар о вас рассказывал.
— Да?
— Майкл, говорит, настоящий парень.
— Он почти не знает меня.
— Знает, знает. Всегда доверял его интуиции. Да и мне по душе ваша сдержанность. Давно следовало заглянуть к нам… А вот и Алиса.
Девушка появилась в облегающем стройную фигуру ярко-зеленом платье; вокруг головы — точно огненный ореол из волос, и без того красивое лицо стало просто изумительным.
— Красавица она у меня! — воскликнул Джонатан.
— Да! — восхищенно подтвердил Алексей.
«Остановись, парень, остановись! Чтобы не было поздно!»
— Я готова, Майкл, — капризно оттопыривая нижнюю губку, произнесла Алиса.
— Хорошо вам отдохнуть, ребята.